说到法海大家想到的肯定就是<白蛇传>，那白蛇传里面的人物大家都比较熟悉，那今天我就来讲一下法海,提到法海，大家脑海中浮现的可能是对他的评价。多管闲事，棒打鸳鸯的臭和尚老秃驴，法海在大众的眼里一直不是什么好人，大家一直觉得这个家伙总是把自己说得是一身正气，其实就是个小心眼的人。天天揪着白素贞不放，白蛇传中的法海是真存在吗？他到底是不是坏人？
提到法海我们必须先要说下金山寺，金山寺在现实中是存在的，就在江苏的镇江，如今的金山寺里有一个法海洞，又叫做裴公洞。纪念的是开山祖师裴头陀。裴头陀原名裴文德，他爸是唐朝的宰相裴休，裴文德这个孩子从小就很聪明，年纪轻轻就考上了状元，被封为翰林，可谓是前途无量。可是他为何不做官呢？为什么要出家呀？
原因就是他爸逼的，就在他欢天喜地准备进军仕途的时候，被他爹一把拦住了，裴休在官场混了那么多年，深知官场险恶，一不小心就会行差踏错，小命不保。裴休就想着让儿子远离是非之地，恰逢皇子生了大病，没医生治得了。于是裴修就申请让儿子代替皇子出家祈福。裴休对儿子说，你别怪爹强硬，现在只有一条路让你选，那就是出家当和尚。裴文德没办法只有答应，之后裴文德正式开始了自己的出家之旅。取名法海，据说刚出家的时候，法海是不承认自己是和尚的。有一次挑水挑累了，他吐槽道，翰林挑水，翰林妖，和尚吃了怎能消，意思就是说我身为宰相的儿子，怎么能做这么的辛苦的工作，我挑的水，和尚喝了岂能受得了，但是就是这么一个人，在修建寺庙的时候，靠过硬的挖掘技术，在地里挖出了一批黄金。于是他二话不说，就上交给了国家，皇帝非常感动，直接就把这一批黄金投入到了寺院基建中。而法海也就变成了金山寺的开山祖师。
那法海和白蛇有什么关联呢？那就要说到法海驱白蛇的事了。在金山志里面有明确记载。裴头陀刚到金山寺时，寺庙破烂，四处杂草丛生，道路旁有一条白蟒蛇经常出来伤人，百姓们不敢上山烧香。裴头陀与白蛇斗法，当时法海念了一段经，白蛇自己就溜了。这也说明法海是相当厉害的。
那裴头陀是真的法海吗？答案是，不一定。有学者指出，金山寺的法海禅师不一定是裴头陀，也可能是另有其人。另外又有学者指出，可能是白蛇传火了，金山寺蹭白蛇传的热度。才将裴公洞改名为法海洞。由于史料的缺失，导致了考证困难，谁也不能说服谁。但目前普遍看法还是偏向于裴头陀等于现实法海，他把法海原型的名号给了裴头陀。大家也可以抱着辩证的心态去看待这个问题。
