据考证，小说《三国演义》和传说中提到的三国名将关羽所使用的武器青龙偃月刀，在当时并无此物，真实的青龙偃月刀应该是在唐代才出现的兵器。可以说，书中的青龙偃月刀，那是小说家之言。
而关羽的所谓的偃月刀，原名应该叫“掩月刀”，最早在《武经总要前集·器图》中便知端倪。
《武经总要》成书于北宋初期仁宗庆历四年，是中国第一部由官方主持编修的军事和兵器大百科全书。书中“刀八色”章节共绘制了当时军队中使用的八种刀形，除手刀为短柄武器外，其余七色均为长杆刀，包括“偃月刀”。
根据图式，“掩月刀”之刀头阔长，形似半弦月，背有歧刃，刀身穿孔垂旄，刀头与柄连接处有龙形吐口，长杆末有鐏。这些外形和关羽的青龙偃月刀其实就是一种兵器。
“刀八色”中的“屈刀”、“凤嘴刀”与“掩月刀”形式相仿，当时虽有细分，在后世则基本以“偃月刀”通称这一类带背刃的长柄大刀。作为重型兵器，偃月刀劈砍的威力巨大，但因太过笨重且制造成本昂贵，在格斗战场并不普及，更多用在演武、阵列和操练时显示军威，或成为宫殿侍卫和卤簿的仪仗兵器，在清代早期甚至变成了武举考核膂力的道具。
而罗贯中将此重兵器赋予关羽，其实和孙悟空获得三万六千斤如意金箍棒一样，无非是描写其臂力过人，勇猛神勇罢了。
事实上，关羽是否用刀作战一直是个疑问。《三国志》上说：“曹公使张辽及关羽为先锋，羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还。”史学家陈寿的一个“刺”让人有了诸多的疑问，如果是刀，应是“劈”“砍”的动作。那个“刺”难道是……“方天画戟”的“戟”的所为？
纵观历史，三国时，各国军队大量生产过环首刀，并使用了两汉以来如炒钢、百炼钢、淬火等钢铁生产技术。据记载，三国时的诸葛亮曾命铸刀师蒲元造刀，蒲元选择在“斜古”开工，为了造出好刀，他还特地指定要使用蜀江湍急的江水来为刀刃淬火，据说，所造的三千口刀极其精良，能吹毛利刃，被人称之为“神刀”。
而《刀剑录》中又有描述，说孙权在黄武五年造剑十口、刀万口。从这可看出，剑在这时已成为玩赏用的兵器，而刀则为士卒实战的兵器，所以一造就是以万来计算。如果关羽用刀，应是此种短兵器才对得。
读过《三国演义》的人都知道，关羽的青龙偃月刀与张飞的丈八蛇矛争相媲美，它们在战斗中先后成名，从此一发不可收，扬名天下。
实际上，使用它的，只有东汉光武帝刘秀的爱将。
而罗贯中给了小说正派人物，最著名的武圣人——关羽，一个杜撰的武器，为的是渲染一个义字当头的大英雄，也只有这样的大英雄才能配得上那样的武器。所以顺理成章成就了汉朝正统刘备的霸业。
所以让青龙偃月刀成名，也就是作者拥护汉朝正统的成名。某种意义上，也可以说是作者自己的成名。试想，青龙偃月刀出现的第一个瞬间，那个家喻户晓的《演义》让所有人见证了它的威力。这从书中关羽用之秒*大将的震撼，就可见一斑！温酒斩华雄就是个鲜明的例子。
斩颜良，诛文丑之细节，罗贯中描写得极为酣畅。而颜良，文丑乃上将之中的上将。秒*，足以让所有人为之一颤。归根结底，这要归功于青龙偃月刀的锋利，关羽的神勇！这还不算，一人一骑走千里关五关斩六将。关羽神勇又对刘备极具忠心！作者塑造的大大的“义”字此时早已跃然纸上了。
