自人类诞生以来，在同大自然抗争、臣服、和谐等一系列过程中，我们的先民有感于万物有灵的说法，从而出现了原始的对自然神灵的崇拜，然后进一步发展成了原始宗教。可以说，世界上任何一个民族，在刚刚出现的时候，都摆脱不了对于自然的畏惧与崇拜，而也正是因为有了这种敬畏之心，在文化长期发展传播的过程下，也逐渐形成了各式各样的带有本民族色彩的神话传说。
而根据中国神话学家袁珂教授的研究来看，一个民族的神话，尤其是创世神话的内容，往往蕴含着这一民族的种种特性。比如在中国的神话中，并没有绝对崇高的神祇，这也就是为什么我们的信仰是祖先崇拜，而并非如西方那般信仰上帝，而所谓祖先崇拜，进一步便可解释为对英雄的崇拜，而我们所崇拜的英雄，往往是类似于大禹治水这般为大众谋福利的英雄。
中国神话学家袁珂教授
此外，同样是有关洪水的神话传说，西方人面对洪水的时候，采取的是建造诺亚方舟，是一种逃避灾难的方式。而华夏先民在面对肆意泛滥的洪水之时，却出现了诸如鲧、禹的治水先锋，尤其是禹上位后，汲取了父亲鲧治水的经验与教训，借助应龙的力量，以其尾划分山川，将泛滥的河水引入大海，从而开创治水工程中“欲堵先疏”的战略方案。而这种敢于同大自然做抗争的神话传说，也同样反映了华夏民族坚韧不拔，生生不息的强大民族精神。
由此可见，研究神话传说，对于探讨一个民族特性形成的原因，也有着辅助作用。那么与我们一衣带水的邻国日本，即我们所熟知的大和民族，其民族特性又是怎样的呢？要知道，曾经写作《菊与刀》的美国学者，虽然浅显的分析了大和民族的民族特性，即当面对强者，日本人会敬奉菊花表示尊敬，对待弱者，却往往会选择亮出屠刀。但包括这部书的作者本人在内，也同样表示自己并没能完全剖析出日本民族的全部特性。
毫不夸张的讲，放眼全世界，日本的大和民族便是世界上唯一一个，没有任何一本著作或是任何一个学者，能够将他们本民族的全部特性彻底讲清说明，包括日本人自己。
那么，如果站在袁珂教授有关民族与神话之间的关联理论的角度之上，我们又能够从日本的神话，尤其是创世神话中，发现日本民族怎样的特性呢？
首先就来分析一下日本民族在对待弱者的态度上，为什么比较冷血和无情吧。大约在大唐帝国进入开元盛世的时候，日本国内出现了一部名为《古事纪》的书，其内容便是记载了有关日本较为系统完整的创世神话。直到西元720年，原本只是用纯日文记载的《古事纪》，在经由汉文翻译之后，便成为了今天我们能够看到的《日本书纪》，而这本书的内容与《古事纪》中所记载的创世神话的内容完全一致，并没有任何修改的痕迹。
根据《日本书纪》的记载，日本创世神的诞生与《史记》记载盘古诞生的内容有极大的相似之处：
古天帝未剖，阴阳不分，混沌如鸡子。薄靡而为天，重浊而为地，天先成而地后定，然后神圣生其中焉。于时天地之中生一物，状如苇芽，便化为神，号国常立尊；次，国狭槌尊；次，丰斟渟尊。凡三神矣，乾道独化，所以成此纯男。
根据书中记载，日本创世神话中最先出现的三大神尊，都为男性，即所谓的“纯男”。而对男性的崇拜，最早来源于先民对力量的狂热追求，而日本神话中的三位创世神尊都为男性，也奠基了日本这一民族对强者的天生敬畏与崇拜。但在三位创世神尊后，又陆续出现了四代神尊，且都是以成双成对的形式出现，即：泥土煮尊——沙土煮尊；大户之道尊——大苫边尊；面足尊——惶根尊；伊奘诺尊——伊奘冉尊。而这七代神尊体系，也就是日本神话传说中的“神世七代”。
“自国常立尊，迄伊奘诺尊，是谓神世七代者矣。”——《日本书纪》
而在这七代神世谱系中，最后两位神尊，即伊奘诺尊和伊奘冉尊（顺带说一句，两人既是兄妹，也是夫妻，这一点与我国女娲伏羲的传说相似），有一天在云上浮桥讨论下界是否有陆地之时，拿起一根长矛下探，矛尖滴落的泥沙水珠，从而凝聚成了日本岛。
伊奘诺尊与伊奘冉尊立于天浮桥之上共计，曰：
底下岂无国欤？遂以天之琼矛指下而探之，是获沧溟，其矛锋滴沥之潮，凝成一岛。——《日本书纪·神代记》
伊奘诺尊和伊奘冉尊
兴许有朋友会问，说了那么多，和日本民族歧视弱者的民族特性有什么关系呢？
在伊奘诺尊和伊奘冉尊创造日本岛，并生下“大八州”之后，两人为了能够更好的管理此地，便打算生育所谓的“天下之主”。只不过，两位神尊第一胎生下的后代蛭儿，患有先天残疾，就这样，两位神尊在其诞生之后，便将他放到了用芦苇编织成的小船上，放入大海之中，任其漂流，自生自灭。
没错，这段神话便是重点，蛭儿患有残疾，却不是被身为神尊的父母悉心照料，反倒是令其自决存亡，这便侧面反映出了日本大和民族对待弱者的一种态度。要知道，日本江户时代人口基数长年保持不变，甚至大有削减之势，便和这段神话所反映出来的社会问题有关，因为江户时代的人一向信奉“无用之人除之”的观点。而这一做法，哪怕是在明治维新之后，日本部分山村之中仍旧有此延续，电影《楢山节考》讲述的就是这样一种现象。
电影《楢山节考》剧照
而根据部分资料显示，日本帝国主义在对中国进行侵略的时候，对于战争中身负重伤的战友，并不是发扬救死扶伤的精神，反倒是将其迅速处理掉，以避免拖累整个队伍。由此可见，仅从这一小段有关创世神话的记载中，日本民族歧视弱者的特性便被演绎的淋漓尽致。
在蛭儿随波逐流后，两位神尊又陆续生下了三位子女，即长女天照大神（太阳神），长子月渎命（月亮神）和次子素盏鸣尊（黄泉神）。至此，直至日本初代天皇神武天皇诞生之前，日本创世神话体系也就初具规模了。
