人活在这个世上，并不是每个人都能得偿所愿，能过上自己想要的生活，完成自己的梦想，太多的外在因素，使人不得不面对现实，或者无力改变现状，最后郁郁寡欢，或者以死明志。
即使有人生不逢时，郁郁不得志，也有有为了传统文化道德政治而奔走的品格，他明知不可为而为之，将自己人生的价值发挥到了最大化，直至老之将至，仍坦然面对自己的失败，传道授业，著书立说，就如寒冬腊梅仍傲然雪中。他就是中国古代的思想家孟子。
中国著名诗人屈原生于楚国的贵族，公元前340年诞生于秭归三闾乐平里，他自幼勤奋好学，胸怀大志，26岁便升至楚国左徒兼三闾大夫。起初他颇受楚怀王的信任，官司至左徒时，主张选贤任能，彰明法度，改良内政，联齐抗秦。但是楚怀王的令尹子椒，上官大夫靳尚和他的宠妃郑袖等人，暗中受了秦国使者张仪的贿赂，不但阻止怀王接受屈原的意见，并且用计使怀王疏远了屈原。结果楚怀王被秦国诱去，囚死在秦国。顷襄王即位后，屈原继续受到迫害，并最终被放逐到江南，郁郁不得志。公元前278年，秦国大将白起带兵南下，攻破楚国国都，屈原的政治理想破灭，对前途感到绝望，虽有心报国，却无力回天，天不遂人愿，只得以死明志，就在同年五月初五这天投汩罗江自尽。
屈原认为：“安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？”愤然跳进江中，将一生的思想与抱负付之东流，从此只有鱼儿与他相伴。其实清者自清，浊者自浊，以死来表示自己的清白，高尚，固然值得尊敬。但却不是明志之举。既然你无力改变这尘世的污浊，何不淡然面对，选自己能做的。而屈原的做法，相对来说就属于比较偏激的方法来证明的自己。只不过最后对他所处的环境没有任何的改变。不过留了一个名号而已。
