Mk 41垂直发射系统（VLS）是舰载导弹发射系统的全球标准。在美国海军的指导下，马丁·玛丽埃塔（Martin Marietta）负责设计、开发、生产和现场支持，使经过实战验证的VLS成为世界上最先进的舰载导弹发射系统。Mk 41 VLS同时支持多种作战能力，包括防空战、反潜战、舰艇自卫、打击战和反水面战。MK 41是一种固定的、垂直的、多导弹的储存和发射系统，可以让海军舰艇发射大量的火力。VLS能够在发射器模块的每一半同时准备一枚导弹，从而能够以集中，连续的火力对多种威胁做出快速反应。用于SM-21 Block IV弹及其变体的Mark 2 VLS发射筒，以及用于战斧对地攻击导弹（TLAM）的Mark 14发射筒不能在海上转移。对于现有的搬运起重机来说，它们太重了几千磅。
一艘美国海军军舰如果用完了SM-2 Block IVA、SM-2/LEAP或TLAM导弹，就必须中断巡逻，然后前往港口重新装填。在1996财政年度，美国海军开始研究同心罐发射器（CCL），这是一种通用发射系统，能够处理战斧，SM-2 Block IV和进化的海麻雀导弹（ESSM）。CCL的设计能够同时协调发射多种类型的导弹，将采用模块化自动化设计，与减少的人员配备水平兼容。
美国海军目前在配备AEGIS的提康德罗加级巡洋舰以及斯普鲁恩斯级和阿利伯克级驱逐舰上部署MK 41 VLS，并计划在下一代水面舰艇LDP17、DD-21和CG-21上使用。自 1982 年开始生产以来，VLS 不断升级以采用新技术并集成新导弹。此外，MK 41 VLS是其他八艘国际海军的选择 - 包括加拿大，日本，德国，土耳其，西班牙，荷兰，澳大利亚和新西兰 - 由于正在进行的重大国际营销活动，预计这一数字将增长。
垂直发射系统（VLS）Mk 41是一种罐式发射系统，可提供针对敌对威胁的快速发射能力。导弹发射器由一个八单元导弹模块组成，能够发射用于对付敌机，导弹和水面部队的SEASPARROW导弹。VLS 的主要单元是两个发射控制单元、一个 8 单元模块、一个 8 单元系统模块、一个远程启动启用面板和一个状态面板。
发射控制单元接收来自多功能计算机工厂 （MFCP） 的发射命令。作为对命令的响应，发射控制单元选择并向VLS发射器中的选定导弹发出预发射和发射命令。在正常的 VLS 操作期间，每个发射控制单元控制发射器中一半的发射序列器。MFCP可以订购任一发射控制单元，其中一个发射控制单元处于离线状态，另一个发射控制单元负责控制发射器中的所有发射序列器。
8单元模块由直立结构组成，可为8个导弹筒提供垂直存储空间。模块顶部的甲板和舱口组件在储存期间保护导弹罐，舱口打开以允许导弹发射。增压室和进气结构通过进气舱口捕获并排放导弹废气，通过模块垂直向上排放到大气中。安装在8单元模块上的电子设备监视存储的导弹罐和模块组件，并协助发射导弹。
8 节电池系统模块类似于 8 节电池模块，增加了 60 Hz 和 400 Hz 配电盘;损坏控制接线盒;系统照明、电源插座和电话接线盒;以及服务于整个启动器的 System Transformer Platform。8 单元系统模块接收来自发射器外部的电源和控制信号并将其分配给所有模块，并从模块收集控制和损坏控制信号并将其发送到发射器外部。
状态面板接收来自发射器内监控组件的模块状态和发射器危险信号。状态和危险状况显示在状态面板上。状态面板还将发射器危险和模块状态信号发送到船舶中央控制站。状态面板接收来自远程启动启用面板的启用信号，如果状态面板处于远程操作状态，则该面板在启动器内启用启动器电源和启动启用功能。
模块化MK 41适用于短距离配置，以增强船舶和武器在全球范围内的适用性潜力。为了响应美国海军盟国的持续发展兴趣，美国海军正在推行VLS MK 41战术长度发射器计划，以提供现有防空战（AAW）和反潜战（ASW）战术武器类型的舰载装载和快速射击，并允许显着扩展替代舰艇安装布置（例如在上层建筑区域）和减少吃水的船体。战术长度发射器的工程开发已经完成。战术长度发射器使用绝大多数打击长度的VLS MK 41组件，并且仍然是一个具有完整VLS MK 41系统能力的八单元模块。一项新的水面作战舰艇现代化计划将提前退役一些舰艇，但将通过增加垂直发射系统（VLS）来提高剩余部队的火力。舰队中没有VLS的五艘提康德罗加级巡洋舰将获得该系统：提康德罗加号（CG 47），约克镇号（CG 48），文森斯号（CG 49），山谷号航空母舰 FORCE（CG 50）和托马斯·盖茨号航空母舰（CG 51）。
Mk 41垂直发射系统/ VLS 是一种模块化的甲板下罐式导弹发射系统，是 最初是为海军装备宙斯盾的导弹设计的 巡洋舰为海军战斗群提供空中威胁保护。Mk 41 VLS 是一种多导弹、多任务发射器，能够 发射 SM-2、SM-3、SM-6、ESSM、战斧和垂直发射 ASROC导弹。
Mk 41 能够发射 以下导弹：RIM-66标准、RIM-67标准、RIM-161 标准导弹 3、RIM-174 标准 ERAM、RGM-109 战斧、RUM-139 VL-ASROC、RIM-7 海麻雀和 RIM-162 ESSM。导弹是 预装入“罐”，然后将其装入 发射器的单个“单元”。ESSM 加载到 一个 Mk 4 罐装有 25 枚导弹的四重奏。
启动单元是 安装在 8 各单元（2 排，每排 4 个）模块中，这些模块共享一个公共单元 进气舱口（排气系统）位于两排之间。Mk 41 VLS坦克 采用模块化设计理念，不同型号 由于不同的“罐子”，其尺寸和重量各不相同 模块。发射器的高度（导弹长度）分为三个 尺寸：自卫版为 209 英寸（5.3 米），266 英寸 战术版（6.8 m），战术版为 303 英寸（7.7 m） 罢工版本。8 片组件的空重为 26,800 磅（12,200 公斤）为自卫版，29,800 磅 战术版（13,500 公斤）和 32,000 磅（15,000 公斤） 对于罢工版本。最初，一个模块由五个模块组成 细胞和可折叠的起重机，用于协助补给 海上，但在海上补充大型导弹后来被视为 不切实际且危险，带有起重机的模块掉了出来 用。
特点：
防空战（AAW） 反潜战（ASW） 弹道导弹防御（BMD）
对地攻击/打击
制造商：
Martin Marietta Corp.
洛克希德·马丁公司〔自1995〕
型号：
Mk 41 / Mod.0 - 提康德罗加级CG（61 单元格前部和后部）
Mk 41 / Mod.1 - Spruance class DD （61 单元格向前）
Mk 41 / Mod.2 - Arleigh Burke 级 DDG / DDG 51-78（前部29个单元，后部61个单元）
Mk 41 / Mod.3 - 勃兰登堡级护卫舰 / 德国 （16 格）
Mk 41 / Mod.5 - 澳新军团级护卫舰 / 澳大利亚（8 格）
Mk 41 / Mod.7 - Arleigh Burke 级 DDG / DDG 79-91（前部32个单元，后部64个单元）
Mk 41 / Mod.8 - 巴巴罗斯级护卫舰 / 土耳其（16 格）
Mk-41 / Mod.9 - De Zeven Provincien 级 护卫舰 / 荷兰（40 格）
Mk 41 / Mod.10 - 萨克森级护卫舰 / 德国（32 格）
Mk 41 / Mod.15 - Arleigh Burke 级 DDG / DDG 92 及以上（前 32 个单元，后 64 个单元）
Mk 41 / Mod.16 - 阿德莱德级护卫舰 / 澳大利亚（8 格）
用于：
RIM-66 标准导弹 MR
RIM-67 标准导弹 ER
RIM-161 标准导弹 3
RIM-174 标准 ERAM
RIM-7 海麻雀 RIM-162 进化海麻雀导弹 （ESSM）
RGM-109战斧
RUM-139 VL-ASROC
