大明锦衣卫的兴衰:
一支蛰伏于历史阴影中的劲旅
弘治十三年冬，京城里下着小雪，宁静的宫殿里却也没能藏住一丝凌厉*气。
“陛下，臣得明长育、明增禄二人欲谋不轨，请旨处置。”
一身锦衣的统领纪纲跪在正殿中间，神情肃穆地向坐在高台上的嘉靖帝请示。
嘉靖帝微皱眉头，拂了拂龙袍上并不存在的尘埃:“何以见得？务必信实无误。”
“臣部下锦衣卫越等人，探知二人私下聚会欲图谋反。臣为确凿此事，亲率禁卫军搜查其宅第，发现其藏匿武器，足证不轨。”
纪纲说罢，又从怀里取出两个锦囊，“此物即搜出的兵刃，也可为据。”
嘉靖帝点头，眼神渐渐凌厉起来:“如此甚好，朕封你为左都督，此二人。。。。。。杖责如法，然后永远逐出京师，不得踏入半步！”
“谢陛下恩典！”
“臣领旨！”
。。。。。。
这就是嘉靖年间，号称“锦衣卫十五万人”的禁卫军的日常惯例。他们将谋反的罪名强加于不臣之人，然后搜捕审问，顺理成章地将其永久驱逐出京。
这样的逐客运动在这段时期已经持续了数年有余，京中百官人心惶惶，深感权力之压迫恐怖。而主导这场运动的正是名为“锦衣卫”的禁卫军。
他们号称十五万大军，身着锦袍，手持宝剑，原本的职责是守卫皇宫，探听天下动静。但随着军令如山，他们的权力却远远超出守卫的范畴，甚至可以随意羞辱群臣，干预朝政。
这样的锦衣卫究竟是何方神圣？他们如此强横跋扈的权力从何而来？又为何在数百年后从巅峰走向没落？今日锦衣卫这个传奇组织，终于要在历史的长河里落下帷幕。
刚立之初，权力滔天无上
听说锦衣卫创立于开国皇帝朱元璋手中？
没错，正是这位出身贫寒的皇帝，为了反对敌对势力和防止儿子夺权，亲手孵化了这支直接对皇权负责的禁卫军。
“国家虽大，不如我用兵之利也;法令虽繁，不如我锦衣卫之捷也。。。。。。”朱元璋说。
锦衣卫只对皇帝一人效忠，执行力极快。这支只有数千人的禁卫军却常常主导大案审理，成为朱元璋斩断异己的利刃。看似滥*滥权，但这确保了国家政权的巩固。
然而在朱元璋晚年，他意识到锦衣卫的力量实在过于庞大。为避免将来反噬，他选择解散锦衣卫，只留下虚设的守卫，权力锐减。
谁知这一举动并未持续多久。建文帝朱允炆登基后，朱棣以“清君侧”之名发动靖难之变，迅速取代皇位。朱棣明白权力的重要性，第一时间恢复了锦衣卫的地位。
这一次，锦衣卫们再次权力滔天，甚至可以代表皇帝直接使用王权，监视宦官群臣，连六部也难逃他们的魔爪。
“锦衣卫权限已超越六部，方可施为。”
这是明人对锦衣卫最恰当的评价。
新一轮的权力运动
在朱棣、永乐帝的推动下，锦衣卫的地位空前绝后。他们可以肆无忌惮地征税搜刮百姓，牵连陷害异己;他们天下无敌，监督朝廷却无人监督。
以致一时之间，锦衣卫长官陈瑛、谷大用等人纵容中饱私囊，贪污公款达二百万之巨，而皆不得问。朱棣为使其为己效力，这些锦衣卫头目的短见利欲得以苟延残喘。
而真正忠君报国的异己，却往往惨遭横祸。解缙便是一个受害者。他参与编纂的永乐大典，成就卓著。奈何触怒了锦衣卫头子纪纲，竟被其投入大牢冻死于中。
“公门冤狱，莫此为甚。”明人感叹道。
这就是如日中天的锦衣卫，他们的腐朽暴行也随之昭著于世。到了嘉靖年间，朝野上下无不怨声载道。京郊百姓甚至扬言要拔刀斩*这些虚有其表的禁卫军，镇压他们多年的权术暴行。
没落:东厂崛起，锦衣卫名存实亡
一条大河东倒入海，必有一条大河西来。锦衣卫确立的特权地位，随着时间流转也渐渐见尽。到了嘉靖年间，皇帝的信任渐渐转移到掌控后宫的东厂太监身上，真正主政的力量开始转移。
这些出身宫廷的太监狡猾多谋，不放过任何一个同化锦衣卫的机会。很快，锦衣卫在情报收集上的特权地位就这样移交与东厂手中。
大权不握，自然也就名存实亡。这时候的锦衣卫仅是东厂的附庸，想要获得资源只能依附他们。顶头上司也只会整日吃喝，不再过问建树。
没落的过程加速如矢。很快这支军队就鱼龙混杂，人数高达十五万之多！可大部分都只是领工资的食客和冗员，其中不乏买官混编的文士子弟。这些冒充禁卫军的恶人滥用身份四处勒索百姓。
“群凶天下第一。”百姓如此评价没落的锦衣卫。
无力回天，四面逃窜一空
到了大明后期，国势已堪忧心。而这群已人心涣散的锦衣卫，又岂会有半点忠义可言？李自成大军压境的那一天，十五万“虚设”之军居然毫无举措，任由王朝覆灭！
其后一小部分人选择跟随南明政权继续抵抗满清侵略。但抱残守缺的结局也不外如是。很快他们就在缅甸与清军决战中全军覆没，揭开最后一页血腥刺绣。
而那些投降满清者，也都被坑*。当年的一言堂就这样在刀光剑影中黯然收场，永远湮灭在历史长河里。
时至今日，我们回望锦衣卫辉煌的历史。他们确立的强大势力，最终也只能眼睁睁地走向没落。兴衰无常，不过转瞬之间。其中的种种教训，也许正是历史所要标注的重点。
人心难测，倘使国运易改。我们期许着新的帝王与组织能够汲取历史智慧，但最终还是要依靠人的本性。这一天，当人心再度蛰伏于黑暗之时，历史甚或重演，华丽的锦衣再现江湖。
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