2022年12月4日20时09分，神舟十四号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，航天员陈冬、刘洋、蔡旭哲身体状态良好，神舟十四号载人飞行任务取得圆满成功。
此时，酒泉卫星发射中心某测控点位操作方舱内，随着“山海跟踪结束”调度口令的响起，现场掀起热烈地掌声和欢呼声。“山海”是这个航天测控站点的代号，任务中，“山海”成功实现了神舟十四号返回舱在黑障区的连续平稳跟踪。“山海”在这一世界性难题上的突破，意味着在后续航天员回家的路上，又多了一层无形“保护伞”。
什么是黑障区？
如果从字面意思上理解的话，很容易就会被它带偏，认为黑障区可能是地球大气层的一个组成区域。但事实上，黑障区指的并不是一个特定区域，而是当飞船或者卫星等航天器，以极高的速度穿过地球大气层时，由于飞行器与大气层发生剧烈摩擦会产生高温（将近2000摄氏度），高温又会继而导致飞行器附近的空气电离形成等离子体。被等离子体包裹的飞行器，就会在等离子体的信号屏蔽下中断与地面的信号联络。
当航天器处于黑障区时，地面指挥人员将无法对其进行指挥联系，特别是黑障区内飞行器外部伴随着极高的温度，如果飞行器在这期间出现损坏，对于内部的航天员来说绝对是致命的……在这样的情况下，地面雷达设备对其进行持续稳定的跟踪就显得尤为重要，它将实时监控航天器的高度、速度、姿态等，确保航天器和航天员的安全。但在测控领域，黑障区的持续稳定跟踪也一直是个大难题。
该测控点位多年来从事航天发射跟踪任务，积累了大量宝贵数据和经验，经过优化算法和跟踪策略，在神舟十二号返回任务中，他们首次实现黑障区全过程跟踪，打破了雷达设备对黑障区无法跟踪的难题，并在神舟十三号返回任务中再次得到检验。但是，黑障区的跟踪还并不完美,连续性和平稳性还不够。任何的不确定性都是对航天员生命的不负责任，所以，神舟十四号返回任务之前，该测控点决心继续攻克这一世界性难关。
“陈彦成同志，要提高设备跟踪和抗干扰能力，只在硬件上做文章肯定不行！”“饶工，不试试怎么知道？你有可行方案吗？”“我的意见是在算法上改进，这样更容易实现！”“你这纯粹是纸上谈兵……”
会议室内，工程师饶江滨和陈彦成正在激烈讨论，其他的技术骨干也在边听边分析，“神十四”返回任务准备中，类似的研讨会议已开展了多轮。
眼看两人争执不下，任务指挥长周新杰决定听听大家的意见，他说：“请各位技术骨干畅所欲言，只要是有利于完成‘神十四’返回任务特别是黑障区跟踪的都大胆提出来。”
经过讨论，大家一致同意两个方案同时推进。在大家齐心配合下，两人不但很快完成了自己的方案，也对对方的方案进行了验证，发现都有可取之处。新的跟踪方案由此诞生，并以此完善了应急预案。而后，团队围绕该方案又进行了大量的操作磨练，确保任务各岗位操作精准，各环节衔接紧密。
实践证明，他们的辛劳没有白费，在此次神舟十四号返回任务中，该测控点位雷达跟踪能力表现出色，“山海”的声音频频出现在央视直播内，他们为神舟十四号返回任务提供了尤为关键的数据支撑。
功成不必在我，功成必定有我。这群“山海”航天测控人，扎根戈壁，胸怀牧星耕宇的凌云壮志，做着惊天动地的大事，却又甘于隐姓埋名。正是许许多多像“山海”这样的科研工作者，我们国家的航天事业才能日新月异、再创辉煌！
来源：我们的太空
作者：张虎、白伟
