一部围绕明成祖朱棣的影视剧《山河月明》最近在热播，让很多观众过了一把眼瘾。剧中开场便是开国大将李文忠北伐，而后，徐达、傅友德、蓝玉、耿炳文等名将悉数出场。其中，李景隆刚出场时，担任右营指挥佥事，这位眉清目秀，身长如玉的小将军，给人留下深刻印象。
在历史上，李景隆的确长得帅，然而，他在战场上并没有留下太多的“英姿”，因为他被后人戏称为“常败将军”，正是有了他的4次“帮忙”，朱允炆才会一败再败，朱棣才会入主南京。
有人说，李景隆就是个“草包”，还有人认为李景隆可能是朱棣的“卧底”，本文，笔者不谈论剧情，从历史的角度分析明朝曹国公李景隆，希望通过史料和分析，还原一个真实的“李九江”。
一、李氏爵位传三代，皇亲贵胄小公爷明朝洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，当时一共封了6公28侯。大多数人都认为，所谓的“六公”是六个人，即：李善长（韩国公）、徐达（魏国公）、李文忠（曹国公）、冯胜（宋国公）、邓愈（魏国公）、常茂（郑国公）。
实际上，洪武三年的“六公”，并不是6个人，而是7个人，其中，曹国公这个爵位，除了封给李文忠外，还封给了李文忠的父亲李贞，用朱元璋的话说，这叫“父子同爵”。
李文忠是朱元璋的亲外甥，在明朝建立的过程中，立下汗马功劳，在明朝开国之后，李文忠在武将中的地位仅次于徐、常，他被封为公爵，理所应当。那么，朱元璋为什么要封赏“寸功未建”的李贞呢？这是因为李贞是朱元璋的姐夫，他是朱元璋在濠州的众多平辈亲戚中，唯一一位活到明朝开国之后的。
而本文的主人公李景隆，则是李贞的孙子、李文忠的长子，是曹国公府的“小公爷”。换句话说，朱标、朱棣与李文忠是姑舅表兄弟；朱棣是李景隆的表叔；而朱允炆则是李景隆的表弟。
史书中没有记载李景隆的出生年月，不过，由于李文忠只比朱元璋小11岁，朱棣又是朱元璋的第四子，所以，基本可以推断出李景隆和朱棣的年龄应该相差不大，算是同龄人。
《明史·李景隆传》记载：
景隆，小字九江。读书通典故。长身，眉目疏秀，顾盼伟然。每朝会，进止雍容甚都，太祖数目属之。
李景隆，字九江，不仅通晓经史，而且长得相当英俊，朱元璋比较看重他。由于李景隆出生于名将家庭，他从小就被父亲李文忠重点培养，在军伍中接受训练。
洪武十七年，李文忠病逝，朱元璋追封他为岐阳王。三年后，李景隆继承父亲曹国公的爵位，正式成为大明朝的“公爵”。当时，在大明勋贵中，能和李景隆并列的“将二代”，也只有徐达的长子徐辉祖（袭魏国公）了。
在朱元璋后期，开国名将大多去世或老迈，李景隆受到了重用，《明史》云：
屡出练军湖广、陕西、河南，市马西番。进掌左军都督府事，加太子太傅。
意思是，李景隆屡次到各地去练兵，并负责和西番互通茶市和马市。洪武末期，朱元璋让李景隆掌管左军都督府，并加封太子太傅。明朝的左军都督府是五大都督府之一，掌管全国五分之一的兵马，李景隆能掌管左军都督府，足以说明他受器重的程度。
洪武三十一年，朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。朱允炆对李景隆甚是倚重。李景隆帮建文帝做的第一件大事，就是活捉周王朱橚。
洪武三十一年八月，当时距离朱元璋去世尚不足3个月，朱允炆便听信齐泰、黄子澄二人的建议，开始削藩，而第一个被削的“倒霉蛋”，便是朱元璋的第五子周王朱橚。
朱橚是朱棣的同母弟，封地在河南开封。《明史·周王橚传》记载：
帝使李景隆备边，道出汴，猝围王宫，执橚，窜蒙化，诸子并别徙。
李景隆为了避免不必要的抵抗，以练兵备边的名义带兵路过开封，然后出其不意地包围周王府，捉拿朱橚，将朱橚贬为庶人，流放到云南蒙化，朱橚的几个儿子也分别被流放。
李景隆兵不血刃便拿下周王，干得非常漂亮，朱允炆从此对李景隆更加信任。岂不知，这种信任，最终酿成了难以挽回的后果。
从李景隆的出身以及他的成长经历可以看出，他是极其幸运的，身为皇亲国戚、名将之子，从小便被寄予厚望，也因此得到了两代帝王的重用。
二、老友相见挥兵戈，李帅惨败忙遁逃建文元年七月，在朱允炆连续削掉五位藩王，特别是在湘王朱柏被逼自*之后，远在北平的燕王朱棣终于决定举兵“靖难”。北平附近毕竟是朱棣的地盘，20天之内，通州、蓟州、遵化、密云全部被朱棣攻破。
朱允炆在得到朱棣“反叛”的消息后，并没有太多惊慌，他带领朝臣祭告太庙，将朱棣废为庶人，然后下旨，以长兴侯耿炳文为将，北上平叛。
耿炳文是朱元璋众多开国名将中仅存的两人之一（另一人是武定侯郭英）。此人最擅长防守，当年耿炳文守长兴，让张士诚十年间未曾西扩一步，可见其防守能力有多强悍。
然而，朱允炆却让耿炳文带兵去进攻，结果，燕军以逸待劳，在真定打了耿炳文一个措手不及。耿炳文兵败，立即转攻为守，双方进入僵持阶段。朱棣知道，若耿炳文决定死守，以自己的能力，是无法击败耿炳文的。在这个时候，朱允炆出了一个昏招。
朱允炆认为，耿炳文老了，他虽然止住了颓势，但距离平定叛乱的要求相差甚远，于是，朱允炆决定换帅。
由于开国名将仅剩耿炳文和郭英二人，郭英又常年疾病缠身，不适合做主帅，所以最好从第二代将领中寻找代替者。当时可供选择的人有两个，一是魏国公徐辉祖（徐达长子），二是曹国公李景隆。但考虑到徐辉祖是朱棣的小舅子，怕他和朱棣有瓜田李下之嫌，黄子澄、齐泰等人便上奏推荐李景隆。
《明史·李景隆传》记载：
齐泰、黄子澄等共荐景隆。乃以景隆代炳文为大将军，将兵五十万北伐。
在齐泰、黄子澄二人的共同举荐下，朱允炆决定以曹国公李景隆替换耿炳文，担任大将军，带兵50万北伐。为了表达自己对李景隆的信任，朱允炆亲自到江边给李景隆送行，还按照古礼行“捧毂推轮”之礼，这是古代帝王任命将帅时较为隆重的礼遇。
是年九月，李景隆一路调兵遣将，来到河间。朱棣是李景隆的表叔，又和同龄李景隆，相互知根知底。他听闻李景隆的到来，甚为轻视。《明太宗实录·卷四》：
上语诸将曰：“李九江，豢养之子，寡谋而骄矜，色厉而中馁，忌刻而自用，况未尝习兵，见战阵而辄以五十万付之，是自坑之矣。”
朱棣的意思是说，李景隆是在安乐窝里长大的，不仅骄傲自负，还缺乏勇气和谋略，如今朝廷将全副身家托付给他，简直就是“自坑”。
事实证明，朱棣的预言完全正确。朱棣让妻子徐氏和长子朱高炽镇守北平老巢，自己亲率精锐先攻打永平，再奔袭大宁。注意，大宁即现在的内蒙古的宁城，位于北平的东北方向，而李景隆的大军在北平南部，两者根本不在一个方向上，朱棣这是压根没把李景隆放在眼里。
李景隆熟读兵书，他想用“围魏救赵”之法，没有管朱棣，而是直接率军攻打北平。
此时燕军精锐皆跟随朱棣在外，城内都是老弱病残。朱高炽在姚广孝的帮助下，提前做了充分准备，李景隆围攻几天，几次都被朱高炽击退。《明史·李景隆传》记载：
景隆闻之，进围北平。都督瞿能攻张掖门，垂破。景隆忌能功，止之。
最惊险的一次，李景隆麾下将领瞿能差点攻破了张掖门，但李景隆怕瞿能独得战功，下令撤回。因此，李景隆在围困北平两个月未得寸功。
直到当年十一月，朱棣挥师北平，李景隆在郑村坝迎战朱棣，此一战，朱棣麾下头号战将张玉连破李景隆七营，朱高炽在城内也擂鼓呼应，结果李景隆军心大乱。《明通鉴·卷十二》记载：
连破其七营，遂逼景隆。燕将张玉等列阵而进，乘胜抵城下，城中兵亦鼓噪而出，内外夹攻，景隆师溃，宵遁。
李景隆兵败如山倒，急忙下令撤退，南军丢盔弃甲，相互踩踏者不计其数。若不是李景隆跑得快，他可能就成了燕军的俘虏。
《旧五代史》中有句话，笔者一直非常喜欢：
“为将者，受命忘家，临敌忘身。”
用这句话来对照李景隆，简直是天上地下。兵熊熊一个，将熊熊一窝，李景隆作为主帅，打仗寸功未建，逃跑却出奇地快。实乃忘了为将之本分！
三、主帅无能赛赵括，将军开门迎燕王李景隆兵败后，远在南京的建文帝朱允炆却没有责怪李景隆的意思，他认为李景隆之所以会兵败，是因为权柄不够，各方人马不能严格执行军令。因此，朱允炆赐李景隆“黄钺弓矢”，给了他“专征伐”之权。
次年四月，李景隆和老将郭英、安陆侯吴杰等人会师真定，合兵约60万，进驻白沟河（河北雄安境内），打算再次和朱棣会战。这一次，李景隆败得更加彻底，《明史·李景隆传》云：
与燕军连战，复大败，玺书斧钺皆委弃，走德州，复走济南。斯役也，王师死者数十万人，南军遂不支，帝始诏景隆还。
一战即溃，李景隆不仅抛弃了全部的辎重，还闹了一个“单骑走德州”的笑话。
此战之后，南军战死十万余人，投降者更多，燕军缴获的马匹和粮草不尽其数。从此，朝廷疲软，短时间内再无力组织更强大的兵力来对付朱棣。
白沟河之战后，李景隆几乎是一个人逃到德州，随后德州失守，李景隆又逃往济南。若不是济南有盛庸和铁铉二人拼死抵抗，李景隆这一次可能就要被活捉了。
直到此时，朱允炆终于看清了李景隆的能力，他下旨召李景隆回京。当初极力推荐李景隆的黄子澄这一次突然对李景隆发难，《明史》云：
黄子澄惭愤，执景隆于朝班，请诛之以谢天下。
黄子澄请求朱允炆*李景隆以谢天下，但朱允炆并没有问罪于李景隆的意思。此后，御史大夫练子宁、御史叶希贤、宗人府经历宋征等20余人纷纷上疏，恳请*李景隆给天下人一个交代，朱允炆仍旧不听。
南宋文学家徐钧曾写过一首诗：
少年轻锐喜谈兵，父学虽传术未精。
一败谁能逃母料，可怜四十万苍生。
这首诗说的是战国时的赵括，他是名将赵奢之子，对兵戈之事侃侃而谈，赵王用他来替换老将廉颇，最终酿成长平兵败的惨剧。而本文的李景隆，也是名将之子，也被人寄予厚望，也是替换老将，最终也以惨败而归。
历史轮转，古有赵括纸上谈兵，今有李景隆全军溃败，何其相似。
不过，李景隆比赵括要“幸运”，因为赵括一战而亡，李景隆却被朱允炆保全了。
李景隆被召回后，盛庸、吴杰、铁铉、平安等将领虽有心平叛，但一方面南军实力大损，另一方面临阵经验略逊于朱棣，再加上建文帝的蹩脚政策，造成南军越来越被动。建文四年，当朱棣兵临南京城下，朱允炆悔之晚矣!
不过，这个时候，李景隆又“出力”了。《明史》记载
燕师渡江，帝旁皇甚，方孝孺复请诛景隆。帝皆不问。使景隆及尚书茹瑺、都督王佐入燕军，割地请和。燕兵屯金川门，景隆与谷王橞开门迎降。
燕军刚渡过长江的时候，建文帝惊慌失措，方孝孺为了振奋士气，再次提出*李景隆。建文帝不仅没有答应，还派李景隆和茹瑺等人去往前线和朱棣谈判，提出割地求和。朱棣不答应，后来朱棣攻打南京城，李景隆和谷王朱橞（朱元璋第十九子）背叛建文帝，打开了金川门，朱棣的大军得以入城。
朱允炆听闻南京城破，纵火后失踪，靖难之役到此结束。李景隆开门迎敌的举动，在史书上称为“金川门之变”。
纵观整个靖难之役的过程，李景隆的戏份十足。对于朱允炆来说，李景隆有四大过错：
其一，攻打北平不胜，阻止瞿能攻破张掖门，功败垂成，此为嫉贤妒能；
其二，郑村坝之战，迎战不力，被张玉的冲击吓退，有失为将之道；
其三，白沟河之战，全军溃败，丢弃辎重，南军从此一蹶不振，此为再负君恩；
其四，朱棣兵临城下，他临阵倒戈，开门迎“寇”，此乃不忠不义。
以上四点是李景隆专坑建文帝的地方，也是他四次“帮”朱棣之处。因此，后人对李景隆在靖难之役的立场产生了严重的怀疑。事实上，朱棣登基后，李景隆的种种“待遇”，更加让人怀疑。
四、降者反转为功臣，太宗捧*李九江建文四年六月，朱棣在南京登基。那些参与靖难的功臣们都迫不及待地等着朱棣的封赏。不料，朱棣第一个封赏的人却是李景隆。《明太宗实录》记载：
以曹国公李景隆、尚书茹瑺、都督同知王佐、都督佥事陈瑄有默相事机之功，加封景隆为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太子太师、曹国公，增禄一千石，通前四千石，子孙世世承袭……
注意，朱棣不仅保留了李景隆曹国公的爵位，还加封他为太子太师等职衔。最让人不解的是，朱棣封赏李景隆的原因是说李景隆有“默相事机之功”，这6个字，堪称精髓，几百年来，尚且没人能完全参透……
而根据《明史·李景隆传》记载：
燕王即帝位，授景隆奉天辅运推诚宣力武臣……朝廷有大事，景隆犹以班首主议，诸功臣咸不平。
意思是，朱棣不仅封赏了李景隆，每次上朝，朱棣还让李景隆站在诸臣的最前面，位于班列之首。这样一来，李景隆就犯了众怒。
首先，那些为朱棣卖命的武将们肯定有意见，凭什么自己拼*四年，还要站在一个降将后面？
其次，那些投降朱棣的建文旧臣们也有意见，大家不明白，这么一个草包将军，有什么资格率领群臣。
也许朱棣是真心要抬举李景隆，也许朱棣是要捧*，就这样，李景隆成了众矢之的。
第一个和李景隆过不去的人，正是他当年的大仇人周王朱橚。朱橚是朱允炆第一个削藩的对象，而负责抓捕朱橚之人，就是李景隆。
永乐二年，早已恢复王爵的朱橚上奏弹劾李景隆“至邸受赂”；接下来，刑部尚书郑赐弹劾李景隆“包藏祸心”；成国公朱能弹劾李景隆暗中图谋不轨。
李景隆蓦然回首，发现皇亲（如朱橚）、文官（如郑赐）、武将（如朱能）全部都在针对自己，好在朱棣并没有将李景隆问罪，只是罢免他的职权，让他在家当一个赋闲的公爵，仍享受朝廷俸禄。
不过，那些人一旦要弹劾李景隆，哪能让他轻易脱身。接下来，以礼部尚书李至刚为首的文官纷纷弹劾李景隆，弹劾的奏折如潮水一般涌入朱棣的御桌上，诸如“在家中接受跪拜”、“无人臣之礼”、“大逆不道”等罪名都被按在了李景隆的头上。朱棣大怒，褫夺李景隆的爵位，将他圈禁于家中。
朱棣靖难虽然有被逼的成分，但不能否认他残暴的一面，特别是他镇压建文遗臣，轻则*头磔刑，重则诛灭九族。但是，他对李景隆始终没下*手。《明史·李景隆传》云：
景隆尝绝食旬日不死，至永乐末乃卒。
李景隆为了表达自己的不满和冤情，曾绝食十日，但并没有饿死。直到永乐末年，李景隆才病故。
莎士比亚有一句名言：懦夫一生可以死很多次，而勇者一生只死一遭。
当年李景隆代替耿炳文北上，朱棣说李景隆缺乏勇气，果然，他连绝食都能失败的人，何来血勇可言？
五、大将实非真草包，景隆首鼠转卧底李景隆在建文和永乐年间的种种遭遇，让后人很难去理解他。有更多的人认定了他的“草包”属性，也有人怀疑他就是朱棣的卧底。
要评价一个古代将领是否合格，必须用战绩来说话，李景隆的连续兵败，导致南军损失惨重，已经证明了他的确是个“草包”将领。然而，如果说他是朱棣的卧底，是不是就说明前期他的种种失败就是有意为之呢？毕竟，朱棣和李景隆年龄相仿，或许两人从小的感情就深厚，而且，朱棣登基后，对李景隆的礼遇也非常离谱。这似乎更加坐实了他“卧底”的身份。
那么，“草包”和“卧底”这两个词，到底和李景隆有没有关系呢？
笔者认为，首先，李景隆不是绝对的“草包”将领，他是有一定的军事素养的，但和朱棣相比，的确有差距。其次，他最初也不是朱棣的“卧底”。
第一，以李景隆第一次领兵北伐为例，当时朱棣率军攻击大宁，李景隆直捣北平的策略是没有错的。他之所以没能拿下北平，一方面是因为北平城坚池深，朱高炽和姚广孝守城有方，另一方面也是李景隆决心不够，存在“两头下注”的心思。
上文提到《明史》中的一段记载，李景隆麾下将领瞿能差点攻破了张掖门，李景隆怕被瞿能抢了功劳，下令撤军。这一段很值得人思考，试问：当时李景隆乃是三军主帅，不管哪个人攻破北京城，功劳不都是李景隆的吗？他怕谁和他争功？既然不怕瞿能争功，他为何阻止瞿能破城呢？很明显，他存在“两头下注”的可能性。
从撤下瞿能，到遭到张玉攻击时的撤退，李景隆将战争的节点拿捏得恰到好处，可见，他并不是十足的“草包”。
笔者认为，作为大明朝最顶端的勋贵，李景隆并没有站在朱允炆的角度来打这场仗，当然也没有站在朱棣的角度，他是站在他李家的角度。
在他的内心深处，不管朱允炆还是朱棣谁能取胜，如何保证李家长盛不衰，才是李景隆当时考虑的问题。
第二，李景隆有没有可能一开始就倒向了朱棣呢？笔者认为，这个可能性也是没有的。毕竟，如果他故意兵败，他也要想到建文帝会如何处理自己和李家上下。这一点从他兵败后，黄子澄等人要*他以谢天下时，就能看出来后果。
靖难之役本就是朱家叔侄内斗，李景隆作为他们共同的亲戚，不会从一开始就偏向一方，他要做的，是观望形势，等时机成熟，好获得最大的利益。
所以，郑村坝之战，李景隆本不打算取胜，只不过没料到张玉进攻得如此猛烈，所以他趁势撤军。
白沟河之战，李景隆本来就没有取胜的决心，再加上他的确不是朱棣的对手，所以惨败收场。但如果说，李景隆从一开始就是朱棣的卧底，可能性不大。
第三，朱棣登基后，《明太宗实录》记载了封赏李景隆的那段记录：
以曹国公李景隆、尚书茹瑺、都督同知王佐、都督佥事陈瑄有默相事机之功……
巧合的是，在此之前，朱棣兵临南京城下时，朱允炆曾“使景隆及尚书茹瑺、都督王佐入燕军，割地请和……”
大家有没有注意到，这两段记载中涉及的人员名单，几乎全部吻合。也就是说，李景隆、茹瑺、王佐等人，以建文帝使臣的身份去和朱棣谈判，朱棣本来没有答应割地求和，但后来这些使臣都成了朱棣封赏的功臣。这说明：这些使臣在和朱棣接触的时候，他们已经倒向了朱棣一方。
这就是上文所说的，李景隆看时机已经成熟，他要做出选择了。因为一方面朱棣占了很大的赢面，另一方面方孝孺又要*李景隆。所以，接下来李景隆才会打开金川门，助朱棣占领南京。
确切的说，在靖难之役的前期，李景隆并不是卧底，但等他代表朱允炆去和朱棣谈判的时候，他才成为卧底，这就是所谓的“默相事机之功”。在此之前，他也不是“草包”，他只是还在观望，还在两头下注。
《论语·子罕》中说：
岁寒，然后知松柏之后凋也。
意思是说，只有到了寒冷的季节，才能看到松柏的挺拔和坚毅，比喻那些不改初心之人。而李景隆，恰恰是这句话的反面。
呜呼，大明朝开国封爵，曹国公世袭罔替，然而，第三代曹国公早已有了自己的小九九，这是封建社会的弊端，也是大明朝的悲哀。朱允炆识人不明，用人不善，以至于自食其果。
