这故事里的苏文定公，就是北宋大文豪 苏辙 。这个故事，是他本人的一次记梦，原著名为《梦仙记》。
关于梦，有的人能记的很清楚，有的人却只记得一两处，有的人干脆是不记得，或是说自己很少做梦。其实不是不做梦，只是记不得。这中有大道理，如果能清晰的记得自己的梦境，这也侧面反映出脑子还很好用，记忆力还是非常好的。
再者，一个人在梦境里的言谈举止，却能反映出真正的自己。比如修行人持戒，也许在清醒的时候能持，但在梦中就不能持，也就是表里不一，功夫不到还有醒与梦的差别。我也是常自惭愧，持戒多年，但于梦境中多不能自已，说什么道德仁义，不过都是嘴上的花活，没有实际的效验。真是惭愧呀！
用庄子的话来说，只有真人可以做到，其睡无梦，其觉无忧。
在宋神宗 熙宁十年（西历 1077年），当时的苏文定公（苏辙）在南京（指的是应天府，河南商丘）幕府里工作。在四月初一这天，他久病方愈，身心状态还不是太好，显得闷闷不乐，因而起身独自在庭院里散步。当时天清日高，于是命仆人把书拿出来晒晒。
自己则拿起一本《山海经》，坐在茶几后闲读起来，看着看着不觉打起了盹。在梦中他来到一处境界，见有楼观巍然，冒着金红色的彩光，非常耀眼晶莹。旁边有些奇花香草，空气中弥漫着丹霞紫烟。
他信步往里走，看见门上牌匾写着“神府”，又往里走来到堂前，见上面写有“朝真”二字。他又从前堂走到大殿，殿上的牌匾是用篆体写的，很难辨识。接着往里走，来到一处楼阁，因为那楼阁很高，所以看不清上面写的名字。这左边有碧绿的池水，右面有雕栏，中间有一处亭子，里面几案上摆着酒肴果品。
有九人聚坐在里面，他们所披的鹤氅（音场，指的是大衣或披风）或是紫色的或是白色的，其头冠或是铁质的或是鹿皮的。有的人在“熊经鸟伸”（养生的功法，如五禽戏等），有的在弹琴对弈。欢笑谈话间，没人去理会苏文定公。苏嫌他们傲慢无礼，于是转身就出去了。
此时听见身后有人招呼他，回头一看是一个青衣丫鬟。她说：“君子是什么人，怎么来到此处？我奉灵君之命有请。”苏跟着丫鬟来到亭中，有个人说：“请他过来一起坐吧。”苏推辞不过，只好坐在了一旁。
其中有一位白头发黑胡子的人问：“你是尘世间的人吗？”
苏说：“是的。”
又问：“你是如何能到这里的？”
回答说：“我是信步而来。”
那人笑着说：“你并非是信步而来。是你心有所祈，而意有所感，不是吗？”
苏问“这是什么地方？”
那人回答说：“金泉洞天也。”（道教所谓福地洞天，神仙住的境界）
苏接着说：“孔孟之道，是我心有所祈；颜冉之学，是我意有所感。关于那些神仙之事，我从来没有想过。然而今天来到这里，我真是信步而来！”（苏辙的意思是说，我一心在孔孟之道上，从来没有分过心，对于神仙事也没兴趣。并非是我心里求神仙，而到了这个地方）
那人又跟苏辙 谈论儒家思想与老子思想的相同之处与不同之处。辩论的很激烈，聊到最后又说到了“长生”问题。
那人说：“金丹之术有上百种方法，其要点就在‘神水华池’；玉女之术也有上百种方法，其要点在于‘还精采气’。只要是按着这两点，长时间锻炼熏修自然能解脱百骸、六腑的肉体束缚，就如同蝉蜕一样，而获得新生。其形貌虽然有所改变，但是其神炁无改。如果迷恋于“炼石化金”，或是迷惑于“金箓玉检”（这指的就是画符做法事那些事），以求长生，这不是我所说的道。”
苏又问：“世间相传有白日飞升的人，这是什么道理？”
那人说：“这个东西变化无常，没有一定之规，所以没有办法具体跟你解释。”说完，又让人倒酒与苏同酌。
此时有人拍掌而歌，那歌词说：
红尘纷处兮人间世，白云深处兮神仙地。
仙家春色兮亿万年，蟠桃香煖兮双鸾睡。
北看瀛洲兮咫尺间，西顾方壶兮三百里。
逍遥无为兮古洞天，洞天不老兮无人至。
这酒到酣处，苏辙起身请求告退。
那人说：“为什么不再多留一会，以竟这挥尘之乐？”
苏推辞说：“有生则不能无形；有形则不能无累。故物色之际，相仍而不停。忧患之来，有进而无已。”（注评：有生命不可能没形体，有了形体不可能不受其累。形体颜色的变化一刻也不停。忧患的到来，只多不少，从来也不会停止。我认为这句话，其实也是说这仙人，之前不是谈到什么解脱肉体了，这里的形并不单指是物质之形。那意思是说你这仙人，还要这个那个的保养，不也要受累吗？不也有烦恼吗！）
那人说：“子知有形而不知所以有形，知有累而不知所以有累，如影之随形，响之应声者，皆有以招之故也。”（注：你只知道有形，而不知道为什么有形。你知道有累，而不知道所以有累。他们之间如影随形，如响有应，都是自己心中招感而来。）
苏感谢说：“谨听受教。”（原文只三个字“谨受教”，说明苏不想聊了，从上面来看，这仙人也没有懂苏的意思。若不然，正常来说，苏辙应该继续请益才对。再者说苏辙是饱学鸿儒，岂不知这“万法由心生”之理。）
又过好长时间，苏被来回走动的家人所惊醒，于是把这个梦记下来，乃作《梦仙记》。
有人说苏公是借梦以成文章，来表达自己的思想，未必是真有其事。我（洪迈）不关心真假，我只是很喜欢苏公的话。
这苏辙 的这篇文章，如洪迈所说，一般人认为是其寓言，而并非苏辙真有其梦，不过是借助“梦”来表达他的思想感悟。就如庄子里的那些故事寓言一样，可谓玄之又玄。我个人倒是不那么看，我认为这就是一篇真实的梦境记录。
苏辙 是正统儒家学者，正如他在文章所说，心中所求的是“孔孟之道”，颜回 和冉耕二人是他的榜样。对于神仙之学，他不放在心上，也没有兴趣。
他在这美好的仙境中，却不留恋，主动的起身告辞，也表达了儒家积极入世的思想。这也是与寻常人的不同之处，寻常之人是乐不思蜀，没有中心。没有中心则没有操守，所以也只能随波逐流，百年后的一盒骨灰，就好像从来没有来过。
现代有很多人批评宋明理学家，认为其思想是泯灭人性，认为其是毒害、是糟粕是愚忠愚孝。我向来不苟同，这些世俗所谓明智。如庄子所说，有真人而后才有真知。俗人说啥，都不过是扯淡，不过是身份地位的不同，所谓权威性不同罢了。
一时间的聒噪，都是各有声音，也只有同类才能听得明白。即便是当时有多么动听，时间会把这些言论，冲的连点渣儿都不剩。因为这都只是一时之言或一世之言，但是真理之声是永恒不变的。不变者为真，变者为假。所以我从真者。
