他因为违反律令被长盛帝囚禁在宗正寺8年，却因赈灾有功得到了赦免，恢复了他楚王的身份。宁毅忍辱负重了8年，早已收敛锋芒，学会隐忍于心。一出狱宁毅便故意喝得酩酊大醉，以此来麻痹有心之人的窥探。醉醺醺的进了宫要面圣谢恩，刚走到大殿外就大吐一场，就连一旁的公公都看不起他。这个废材皇子哪有生在帝王家的志气。
随后他便以今日不宜面圣的理由告退。天盛帝并没有责怪宁毅，他知道自己的这个儿子宁毅绝不是一个省油的灯。暴风雨即将来临，如今的朝堂遍布太子的党羽，天盛帝决定让宁毅成为权衡朝堂的棋子。而此时的宁毅也没有闲着，正拿着尺子为辛子砚量尺寸。辛子砚称自己一定会穿上这身衣服去参加她的婚礼，这婚结不得。
此时二人完全不像朝堂之上那般，竟多了几分亲密。原来二人早就相识，辛子砚更是受三皇子所托，辅佐宁毅成为一代明君。宁毅道出缘由皇帝赐婚是有意而为，目的就是为了制衡太子，拉拢权臣。辛子砚建议宁毅顺水推舟，当务之急是要培养自己的势力。
与此同时，另一边的准岳父秋尚奇如今急得像只热锅上的蚂蚁，他知道这婚结不得。宁毅被囚禁了18年，是失宠无党羽势力支持的皇子。太子视他为眼中钉，若真是和宁毅结成亲家，那便是公然与太子对立，到时太子必定容不下自己，从而惹来祸端。但这毕竟是皇帝赐婚，要想推翻还得由他多多筹谋。
秋夫人看秋尚奇这样急迫，便心生一计，决定把外甥女代替女儿出嫁出去，把外甥女凤知薇的庚帖交给了内侍官。此时的凤知薇还不知道自己已经被舅舅家给卖了，自此她与宁毅的命运也纠缠在一起了。凤知薇本就寄人篱下，其舅父秋尚奇一直都不待见他们一家人。
此时府中五姨娘叫人，送来了不少金银珠宝给她。告诉他们母子俩赐婚的消息。凤知薇当即就不愿意了，她才不要做秋玉落。待她嫁给素未谋面的楚王，心中非常恼怒地指责母亲要卖女求荣。随后扭头转身便走出屋子，刚走到花园，就看到两女人在大打出手。
