世界上没有真正的新鲜事物，也很少有真正的惊天发现，自然世界如此，人类社会更是这样。
生物只能选择生活在水里、土里、土地上或空中，每一个生存环境都源于基因和对环境的适应，2500年前产生四大轴心文明——先秦中国、古希腊、古印度、古希伯来文明，先秦时四大显学是儒墨道法，主导世界合作与冲突的理论是现实主义、自由主义、马克思主义和建构主义，也可简单认为等同法道墨儒。
1、国家安全假设与选择
国家是一个由人集合成的政治组织，拥有领土和主权，也像人一样生存和思考，要求生存空间安全，与周边国家互动中形成国际秩序。
没有永远的朋友，只有永恒的国家利益。现实主义认为世界是一个野生丛林，国家之间是弱肉强食，必须优先追求国家利益和安全。国家实力决定国家关系，经常表现为大国对小国的欺压，如俄罗斯对乌克兰发动战争，因为乌克兰倒向北约会威胁俄罗斯安全，所以俄罗斯为自保先发制人，也不免因为乌克兰背后的欧美出现实力倒转。
自由主义认为国家间利益能在合作互利平衡，具体表现为经济、社会和政治的自由主义，主张用和平方式解决平衡利益、解决冲突。二战后欧洲各小国关系建立在经济、社会和政治的认同上，无须依赖军事力量，发达国家大都能基于此建立稳定关系。
马克思主义超越国家利益，认为阶级冲突是资产阶级必然剥削无产阶级的产物，比国家间冲突更严重。欧洲国家已经较好地解决阶级冲突，政府和社会力量会资助低收入者，德国人收入若不能达到人均GDP的28%，就有资格领取免费食物，北欧国家更是高税收、高福利贯彻到底，欧洲算得上是社会主义性质的资本主义国家。
建构主义主张超越国家利益之上的演进秩序，社会塑造人的认知和利益，人的选择也会改变社会关系，在国家间的认知和选择的互动中，国际关系就会发生变化，甚至是根本性变化，国家合作也能在演进的国家关系中成为现实。世界不是必然冲突的，而是能在更高认知层次上合作。
2、国际关系的主要理论
现实主义理论：均势理论认同最好的国际秩序是国家或国家联盟之间力量均衡，没有霸权国家最有助于国际秩序稳定；霸权转移理论认为上升大国挑战霸权国家时会发生战争；霸权战争理论认为霸权争霸会决定新的国际秩序。
自由主义理论：新自由制度主义认为国家能通过合作实现国家利益；民主和平论认为民主国家之间不会发生战争。
马克思主义理论：依附理论认为发展中国家的贫穷是因为经济上依附于发达国家；革命理论认为利益分配上的不公平和不满会引发社会冲突。
建构主义理论：结构化理论认为国际关系是国际体系和国家间的循环互动和影响塑造；规范演进理论认为国际规范和原则由国家互动中演进得来，而不是突飞猛进式的革命性的一蹴而就。
