黄山八百里，逶迤绵延，是处丛林茂密，峰险岭峻，尤以群山之中主峰，有光明，莲花，天都三大高峰入云，周围大小七十二峰，峰峰险峻、陡峭、奇特，真是：乱石穿空入云端，终年飘渺无人烟，轩辕炼丹升天去，遗留温泉在人间。大诗人李白曾游黄山乐而忘归，诗曰：“问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。桃花流水杳然去，别有天地非人间。”他还有一首诗更是尽道黄山之奇妙：“黄山四千仞，三十二莲峰。丹崖夹石柱，菡萏金芙蓉。伊昔升绝顶，俯视天目松。仙人炼玉处，羽化留遗踪。亦闻温伯雪，独往今相逢。采秀辞五岳，攀峦历万重。归休白鹅岭，渴饮丹砂井。风吹我时来，云车尔当整。去去陵阳东，行行芳桂丛。回溪十六渡，碧嶂尽晴空。他日还相访，乘桥蹑彩虹。”
在这群山之中，峻峰之下，很少居民，却有隐士结庐，佛道建寺建庵。只说这朱砂峰下，有一座寺庙，名“朱砂庵”，寺庙僧侣上千，广厦万间。文人雅士慕名前往观瞻的不少，逃世遁隐在此出家的更多，还有徽、宁、池三州的富豪之家在此消暑纳凉的也不少，有些人家也将子弟送到这里在寺里挂名，做俗家弟子，读书习文，练功健身。当时宁国府太平县有一大户人家姓翟，名承祖，膝下二子，长子兴宗，次子兴汉，自小就送在朱砂庵拜灵光禅师为师，练功学武。
翟氏兄弟在朱砂庵一待就是十年，十年里尽得灵光大师的真传，尤其是一套飞云剑法更是练得炉火纯青，二剑合一时更是了得，剑气所指断木裂石，血肉之躯如何能挡，真是剑光一闪取人性命。灵光大师非常喜欢翟氏兄弟，倾囊相授，众弟子中就数他弟兄二人悟性高，又极勤学苦练，武功自然高出众师兄弟一筹。一日，翟承祖差人送信致灵光大师，说自己年老多病，想让儿子回家帮着料理生意。灵光大师见信后，虽然有些舍不得放他兄弟二人下山，然后一想，他二人在寺庙也有十多年了，何况他们并非正式的僧人，只是挂名的俗家弟子，自己又如何能耽搁了他们的前程。他二人来时还是稚幼孩童，如今皆是英俊潇洒的壮汉了，也到了成家立业的时候了，于是便打发二人下山回家去。临行前谆谆告诫二人，不可恃强凌弱，不可争胜斗狠，不可目中无人，须知山外有山，天外有天。
兄弟二人回到家中，父亲翟承祖确实染病在家。此时正有一批山货要运往池州，原来他家在池州开有一家大的货栈，往常都是父亲料理，往返运货，查帐理财，生意做得很是红火。如今父亲病了，兄弟俩自然自告奋勇，押运货物去池州。当时太平运货前往池州，靠的是木排水运，沿途皆是深山密林，时有盗贼出没。父亲也有一身功夫，行走几十年，却也是有惊无险，未出大碍。如今身体不行了，只好让弟兄二人随着管家一道前往池州。
弟兄二人押着几排山货，顺水而下，沿途确有盗贼觊觎，但是见了翟家的旗号，又见翟氏兄弟二人威风凛凛的模样，倒也自觉，没有轻易下手，所以一路上也还顺利，木排过了陵阳便入长江直达池州码头。到了池州还赶上燕主起兵靖难，江北在打仗，下江的生意很不好做，池州地面上也很萧条，逃难逃荒的人很多，翟家的货栈生意也很困难，又运来这些山货，一时没有买主，积压在仓库里甚是令人着急。卖不出去倒也罢了，其时人心慌慌，担心燕王南下，城门起火，殃及池鱼，届时兵乱之中如何是好，不少商贾纷纷折价清仓歇业，也有的携货迁往上江一带图谋发展。
翟氏兄弟听从了货栈管事的汪朝奉的建议，也决定携货前往江州或鄂州，那里离京城较远，战火不会波及。老管家虽不十分赞同，却也没有良策，只好依了翟氏兄弟的决定，不过，他没有同行，而是回太平老家去了。翟氏兄弟雇了两只大船，将货栈的货物装了两大船，带着汪朝奉便往江州而去。翟氏兄弟自恃一身武功，没有听汪朝奉的话，请镖行押运。船离码头，在茫茫长江中缓慢上行，开始几天倒也平安，过了安庆却也没事，可是到了江州地面，船行至湖口，芦苇中驶出几只快艇，拦住了货船的去路。船家一见连声叫苦道：“不好了，江贼来了。”
翟氏兄弟和汪朝奉一起上了甲板，这时，快艇己经靠上了货船，几个提刀壮汉己经上了船，为首的一个生的豹头猿腰，粗眉横眼，满脸凶煞，挥舞着雪亮的钢刀大声喝道：“谁是货主，出来说话。”
翟兴宗上前一步，双手拱拳道：“在下便是，不知英雄为何拦截货船？”
“为何拦截货船，你知道这里是谁的地盘吗？”
“不知道。”
“不知道？不知道你竟敢行船运货？懂不懂规矩？”
“朗朗乾坤，莫非王土，行船运货有何不可。”
“哼，口气不小，也不打听打听，咱九龙帮的地面上岂容你如此通行，识相得快快交上买路钱，否则就不客气了。”
“多少？”
“一千两白银，放你们过去。”
“没有。”
“没有就留下货物。”
“不行。”
“找死。”为首的壮汉不耐烦了，大喝一声：“弟兄们上，砍了他们。”随着便挥刀向翟兴宗砍去。
这时，船家们都吓得躲进了船舱，汪朝奉也溜走了。翟氏兄弟面对着十几个挥刀扑来的江贼毫不畏惧，兄弟俩几乎是同时拔出剑来说：“来得好。”说时迟那时快，只见得剑光闪闪，翟兴汉出剑既快又狠，一片“啊哟”之声，十几个喽罗手中钢刀皆都落地，个个捂着手腕哀嚎不已。为首的壮汉有些功夫，与翟兴宗来来往往走了几招自知不是对手，转身想逃，并随手发出一支毒镖。
翟兴宗眼疾手快，看着疾射胸口的毒镖不躲不闪，伸手一抓反射回去，为首的壮汉堪堪跳下小艇，可是也躲不开这飞射而来的毒镖，这毒镖劲道极大，从后背直贯前胸，莫说镖上有毒，就是无毒，身上穿个窟窿，再壮的汉子也是活不成了。众喽罗纷纷逃回小艇，喊爹叫娘逃命去了。说起来也就是一袋烟的功夫，来势汹汹的江贼残败而逃没了踪影。船家们躲在船舱里偷偷地看见船头发生的这一幕，个个吓得胆战心惊，半天不敢出声。翟氏兄弟*退了江贼，相视一笑，对船舱里众人喊道：“没事了，出来吧，快快开船。”
九龙帮乃赣鄂地面上的一个大的帮派，帮主令狐飞剑，原是陈友手下的一个年青战将，陈友谅兵败后，他逃匿山林，占山为王。他的武功虽然不甚高深，却也非常了得，尤其是后来他遇上了丹顶鹤，很受丹顶鹤的青睐，丹顶鹤传授了他几招天山剑法，号称夺命三式，这夺命三式确实历害，一式三招，招招诡秘，三式九招之内必取人性命，这还是高手过招，平常角色三招之内必死无疑。令狐飞剑自练成这夺命三式之后，在江湖上名声大震，赣鄂一带从未遇敌手，他的势力也就逐渐扩张，发展成了一个大的帮派。
九龙帮下设有九个堂口，分别是青龙、白龙、黄龙、黑龙、赤龙、蓝龙、紫龙、火龙、蛟龙九个堂口，主要分布在鄂赣沿江一带。他们以保镖为正当职业，暗地里也干些巧取豪夺之事。凡在赣鄂地面上没他们保镖，任何客商货运都很难通行，外地镖行保的镖，途经路过也必须交纳保护费才能安然通过。九龙帮与官府交往密切，平时他们在地方上也不闹事，明着也不*人抢劫，因此多年以来势力愈来愈大，真的是称霸一方。
青龙堂在九龙帮里位列首位，主要活动在江州地面，堂主江中蛟，副堂主江中龙，二人乃为同胞兄弟。二人的武功在九个堂口，十八个正副堂主中也算得上是佼佼者了。二人皆是使刀，乃是家传的追魂夺命刀法。除此弟兄二人还各有一手绝技，哥哥江中蛟擅长袖里藏针，他的飞针也是淬过毒的，一发七支分别以不同方向袭人要害，他轻易不发，每发必中。弟弟江中龙擅于飞镖，他的飞镖极小，柳叶般大，皆用毒汁浸过，他也是轻易不发，每发必中。可是今天他却遇上了克星，丧身在自己的毒镖之下。也是他自己找死，翟兴宗并不想*他，是他自己不该暗器伤人，没曾想伤人不到反要了自己的命。
众喽罗带着奄奄一息的江中龙慌忙逃回青龙堂，青龙堂主江中蛟看着身中毒镖的弟弟一点办法也没有，他二人用毒也太歹毒了，此毒无药可解。看着胞弟痛苦地死去，他真是心如刀绞，发誓一定要报仇雪恨，亲手抓了翟氏兄弟剖膛挖心血祭弟弟。他立时下令喽罗们去追赶货船，打探消息，心中默默地筹划报复的办法，他知道硬来不行，只有暗中做手脚才行。
翟氏兄弟催促船家加快行船，傍晚时分到了江州码头，青龙堂的人因为有了江中蛟的吩咐，没有招惹他们，只是暗中监视着他们的行动。翟氏兄弟与汪朝奉商议，江州地面上不熟悉，两人又因为与青龙堂结下了梁子，此地不可久留，欲往鄂州，也是九龙帮的地盘，只怕遭到报复。因此决定在江州找个买主，折价将货物趸出，打道回府，以免再生事端。汪朝奉原来与江州的客商有过交往，因此上岸去找到了一个常去池州贩货的货栈老板，带到船上看了货，谈好价钱打了个七折。
那个老板倒也爽快，当下货银两讫交割清楚。船家得了工钱，货物卸空以后，心也定了摇着船便离开了。翟氏兄弟与汪朝奉找了家客栈住了一宿，第二天便雇了骑马车，往景德镇方向而去。这趟生意三千多两银子的本钱，除去开销，只落下了二千两银子，辛苦一趟没赚一文钱，倒赔进去了一千多两老本。弟兄俩心里确实不愉快，没想到两人第一趟生意就做了蚀本的买卖。路上还*了人，得罪了九龙帮，回去可不敢走水路了，干脆绕道景德镇，避开青龙堂，回头景德镇瓷器便宜，倒可以贩到太平镇去卖。
