在2016年底，乌尔善导演就开始决定要去创作《封神三部曲》，他当时最大的一个愿望，就是能够启动一批新人。其实在2016年那个的时候，整个演艺圈对于选演员的标准恰好是一个模糊期。之所以这么说，就是因为当时涌现大量的男团女团，很多的年轻演员，他们通过很短的时间内的一个集训就可以出道，并且同期正是网剧盛行，大批的剧集都需要年轻靓丽的新人面孔，于是很多年轻人都觉得自己可以成为一名演员或艺人。在这个时候，社会的审美标准缺乏标准，对年轻演员的要求仅仅是形象上的帅气和靓丽，当时电影演员也遭遇了这个状况。
我觉得乌尔善导演是冲出迷雾的一名导演。在他的坚持下，我们整个团队用了一整年的时间向当时社会对演员审美观进行了一次挑战。2017年1月，电影启动全球海选演员，在电影筹备阶段，《封神》剧组面向全球招募挑选演员，于15000人中选拔出选出20多人进入封神演艺训练营。首先，《封神》所需要演员的年龄不能大，第二个就是需要他们身上要具备一定的原始野性。在《封神》世界中，我们用无限的想象力去填充它的蛮荒、弱肉强食，演员成为角色，需要身体上的对抗，乃至于毅力上的对抗，演员充满了血性，也要充满了野性。我们寻找片中质子的要求是一定要本身具备天然的一种野性，那这个野性是它带有这种原始的对任何事情的这种极度的专注和不服。那么在这两个质感的要求下，如果还只是找当时流行的外表漂亮柔弱的演员，对于剧组来说，是不责任的。
图片素材来自中国电影报道
所以《封神》的选角为期一年，这一年的时间把选角副导演的头发都选没了，从稀疏到秃顶，这也是我们艰难工作的见证。我们整个团队去全国各个地方搜集资料，而且每个月都要进行一次遴选。每一次遴选的时候，我们都要带领他们做很多大量的练习，来去判断他们内部力量的同时，还要去看他们身材和肌肉，最终判断是否能经过训练达到《封神》的标准。
在每一场的选角过程中，我基本上都是大汗淋漓，我带领着我的表演指导团队，也用了很多类似棍子这样的道具，去跟演员们进行身体对抗。大家有机会可以看我们现场的视频，其实选角场也是训练场。乌尔善导演是一个对艺术追求接近于极致的人，也正是因为他的极致要求，使得我们所有的选角和训练，都是在身体极限下去完成的。
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选角不是一次性选定的，我们会反复地进行甄选，在训练过程，我们能感受这些孩子所面临的那种忐忑不安，整个过程不仅是选拔他们的身体对抗能力，也是在营造他们进入封神世界之后的生存现状。
其实，我个人一直觉得，如果都把选角、训练角色能够跟影片里的世界完整结合的话，这是最美妙的一件事情。因为所有演员的扮演，其实不仅是一个技术整合的过程，他的前提是自己的生命中真性情的激发，假如没有生命的质感，没有生命的野性，没用生命中涌动的激情，我觉得对于表演的这一项职业来说，是失色的。并不是说花拳绣腿，用一些技术和技巧把自己组装起来就能成为好演员，我们说有趣的灵魂和热血的肉身，再加上自己娴熟的技巧，方能去塑造一个生动的形象。
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所以在选角一直到训练角色的过程当中，我的习惯都是要跟导演反复的去揣摩这个故事情节，我们眼前的这一群人，真正的生命需求是什么？他们可能有的生理反应会是什么？他们情感当中受到的精神折磨和创痛会是什么？我会花大量的时间去跟导演探讨，封神世界里人应该具备哪种特质，甚至人与草木之间的关系，甚至人与风、雪、雨一系列的自然景观的互动，它能够去触动的我们身体里产生一种最真实的热量，或者我们身体可能会出现最残酷的冰冷。我跟导演探讨最多的是这些，而我了解了封神世界的质感之后，我才能转换成一些具体的训练手段，让学生可以去接受得到这样的能量。
具体的流程是比如今天有200个来备选的孩子，那么这200个我们大概分成四场到五场来看，每一场大概放30个人进来，那30个人进来的时候，我们会先做这种集体的练习，因为我们知道质子要什么，所以首先他的这种协调性，我会先考核他们的协调反应专注，这些其实是集体练习，会带着他们做各种我们的这种戏剧游戏的一种方式，我想要看到他们的这种冲动，其实说参与感，也就是说首先他要有这种细腻的感受力，然后我要他有这个稳定的专注力，这个稳定的专注力，特别特别的重要，演员的所有的后面的信念感和真实感，都是建立在这个稳定的专注力上的。所以我有时会发出一个指令，看他是不是能够跟着就进来了，如果没有，我就觉得你就不用再进下一组了，之后我们会打钩，同时跟导演商量，因为我只负责选择它内部的，作为演员的这个条件，导演会告诉我说这两个孩子可能刚才你在表演的测试过程当中不满意，但我觉得他的形象有可能是我想要的那个形象，我说那好，把他留下来肯定是我们都会认为在表演方面，这孩子的天赋还不错，还有训练的可能性，那这是一个选择标准。还有一个是导演觉得是他想要的世界里的这个人，就朦胧的这个形象感觉，我们会并存这两类人进行复试，在复试过程当中呢，我会把这个侧重点放在导演觉得有形象质感的那些孩子身上，会给他们更多的练习。
我所做到的其实是切碎导演世界里面所需要的所有元素，把这些元素一个一个地转成具体的练习，然后培植在他们的生命里，培植在他们的身体里，而不是告诉他们要怎么演。其实演戏永远都不是你要怎么演，而实际是“我可以怎么做，我能够做些什么”，在这个过程我觉得是整个《封神》长达一年的训练和培养，对于演员和表演指导老师都非常痛快的事情。
我很期待影片能够尽快上映，我也很期待观众对于我们曾经做出审美选择的评价，这是我作为一个教师最关心的话题。因为时代的审美，其实决定了我作为一个教师如何去培养一批又一批的种子，无好也无坏，无对也无错，但是对于艺术本身或者说表演本身，或者说我个人，我最为追寻的其实一直都是比较有强劲的生命力的一种质感，这才是我最喜欢的，同时我也会执着地去追求的一个方向。
