元宵鳌山灯的历史演变

元宵鳌山灯的历史演变

首页角色扮演归虚之天官方版更新时间:2024-04-15

正月十五元宵节,又称“上元节”“元夕”“灯节”“灯夕”,是中华民族最具特色的传统节日之一。种类繁多、璀璨夺目的“灯”构成了这一岁时节庆最重要的景致。犹记2022年Bilibili网站推出的国风元宵晚会《上元千灯会》以寻找古代元宵灯会的“鳌山灯”为主线,生动呈现了一系列传统民俗文化而广受好评。今年上海豫园新春元宵灯会上“天官鳌山灯”赐福巡游的盛大场面,也给观赏者们留下了非常深刻的印象。那么,如此引人注目的“鳌山灯”究竟是何物?这种灯为什么能够成为元宵灯会上最出彩的景观?今天,我们透过各种史料文献和存世图画资料中的相关线索,来寻绎此灯的“鳌山”真面目。

“鳌山”之名,源出我国上古神话传说“巨鳌戴山”。据《列子·汤问》记载,渤海之东有名曰“归墟”的无底之谷,其中漂浮着“岱舆”“员峤”“方壶”“瀛洲”“蓬莱”五座仙山,“其上台观皆金玉,其上禽兽皆纯缟,珠玕之树皆丛生,华实皆有滋味,食之皆不老不死,所居之人皆仙圣之种,一日一夕,飞相往来者,不可数焉”。但是,这五座仙山根基不稳,常随潮波上下漂移,于是天帝就命北方水神禺强率领十五只巨鳌“举首而戴之”,即抬头将五座仙山高高托起,牢牢地稳固在海上。

关于“巨鳌戴山”的远古神话,屈原在《楚辞·天问》中也发出了“鳌戴山抃,何以安之”的咏叹,王逸为此句作注时援引《列仙传》说:“鳌,大龟也,击手曰抃,有巨灵之鳌,背负蓬莱之山而抃舞戏沧海之中。”在古人的理解中,“鳌”作为一种灵瑞的大龟,具有与神龟类属的意象内涵和神圣意义,象征着生命的长久(不老)、方位的稳固(不移)等。根据西汉刘安《淮南子·览冥训》记载,远古时期天柱倒塌、洪水泛滥之际,女娲曾“断鳌足以立四极”,即砍下大鳌四足作为擎天柱。可见,华夏先民认为“鳌”具有天地之间最为坚固有力、稳定不移的属性。后世在“巨鳌戴山”神话传说的基础上,形成了以巨鳌背负海外仙山为基本造型、叠合了神圣内涵与吉祥寓意的“鳌山”图式。并且,这一图式被不断应用、展现于各种物质文化载体而得到进一步的传播发展。

图1 清代《古今图书集成·禽虫典》中“鳌”的图像即采用“巨鳌戴山”的神话形象

“鳌山灯”正是人们在现实世界中以灯彩的物质形态对“鳌山”神话意象的模仿再现和具象表达。从现存历史文献来看,“鳌山灯”最早出现于北宋时期,又称“灯山”“彩山”,其具体形制是在竹、木搭建起高大的灯棚骨架上缚扎彩色丝绸、悬挂千百盏花灯,并绘制各种神仙图像,堆叠成形似“巨鳌戴山”的高大灯棚。据《宣和遗事》记载,北宋宣和五年(1123)东京(今开封)大内搭建“鳌山”灯棚,“从腊月初一日直点到宣和六年正月十五夜”,灯棚高一十六丈,阔三百六十五步,中间有两条鳌柱,气势恢弘,极为壮观。当时,“京师民有似雪浪,尽头上带着玉梅、雪柳、闹蛾儿,直到鳌山下看灯”。宋孟元老《东京梦华录》中也描述了东京元宵夜“灯山上彩,金碧相射,锦绣交辉,面北悉以彩结山,其上皆画神仙故事”的盛景。这种巨型“鳌山灯”,呈现于特定的节庆空间,寄托了人们对世外仙山奇境、长久幸福生活的憧憬与向往,以及万民祈福、江山永固、盛世太平之吉祥寓意。

南宋时期都城临安(今杭州)也曾在元宵节搭建“鳌山灯”,欢庆佳节。据周密《武林旧事》记载:“宣德门、梅堂、三间台等处临时取旨起立鳌山,灯之品极多。” 《乾淳岁时记》中还反映了宋孝宗在都城观看元宵“鳌山灯”的情形:“元夕二鼓,上乘小辇,幸宣德门观鳌山,擎辇者皆倒行,以便观赏山灯,凡数千百种,极其新巧,中以五色玉栅簇成‘皇帝万岁’四大字,其上伶官奏乐,其下为大露台,百艺群工,竞呈奇技。”由此可见,早期的“鳌山灯”主要为帝王下旨在都城搭建并亲临观赏。作为元宵灯会的核心景观,“鳌山灯”象征着“江山永固,与民同乐”的盛世气象。从灯体形制来看,为巨型层叠架构,形似鳌山,其上结彩团簇、华灯璀璨、画神仙故事,是对“鳌山”神话中“金玉殿宇”、“花树丛生”、“仙圣所居”等意象内涵的具象化呈现。同时,在万千灯影之下,配以伶官奏乐及各种民间艺人表演,充分烘托出元宵佳节欢快喜庆的氛围。

明代是“鳌山灯”形制进一步发展的重要时期。据《皇明通纪集要》记载,永乐十年正月元宵,明成祖朱棣下令在南京午门外搭建鳌山灯棚,并且“赐文武群臣宴,听臣民赴午门外观鳌山三日,自是岁以为常”。此后,明代许多帝王都照例在元宵期间搭建巨型鳌山灯,以彰显“天下太平、与民同乐”。

值得庆幸的是,一些流传至今的明代岁时节庆题材画作中绘有“鳌山灯”,为我们直观地了解当时“鳌山灯”的具体形制提供了珍贵的历史图像资料。其中,明成化二十一年(1485)由宫廷画师绘制的《明宪宗元宵行乐图》(中国国家博物馆藏)堪称经典。这是一幅描绘成化皇帝朱见深在北京皇宫中张灯结彩、演杂技百戏、放烟花爆竹、欢庆上元佳节的图画长卷,画面中就有一座巨型“鳌山灯”,成化皇帝本人题写的序文也言及“灯球巧制,数点银星连地滚;鳌山高设,万松金阙照天明”,其后赞文中也有“鳌山光焰翠云浮,金阙巍峨胜蓬岛”之句。沈从文先生在《中国古代服饰研究》中指出,此画描绘的是宫中“张灯结彩,搭鳌山灯棚,放烟火花炮,舞狮子”的情景,认为是“传世明代最具体鳌山灯棚形象”。我们可以看到,画中所绘的鳌山灯棚高大壮观,由四层灯彩堆叠而成,通体由松、柏一类的翠绿枝条覆盖,每层都挂满了各式花灯(华盖灯、球形花灯、多面宫灯等)和神仙、人物图像,中央券门亦悬灯。其中,灯棚由下而上第四层为“八仙庆寿”景观,将道教及民间信仰的八仙形象活灵活现地展现在鳌山之上。在灯棚中央券门前,众人举旗张灯、表演杂技百戏。

图2 《明宪宗元宵行乐图》中的“鳌山灯”

图3 《南都繁会景物图卷》中的“鳌山灯”

在另一幅表现明代南京社会生活繁华风貌的图画长卷《南都繁会景物图卷》(中国国家博物馆藏)中,也绘有元宵“鳌山灯”景观。根据题款显示这幅画作出自明代画家仇英(约1497—1552)之手。图卷中所绘的“鳌山灯”耸立于街衢,与周围楼宇齐高,整体形制为层叠架构,覆以松竹类翠枝,再以各式灯彩、神仙人物点缀其间,下开六门,正门横楣榜题“鳌山”二字。六门及鳌柱以上,主体灯景分为三层,下层为八仙像,中层设佛、道教神像六尊(均绘有圆形头光,显示其高阶神圣属性),最上层(顶端)立一小亭,象征海外仙山上的金台玉宇。

图4 清代彩绘本《帝鉴图说·观灯市里》中的“鳌山灯”

清代帝王仍十分青睐“鳌山灯”。自雍正朝开始,正大光明殿每年正月悬挂“鳌山灯”,殿前例设烟火。据成书于乾隆年间的《钦定日下旧闻考》记载,每年上元节前,“于寿皇殿安放方圆鳌山灯牌坊,自七层鳌山至十三层,十九日乃撤”。乾隆帝亦有《咏鳌山灯》诗云:“驾山海上浮,秉烛夜中游。”据此来看,清代宫廷在元宵节搭建的“鳌山灯”形制亦十分高大精致。在绘制于18世纪初期的清代彩绘本《帝鉴图说》(法国国家图书馆藏)中,有一幅题为《观灯市里》的图画,虽然取材于唐代长安城上元节街市观灯故事,但画面中所绘“鳌山灯”可能反映了清代鳌山灯棚的形制特征。这座鳌山灯棚下,有四根鳌柱作为支撑,其上为木质架构、缚扎冬青松柏枝叶的主体灯景,层层相叠,点缀各式大小花灯,最上层设一小亭,仿佛高耸入云,亭内端坐一位道教神仙人物,左右各立有一侍者。从图像要素与意象内涵角度来看,这座“鳌山灯”的形制设计虽然相对简约,但仍呼应了“形似鳌山”“金玉亭台”“仙圣所居”等要素,体现了“鳌山”神话母题的基本意象内涵。

由于“鳌山灯”体型高大、工艺繁复、花费不菲,因而宋代至明清时期的巨型“鳌山灯”多为皇帝下令在都城搭建,地方州县虽然也有搭建鳌山灯棚作为元宵灯景,但在形制、规模上一般要小于前者。我们从明清时期史籍、方志文献的相关记载发现,地方上的元宵“鳌山灯”通常搭建于城中的主要街衢、寺庙、祠堂等处。明田汝成《西湖游览志余》记杭州元宵风俗道 :“有社火、鳌山,台阁、戏剧,滚灯、烟火,无论通衢委巷,星步珠悬,皎如白日,喧闹彻旦。”明代文学家、书画家徐渭在绍兴街市观赏元宵“鳌山灯”,赞叹不已,还亲自为鳌山灯棚中央的券门撰写一副榜联:“巧手插鳌山,贝紫珊红千火树,奇珍来海贾,骊珠鲛泪万金灯”。明万历《青浦县志》记载当地元宵习俗:“大家或作鳌山,烟火或至达旦。”相应地,搭建这些“鳌山灯”所需费用的来源也具有多元化特征,或由地方官府,或由士绅富户、行会组织、寺庙等进行筹集。一些乡镇村社每逢丰稔之岁,也通过“里社”组织乡民捐施钱物或出工出力搭建“小鳌山”,张灯结彩,欢庆元宵。

“鳌山灯”作为元宵灯会上最引人注目的大型灯彩景观,也在宋代以来各种与元宵主题相关的诗词文章中得到了充分反映。例如,宋代连仲宣《念奴娇·暗黄著柳》云:“鳌山彩结,恍然移在平地。”宋末元初汪元量有《越州歌·鳌山灯月照人嬉》道:“鳌山灯月照人嬉,宣德门前万玉姬。”明人刘邦彦《上元五夜观灯诗》亦云:“试看烧灯如白日,鳌山无影海漫漫。” 甚至一些古典小说中也对“鳌山灯”的盛景进行了细致描写。例如,《水浒传》第六十六回中在描述北京大名府的元宵灯景时写道:“大名府留守司州桥边搭起一座鳌山,上面盘红黄纸龙两条,每片鳞甲上点灯一盏,口喷净水。去州桥河内周围上下,点灯不计其数。铜佛寺前扎起一座鳌山,上面盘青龙一条,周回也有千百盏花灯。翠云楼前也扎起一座鳌山,上面盘着一条白龙,四面灯火不计其数。”其后又以诗文形式咏叹道:“银花火树不夜城,陆地拥出蓬莱岛。烛龙街照夜光寒,人民歌舞欣时安。五凤羽扶双贝阙,六鳌背驾三神山……”可见,“鳌山灯”在人们的心目中已经成为元宵节最具代表性的灯彩景观。

值得注意的是,一些地方庙宇、神祠也是搭建元宵“鳌山灯”的重要场所。例如,明万历《漳州府志》中说:“元夕,初十放灯至十六夜止,神祠用鳌山。”清乾隆《福州府志》中记述正月灯会道:“十一日起至晦日止,十三、十四、十五三夜尤甚,影灯象人物、花果、禽鱼,裁缯剪纸及玻璃为之,庙刹驾鳌山。”明代画家吴彬(约1550—1643)在《月令图卷》(台北故宫博物院藏)中也描绘了一座搭建于江南寺院中的“鳌山灯”,周围聚集了不少前来观赏的香客、民众。从具体形制来看,这座“鳌山灯”仍为层叠架构,灯体高大,但与松柏类枝叶覆盖灯体架构不同,主要采用江南风格的山石水榭、亭台楼阁造型,点缀其间的各式灯彩、花卉、人物形象也具有浓厚的地方化特征。

图5 明吴彬《月令图卷》中的“鳌山灯”

近代中国社会动荡,传统文化习俗也历经变迁,作为元宵节传统民俗重要内容的“鳌山灯”制作技艺在各地的传承大多中断。如今,随着中国传统文化的振兴,元宵灯会及相关民俗文化作为非物质文化遗产项目得到保护与发展,各地的元宵灯会上又纷纷重现了“鳌山灯”景观。并且,通过将传统工艺与现代科技、审美理念相融合,当代“鳌山灯”的具体形制与意象内涵得以创新发展。例如,2017年南京秦淮灯会主办方在走访老艺人、搜集文献资料、复原鳌山灯扎制技艺的基础上,结合现代灯彩技术和南京文化特色,设计制作了背负仙山、佛塔的大型“鳌山灯”。2022年Bilibili网站推出的国风元宵晚会《上元千灯会》上,一座巨大的“鳌山灯”成为整个元宵晚会的核心景观与叙事主线,并将当年生肖“虎”的图像元素融入这一传统灯景。2023年上海豫园新春元宵灯会上也展示了一座“天官鳌山灯”,并作为“天官赐福”巡游活动中的主体灯组,从形制上看,这座“鳌山灯”在保留传统鳌山灯“巨鳌戴山”“八仙”等元素的基础上,又整合了“上元天官赐福万民”的信仰习俗。由此来看,当代元宵灯会上的各种“鳌山灯”景观,在承续“鳌山”神话基础内涵与文化标识意义的同时,又充分发挥现代科技优势提升灯景体验效果,并加入更多的主题元素和内涵创新,使其整体意象与象征意义更为丰富。

图6 2017年南京秦淮灯会上的“鳌山灯”

图7 2022年国风元宵晚会《上元千灯会》中的“鳌山灯”

总体来看,最早出现于北宋时期的“鳌山灯”,长期作为上元节(元宵节)最具代表性的大型灯景,是以灯彩景观的物质形态对上古“鳌山”神话意象的具象化呈现,并逐渐融入了佛教、道教信仰元素。明代以后,“鳌山灯”的具体形制和意象内涵更加丰富,呈现出世俗化、地方化的特征,但对于“形似鳌山”“金玉亭台”“花树丛生”“仙圣所居”等神话母题意象仍有一定程度的呼应。当代各地元宵灯会上展示的“鳌山灯”体现了鲜明的时代特征,不仅超越了传统鳌山灯棚“形似鳌山”的比喻义,进一步强化了对“巨鳌”、“仙山”元素的具象化呈现,同时还充分发挥现代科技优势提升灯组景观的视觉体验效果,加之主题元素拓展与内涵创新,使其象征意义更为丰富,从而使这一传统节庆景观在历史传承中实现了创新发展。

图8 2023年上海豫园灯会上的“天官鳌山灯”

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