创建国家公园后，国会并没有为这些公园设立专门的监管机构。1886年，国会甚至拒绝再为国家公园拨出任何款项。菲利普·谢里登将军为了维持黄石国家公园的秩序，只好派美国骑兵进驻公园。到了十九世纪九十年代，这种临时的驻军安排成了长期的做法，总共有四支骑兵部队被派往马默斯温泉旁新建成的黄石堡。
保罗·舒勒里（作家）：我认为如果当初不派军队入驻，黄石国家公园很有可能被毁掉。在景观上写下自己的名字曾是人们引以为豪的传统，人们有时也会写下自己的地址。而士兵只需记下这些人的姓名去旅馆查找入住记录，就能把这些人揪出来，让他们把涂抹的内容除去。
士兵们的职责是骑马在8000平方公里的土地上巡逻，尽力阻止盗猎者，破坏公物者和未妥善处理营火的露营者。但是军队能做的也很有限，因为当时管理国家公园的法律尚未出台，他们只能对这些人提出警告，最严重的惩罚也只是将他们驱逐出园。格兰特将军国家公园，巨杉国家公园和约塞米蒂国家公园也由骑兵部队看守，骑兵中有一部分来自美国第九和第十骑兵团。因为在北美印第安战争中的表现而名声大噪。
谢尔顿·约翰逊（国家公园管理员）：最早的黄石国家公园，巨杉国家公园和约塞米蒂国家公园之所以需要有人守卫，是因为如果不这样，游客们就会在园内做一些他们一贯做的事情，比如为了获取柴火而砍树，为了喂饱家人而打猎等等。可是你要如何告诉一个尽力不让孩子挨饿的人，在约塞米蒂国家公园或巨杉国家公园打猎已经成了违法行为呢。对普通士兵来说这是一个难题，但如果你在部队中加入其他种族，让他们来管理公园，比如一名非洲裔美国人向人们发号施令，而这些人从来没有听命于像我这样的人的习惯，那么就会引发矛盾。
和黄石国家公园的同行一样，加利福尼亚州的骑兵们同样没有明确的法律授权，只能自己想办法来保护国家公园。他们选择在游客入园前没收其猎枪，待游客离开时再将猎枪返还，此举令园内的野生动物数量开始回升。发现部队无权逮捕、起诉公园的破坏者后，有些牧羊人便故意把羊群带到园内的高山草甸进行公开挑衅，骑兵们后来想出了一个高明的应对方法。
谢尔顿·约翰逊（国家公园管理员）：对付在园内非法放牧的人，有一个固定的做法，发现羊群时就把羊群赶到公园的最东边，发现牧羊人时就把牧羊人赶到公园的最西边去。当时那座国家公园占地1500平方英里，等牧羊人找到羊群时，差不多一个季度已经过去了。要是一个人的工作就是放羊，这种事在他身上发生一两次后，他就不会再来了。我认为用这种方法来制止园内的非法放牧非常有效。
伟大的黄石国家公园已经由军队保护多年，如今约塞米蒂国家公园也得到了他们的保护。他们刚来时，地上花草稀疏，公园简直就像沙漠，但是两年之后，山区的地表就恢复了生机。
愿上帝保佑山姆大叔的士兵们，他们恪尽职守，每一颗松树都在欢快地挥舞松枝。
约翰·缪尔比其他人更加感激军队的出现，对他来说内华达山是光之岭，在他笔下，这座山脉与上帝的心一起跳动。缪尔在杂志上发表了很多文章，宣扬荒野的种种好处，为保护美国所剩不多的原始森林和处女地，他做了大量努力，他是美国著名的环保人士。
那些恶意的破坏者，混乱的毁林者和牧羊者，在最美好的丛林和花园播撒死亡，政府赶紧驱逐制止他们吧。任何人都可以破坏树，树木不会跑，就算它们会跑，只要能从它们的树皮里攫取一美元，它们就会遭到追捕和猎*。
约塞米蒂山区于1890年被划为国家公园，但山谷本身却一直由加利福尼亚的一个委员会控制着。缪尔说，那是一群浮躁，善于钻营，唯利是图的受贿者。他希望约塞米蒂国家公园能由联邦政府管辖，他认为只有这样，公园才能免遭破坏。
1892年为了推动约塞米蒂的保护工作，缪尔和加利福尼亚州一群小有名望的人士成立了一个新组织，名为塞拉俱乐部。
得知自己最先踏上这片已被荒废了数个世纪的家园，这种感觉真奇妙，就好像有许多双看不见的眼睛在盯着你。对方在想，你是什么异类，为何要来到这片圣地。房间里到处是累积了几百年的灰尘，它们漂浮在空中，随时都能汇聚成厚厚的云彩。
在鲁德亚德 ·吉卜林造访黄石国家公园前，几个牛仔曾在科罗拉多州的西北部一个叫做梅萨维德的高原边缘寻找走失的牛群，但却偶然发现了一座掩藏在悬崖下的古城遗迹。他们用树干和缰绳做成梯子沿悬崖往下想探个究竟。那是已发现的最大的悬崖民居部落，古普韦布洛人在大约一千年前修建了这些房屋，并居住其中，后来又神秘地离开了这里。他们的后代如今住在美国的西南部。
我们知道就算我们不闯进这个迷人的世界，别人也会在某个时候闯进来。那些人并不一定会像我们一样热爱和尊重这里。
发现古城遗迹的牛仔是韦瑟里尔五兄弟，他们来自一个贵格会家庭，全家人八年前从科罗拉多搬到了堪萨斯。老大理查德让几位兄弟一有时间就来挖掘遗迹，他希望他们能挖到些东西卖给大城市的博物馆。
刚开始我们都很外行，但随着挖掘工作的深入遇到的疑问越来越多。我们通过仔细研究和比较，逐渐掌握了很多科学知识。
有一天一个陌生人出现了，这是一位对考古学感兴趣的瑞典年轻贵族，名叫古斯塔夫·诺登许尔德。韦瑟里尔兄弟带他参观了遗迹，其中一位回忆到，当时他几乎无法抑制自己的热情。两个月来，从日出到日落诺登许尔德一直让韦瑟里尔兄弟忙个不停。
他不断地向他们传授新的科学方法，教他们用泥瓦匠的泥铲来代替铁锹，谨慎仔细地挖掘遗迹，避免对其造成破坏。他坚持所有东西都要标上标签、拍照。而且，他还经常收集一些同时代的其他考古学家不会保存的东西，像壁炉里的木灰，地板上的灰尘和垃圾等，连人的粪便他也收集，为的是有朝一日能用他们分析出古普韦布洛人的饮食。
诺登许尔德总共收集了好几百件物品，准备运回瑞典，可驮着这些手工艺品的牲畜刚抵达杜兰戈火车站他就被捕了。
杜安·史密斯（历史学家）：关键在于，这个外国人偷了我们的文物，我们的碗，我们的锅，我们不允许这样的事情发生。美国人偷这些东西没问题，但其他人偷就不行。古斯塔夫的律师问法官，我们是根据哪条法律逮捕他的，可相关的法律根本不存在，这样的法律还没制定，所以他们根本无法阻止他，无法阻止任何人。一个有趣的问题由此引发，为什么相关的法律不存在呢？
诺德·许尔德被释放后，带着数量庞大的行李回到了家乡斯堪的纳维亚半岛，在那里发表了一篇关于悬崖民居的论文。全世界开始关注梅萨维德以及这里没有受到保护的宝藏。
我们已经看到印第安人被白人和他们的牲畜驱离，而移民的浪潮还在继续向荒野推进，用不了多久我们广大的领土就会被农民的犁和牛羊糟蹋殆尽。不过有一片土地或许会得以幸存，只有一个地方不受这股潮流的影响，不被丑陋的人类文明玷污，在黄石国家公园这个最后的避难所里，得到庇护的大型野兽，也许能逃过灭绝的命运。
——乔治·伯德·格林内尔
十九世纪九十年代很少有美国人能像《森林与溪流》杂志的社长兼主编乔治·伯德·格林内尔那样，清醒地意识到美国将为其在北美大陆的无情扩张付出惨重的代价。格林内尔年轻时曾在堪萨斯州旅行，有一次他乘坐的火车因为一群数量庞大的美洲野牛穿越铁轨，不得不停下来等候三个小时。而如今，幸存的美洲野牛只在黄石国家公园里才能看到，数量仅为几百头。
四百年来，我们一直在*戮和买卖野生动物，由于猎*的速度太快，数量太过庞大，它们已经濒临灭绝。这个时候我们才想起来探讨，如何为自己和后代保护好所剩不多的它们。
格林内尔经常利用《森林与溪流》的版面，试图为美国人指明方向。他并不是反对捕猎，事实上他是个热爱打猎的人。格林内尔只是害怕，缺乏合理管理的猎*，会让猎人将来再无猎物可打。他建议创立一个新组织来制止不计后果的捕鸟行为，这个组织就是奥杜邦学会。格林内尔发表了一篇书评，对西奥多·罗斯福记录自己在西部探险经历的一本书委婉地提出了批评。年轻的罗斯福看到书评后，闯进了格林内尔的办公室想与他理论。这尴尬的一刻成了两个人持久友谊的开端，后来他们共同创立了布恩和克洛科特俱乐部以推广打猎，这项他们称之为具有男子汉气概的运动。
作为新俱乐部的主席，西奥多·罗斯福开始积极投身于格林内尔发起的斗争，为了让黄石国家公园尽量保持原始风貌，他们付出了不懈的努力。可是联邦法律仍然没有给黄石国家公园的守护者明确授权。他们在保护野生动物，包括那些日渐稀少的美洲野牛时，仍无法可依。
1894年3月13日，在黄石国家公园巡逻的两支骑兵队听到远处传来几声枪响，他们迅速赶往声源处，发现了几头美洲野牛的尸体，一个人正在忙着剥掉美洲野牛的皮，都没注意到巡逻队的到来，直到一名骑兵走到他的面前，他才回过神来。
这名盗猎者叫埃德加·豪厄尔，他一直在尽可能多地猎*美洲野牛，他的计划是把这里的美洲野牛*光，将它们全部卖给蒙大拿州的一位动物标本制作师。凑巧的是，记者埃莫森·霍夫因为受到《森林与溪流》杂志社的委派也来到了公园。盗猎者得意的宣称，以他的罪名最严重的惩罚，不过是被赶出公园，损失26美元的工具而已。霍夫意识到，自己发掘了一个精彩的故事，赶紧向纽约的格林内尔发电报。
保罗·舒勒里：格林内尔使尽浑身解数，他在《森林与溪流》上刊登了整件事的经过，联系了他认识的所有能帮上忙的人，他希望这些人能帮他唤醒沉睡的美国民众，让他们关注这件事，最后他做到了。国会在一周之内便通过了保护黄石国家公园及园内间歇泉和野生动物的法案。
1894年5月7日，豪厄尔被捕后不到两个月，格罗弗·克利夫兰总统签署了该项法案。要是当初错过了豪厄尔被捕带来的契机，我们也许就要失去美洲野牛了，它们当时都快灭绝了。
先生们，为什么要如此鲁莽呢，你们有足够的时间，为什么要牺牲今天以换取明天？幻想将来你们的田地会充满财富，你们的城市会兴旺繁荣。在我们欧洲，有很多比你们富足和兴旺的城市，可我们并不快乐。你们希望子孙后代幸福，可他们却认为，你们才是生活在黄金时代的人，他们会羡慕他们的先祖，能在安静祥和的大自然中定居。第一次向高大的树木挥动斧头，在河岸建造起熙熙攘攘的码头。那么为什么你们还要试图在几十年里实现别的国家花几千年才能达到的成就呢？为什么你们要急着征服、利用自然，挥霍天赐的资源呢？你们拥有的是人类从不曾拥有，也行以后也不会再有的机会。
——詹姆斯·布莱斯勋爵
未完待续...
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