1、大航海时代的中国并未落后
欧洲之崛起，正是15-17世纪的地理大发现，随后欧洲并未与中国形成技术代差。中国也始终嵌入了当时全球贸易的体系当中，当时中国也是世界第一大顺差国，大量吸收了西班牙从南美运来的白银，并且不断向西方供给当时的高附加值商品。在海洋贸易、科学技术等等方面也是互有长短，在中国当时也随着商品经济的发达，逐步衍生出了有别与传统封建势力的资本主义萌芽——工商业阶层。而中国与西方在技术、社会结构上发生大差异，却是在17世纪清帝国入关控制中原以后。
毕竟当年西班牙的贵族们喜欢的是中国的丝绸、喝的是中国的茶叶，用的是中国的瓷器。东南亚的一众苏丹国可以让西方势力开拓殖民地，但是面对庞大的华夏帝国，西方的这些初代海洋霸主就不够看的了。比如葡萄牙、荷兰都曾与中国发生接触，其军事野心基本在地方力量的反击下就被遏制住了。
郑成功收复台湾，不仅仅是中国人跨海建功的壮举，更是区域性海商组织体的开拓之举，若非国姓爷英年早逝，恐怕当时东南亚的西方贸易中心马尼拉都被夺了去，可见当时中国海洋力量的实力并没有与西方拉开代差。
毕竟中晚明的时候东南大搞土地兼并，发展工商业，为的可不是当地主自保，而是以资本增殖原则进行的扩张。但是满清的入关彻底打断了这个趋势。
2、军事文明才是中国近代落后的主因
满清入关以后，中国的发展就开始和西方拉开差距了，一方面欧洲获取了海量的财富增量，在渐进式的阶层置换几百年后（价格革命—金本位时期的长期温和通胀削弱了吃地租的封建主），顽固的封建地主阶级被新兴的城市资产阶级夺取了权力。只不过这种革命不太彻底，因为资本追求的是盈利而非革命，在和国家统治机器妥协后资本家非常乐于看到国家力量为他们镇压工人，拓展地盘。所以欧洲大陆皇冠稳固，而且资产阶级和原来的统治者结合的例子比比皆是（例如德国的容克）。
而东方则逐渐开始被军事文明所压制，满清军事政权对生产力的发展起的是阻碍作用：联小宗治大宗（满、蒙、藏的贵族联手一起治理汉地）、钳制思想（大搞文字狱，对思想桎梏达到了顶峰），军国化管理（兵丁入旗，汉八旗、满八旗），这些使得军事专制达到了顶峰。
因为军事文明的内在逻辑是——要让别人不如我强，通过毁灭的办法获取统治。比如蒙元屠*后路的居民以防其造反，满清屠城剃发以消灭反抗精神，罗曼诺夫王朝人滚地留的哥萨克式扩张，日本军国用三光政策来治理占领区，纳粹建立犹太人集中营，都是这一类思路——“只要别人弱了，就等于是我强了”。
这在军事斗争中还好办，肉体消灭了敌人就可以了，但是在国家治理上就麻烦了，如果技术革命从被统治阶级萌发，那么就成为了统治阶级的威胁，所以中国只有在清朝才有遏制民间技术发展的行径：
如康熙年间的火器专家戴梓就因为是汉族而且掌握了先进的火器技术，被西洋传教士构陷，被发配流放。这一方面是满清统治者对当时主要主体民族也即人民群众的忌刻猜疑，另一方面是对于先进生产力也即域外技术成果的病态抵制。
所以孙中山说为什么清王朝不能搞君主立宪制，就是因为满清统治集团不可能有效发动群众，对于生产力自下而上的技术革命更会天然抵制，所以必须革命。
而新中国更是始终坚持群众路线，把发展和解放生产力作为根本任务。这种判若云泥的区别，就是“唯有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”的新民主主义革命的伟大成果。
中国在满清王朝统治下的三百年，是游牧军事文明凌驾于华夏生产文明的“中华黑暗期”，其与欧洲在蛮族军事文明压迫下的“黑暗中世纪”颇为类似，是野蛮战胜了文明乾坤颠倒的非常态。军事文明对于人格的奴化与思想的禁锢，使得华夏汉唐之雄风不再，正如龚自珍所说“万马齐喑究可哀”。在有清一朝：统治阶级内部都以自称“奴才”为荣；知识分子社会精英以钻研八股为荣；民众以服从于封建礼教为荣，这种僵化的社会形态当然会让华夏文明在近现代世界生产力发展的大潮中落后。
但这种落后，不是华夏文明的落后，而是军事文明的落后，因为华夏文明的本位是生产文明，其为满清军事文明所乘的黑暗期落后于世界生产力的发展，不能说明华夏文明的落后。因为后来的新中国恢复了华夏文明原本的汉唐模式，在短短几十年间即追赶并超越了西方几百年的发展成果，使得华夏文明成为唯一一个从石器时代进化到信息时代的活文明，甚至可能会在将来率先跨入智能时代。
二、军事文明的衰落与贸易文明的崛起
清王朝作为一个以中华民族为主体的军事帝国，是中国历史上少有的军事文明时期，其是华夏生产文明与军事文明结合后的特殊形态。在当时的世界上：
沙皇帝国吸收了蒙元的游牧文明，成为欧亚混血的东斯拉夫军事帝国；
奥斯曼帝国吸收了阿拉伯帝国的伊斯兰文明，成为异化的伊斯兰军事帝国；
应该说在那一时期，整个欧亚大陆上都是强大的军事文明，这与当时的生产力水平非常相关：满清帝国（清帝国制服准噶尔就是靠的火器）、沙皇帝国（伊凡雷帝的直辖军配备火枪）、奥斯曼帝国（苏丹亲兵主力为火枪兵）都是擅长使用火器和骑兵的军事组织，这一方面需要专业的军事技能，另一方面需要多兵种配合的指挥技巧，故而侧重军事专业化及强调服从性，所以军事贵族的专制政体就在当时的亚欧大陆上获得了优势。而这也是迫使西欧国家远洋出海的主要动力，因为欧亚的陆上贸易路线已经被三大军事文明锁死，东西方两大文明中心的沟通成本过高，所以需要开拓海路。
然而在工业革命之后，以英美为首的贸易帝国迅速借助先进的生产力而崛起，这使得曾经虎踞亚欧的三大军事帝国迅速衰落。奥斯曼帝国成为“西亚病夫”，并最终从一个领土遍布中东北非，横跨三大洲的霸权帝国退化为仅剩小亚细亚的土耳其；沙皇帝国从“第三罗马”退化为“帝国主义最薄弱的一环”，曾经雄极一时的“世界宪兵”变成了“灰色牲口”，成为了第一个输给黄种人的白人国家，是列强之耻。而清帝国也是割地赔款主权不保，僵化封闭苟延残喘，幸赖华夏文明之强大的生命力，才召唤出仁人志士起而拯之，最终新中国拔地而起，成为了时代的选择。
为什么军事文明一时俱起，又同期而灭呢？这个背后的原因在于，世界斗争的方式随着生产力的水平发展而不断变化，只有最适应生产力的政权组织形式，才能在生存的竞争中获取优势。军事文明的长处是培养及组织专业化的军事组织，其社会形态是哑铃形的，比如清帝国，就是八旗这个军事贵族体系获得了极大的物质资源分配比重，同时也承担了主要的军事任务。而且其与人民大众是分化的，因为其专业的军事技能培养需要脱离生产，这样兵与民相隔绝，以兵而镇民，自然就是战争的专业性上升而规模下降，同时民众承受重压故而社会内部矛盾大。所以清朝在历次动兵的人数规模都不大，在鸦片战争、甲午战争中都没有发动人民战争，仅在少量的军事力量被歼灭后就选择了妥协，而庚子事变中当清廷试图利用义和团时，也是拙于组织最终失败。
当工业革命开始以后，世界的斗争形式就从比拼人的军事经验变成了比拼武器的技术优势，这使得以建立贸易体系而富集了世界资源的海洋贸易帝国形成了优势。因为无论如何鞍马娴熟，如何悍不畏死，也比不过经过短暂训练机枪兵，这在八里桥大战中就尤为明显。所以军事贵族比不过掌握先进技术的资本集团，这就是大英帝国占尽世界膏腴之地，海洋称雄的原因，也是军事文明衰落的主因。
三、生产文明曙光初现
但是正所谓一物降一物，当工业革命推进到电气革命后，英国的贸易文明也开始吃瘪。因为技术的代差全球化的贸易体系中开始逐渐弥合，当技术代差消失后，自然战争比拼的就不再是技术的长短，而是生产的组织和国家规模的实力。在一战中，无数英国贵族踊跃报名参军，以为又到了仗着优势兵器建功立业的好机会，结果没想到撞上的是与其没有技术代差的德国，于是血流成河尸山血海，整个欧洲从大航时代以来流传下来的尚武精神，被总动员的现代战争消磨殆尽。最后是美国凭借生产规模和国家实力帮英法打赢了一战。而二战中军事技巧高超，武器装备先进的德国，也只是战胜了贸易文明体系的强国英法，却被苏联用庞大的社会化大生产和全民皆兵的人民战争给击败，而美国也是通过启动战争机器，大规模拉高产能而战胜了日本。
美国在二战以前，一直是现在中国的这种角色，人畜无害而产能强大，技术虽然也经常被传统欧陆强国封锁，但是其生产组织的规模大产能迭代迅速。这是因为美国其实在建国之后是以德裔和爱尔兰裔为主的反英意识强烈的欧洲移民组成的：
所以美国虽然现在号称是昂撒文明，但是其实在其建国后直到冷战，都是一个非主流的贸易文明国家，它没法像英国那样去垄断殖民地的市场和原材料，也没法像法国那样去跟殖民地搞高利贷帝国主义，只能跟德国一样靠精工细作，技术升级来保障生产出的商品能够质优价廉，只有这个生产制造的业务别人抢不走，所以美国在冷战前选择的都是实业立国的道路。直到冷战中，美国在跟军事文明的苏联对垒中不堪重负，这才将产能转移出了美国，将生产制造工作委托给自己的“海外行省”：日本、韩国、德国，自此美国才通过阉割了自己的实体制造业开始变成一个金融帝国。而这也意味着美国从一个非主流的昂撒系国家成为了真正主流的昂撒系国家，那么自然其也要继承大英帝国当年的不幸命运。因为金融帝国的终点，就是大英帝国的解体。所以国家的形态由其所处的客观环境而确定，但是文明的类型，会潜移默化地长期作用于一个国家的命运。这种文明回归的力量，坚定且持续，无处不在，无刻不存，最终将一个能自主命运的大国拉回其原有文明的发展轨迹。
而苏联在列宁时代提出的电气化社会主义，其实也是以生产制造为主的立国策略。但是欧洲险恶的形势下，在斯大林手中又回归了军事文明的国家路线，这在二战中应时而出消灭了法西斯，但是在冷战中又阻碍了社会的发展，让苏联跟清帝国一样走向了军事文明僵化封闭、阻碍生产力发展的路径，最终也是走向了同一个类型的命运终点——屈辱求和以求苟安，最终内部瓦解帝国崩溃。
四、文明的基因与大国的兴衰
美国曾是边缘化的贸易文明，而苏联则是非主流的军事文明，这二者都曾靠强大的生产能力而获取重要的国际角色，但是其得志之后，又都不约而同地放弃了以生产为核心的道路。这是因为其本非生产文明，不过是形格势禁之下借用生产手段来达到目的而已，一旦得志之后，即会出现文明的回归力量，使苏联向军事文明演进，而美国向贸易文明发展。最终二者同归于落寞，因为无论是军事文明还是贸易文明，都是外生性文明，即不扩张或不发展即衰落，而世界并没有永远前进的国家，事物螺旋上升、起伏前进才是符合天道的客观规律，所以反常者必不久。故而军事文明的寿命大致在一百年以内，所以苏联69年而亡；贸易文明的寿命在二三百年左右，故大英帝国兴衰不过二百来年，而美国如今也疲态尽露，正是这个规律在起作用。
五百年间，世界的斗争形式经历了三个大的时期：
（1）比拼人的军事技能，对应军事文明的称霸；
（2）比拼武器技术优势，对应贸易文明的崛起；
（3）比拼生产组织规模，对应生产文明的回归。
五百年来兴衰忙，哪有什么历史的终结，只有永恒的变化；哪有什么天选之民，只有自强者不息；哪有什么完美的体制，只有适合生产力的生产关系。所以兴衰有道，唯顺天应人者成其势。
所以在过去的五百年间，实际上一直是生产文明缺位的阶段，但随着中国的复兴及华夏文明的现代化，这种形势正在为之一变。中国为何能屡次复兴，生产文明有什么特点，未来的多极世界将会如何发展，请关注本作的下篇。
关于贸易文明的兴盛，请看（中国该如何“摸着英国过河”）；
关于贸易文明的衰落，请看（盎撒文明让英伦三岛蒙上分裂的阴云）；
关于军事文明的历史，请看（“俄部”南归——华夏视野下的俄乌战争）；
关于生产文明的新生，请看（俄乌战争将让中国重回汉唐）
关于单极世界的衰落，请看：
【实业烟消霸业衰】
【两洋空锁昂撒居】
【加息未冷欧洲乱】
【中国原来起新局】
关于多极世界的形成，请看：
（中东的真空终将为中国所填补）
（什么才是伊斯兰世界的正确打开方式？）
（中国为何能兵不血刃入中东）
关于预判系列，请看：
（“西欧剧变”正在酝酿之中）
（进退两难的美联储会如何选择）
（反美元收割的“复仇者联盟”正式成型）
（普京的动员令）
（特朗普的生死劫）
