文|困困Elizzzzz
编辑|困困Elizzzzz
从撒哈拉运来的食盐曾是西非地区最重要的一种交易物品。
骆驼车队和轮船沿尼日尔和塞内加尔等地运送。
食盐可以从这些地方向南流动也可以用来换取象牙、皮革、铜、铁和粮食等其它货物。
最常见的交换就是用盐换取来自西非南部矿山的金粉。
实际上食盐是很宝贵的一种日用品。
在西非的某些地区，盐的价值完全等同于黄金。
从《联合国教科文组织非洲历史概要》中，我们可以看到西非地区的食盐供应情况。
食盐是人们非常需要的一种矿物，特别是在农耕时代。
捕猎者和捕食者很有可能是通过捕猎的动物或以植物为食的食品来获得大量的盐。
人们的出汗量在很大的时候，食盐才是必需的。
但是在食物比较有限的社会环境中，食盐是一种稀缺的必需资源。
此外，为了更好地保存肉干和增加食物的味道，盐的需求量一直很大。
西撒哈拉沙漠以南的热带草原地区（称为苏丹地区）和西非南部的森林极度缺盐。
靠近大西洋沿岸的那些地区可以从蒸发盘或沸腾的海水中获取矿物质。
但海盐依旧无法传播或保存良好。
因此，对于苏丹大部分地区来说，盐必须来自北方。
撒哈拉大沙漠是岩石盐类的重要自然资源。
这些资源或者来自于古湖泊底部、或者来自于较浅的矿山，这些都是岩石盐类的自然产物。
它呈现出牛奶般的灰色，比其它产自海洋和特定植物的盐类要好得多。
食盐作为一种货物，它出现的具体时间并不清楚。
但是人们用食盐来换取粮食的时期，却要回溯到远古时代。
那时生活在沙漠和大草原上的人们，渴望得到他们所不能生产的物品。
从更广的角度来看，骆驼车队横穿撒哈拉大沙漠的时间，至少可以追溯到第一个世纪。
车队将由柏柏尔人运营，他们是北非各国与西非各国的中间商。
盐类是他们交易的主要货物，但是他们也带回了一些其他奢侈的东西。
如玻璃器皿，精致的布料和手工制品。
随着这些货物的交易，还涉及到了伊斯兰的宗教信仰和文化实践。
掌握了盐，就等于掌握了黄金。
这两样东西都是西非诸国最重要的经济来源。
在2世纪，“食盐”不管是生产或交易都将主宰西非的经济。
伴随着王国的崛起与衰落，其资源与交易中心也随之易主！
撒哈拉伊吉尔盐矿是加纳王朝有名的贵重货物的源泉，直到15世纪它依然兴旺。
10世纪时桑哈贾·伯伯斯（Sanhaja Berbers）控制了奥达格霍斯特（Awlil）等商业城镇。
他对加纳王国的商业独占提出了挑战。
11世纪时奥利尔矿场落入塔克鲁尔之手，但后来却变成了马里王国（1240年至1645年）。其首都设在尼亚尼，并在加纳王国垮台后控制着撒哈拉南部的盐业。
在大草原上盐或许是稀缺的，但是在塔格哈扎（至16世纪，苏丹最大的盐来源地）。
以及像陶登尼这样的荒漠矿业城市，盐还是很丰富的，而且还可以用来盖房子。
当然，盐矿这一宝贵的“摇钱树”也引起了争夺。
摩洛哥领袖“穆罕默德·马赫迪”曾于2006年中期在塔格哈扎的图阿雷格。
把几名盐商*害后，用此来强行占领该市场。
十六世纪可以这么说：掌握了盐的人就等于掌握了黄金的交易。
这两个国家在西非的历史上，一直都是他们最重要的经济来源。
14世纪时一位名叫伊本·白图泰的穆斯林旅行者曾到过西非。
公元1352年，Taoudenni对盐矿定居点的生活进行了长篇描述。
这个村子没有什么名胜，最奇特的是：这里的房子和寺庙都是用盐砌成，屋顶也是用驼皮盖成。
他们挖开泥土，在泥土中找到了一块又一块的石头。
这些石头层层叠叠，看起来像是被人从泥土中挖出来的。
住在那里的唯一居民是挖盐的马苏法(Massufa)的奴隶。
相对耐用但笨重的盐板被装到骆驼身上。
每只骆驼背着两块重达90公斤（200 磅）的盐块。
一支骆驼商队，在鼎盛时期的数量从500头到数千头不等。
第一支大篷车队伍最早可以追溯到3世纪，
甚至更早的时候，他们就已经横穿了西撒哈拉。
一旦商队抵达了苏丹的商业中心或者是一个大的居住地时，
他们就会把盐类兑换成商品。然后在返回途中穿过沙漠把它们带回来。
一般情况下，货物包括黄金，皮革，兽皮，象牙等。
这些盐可以在贸易中心周围的社区使用。
同时也可以用船沿着尼日尔河、塞内加尔河及其支流等河流运输。
食盐是一种宝贵的日用品，这不仅仅是因为撒哈拉南部的人们很难得到食盐。
更重要的是由于食盐的持续消费，使得食盐的供应量始终不能满足总体的需要。
另一个问题就是这么大的东西，如果要大规模运送那就更贵了。
所以盐类常常用金粉来交换，在边远的地方盐类可以用一磅金粉来交换。
实际上矿石的价值很稳定，在某些乡村，食盐被当作钱来使用.
而加纳的国王则把食盐与黄金放在一起，以填满他们辉煌的王室宝库。
一个不愿透露姓名的阿拉伯旅行家，在10世纪时曾记载过盐商人与黄金商人间的许多交易。其中有一种隐秘的交易即所谓的“无声交易”，在这种交易中双方实际上没有面对面。
加纳是苏丹人民生活的地方，他们划了一条没有人能跨过的分界线。
这些商人一到达边境，将他们的货物和布匹抛在地面上之后就离去。
所以苏丹人带着金子来，他们把金子留在商品旁边后便离开。
之后这些物品的拥有者再回来，只要他们对自己找到的物品满意就可以把它们带走。
如果没有，他们会再次离开，苏丹人民返回并提高价格，直到交易完成。
即使是食盐，对统治者来说也是一项利润丰厚的财富来源。
一片90千克的盐片，从廷巴克图顺流而下到达南边的杰恩，其价值可以加倍。
杰尼是穆斯林交易的最大市场。
在那里，从塔格哈扎矿运来的盐商们与运送比都多的金子的商贩们相遇。
由于有了这样一个快乐的城镇，商队才会从四面八方向廷巴克图进发。
时至今日，食盐交易还在进行。
参考文献1.de Villiers,，M.廷巴克图，沃克出版社，2007 年
2.Fage，JD（编辑），剑桥非洲史，卷2，剑桥大学出版社，2001
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4.Hornblower, S. 《牛津古典词典》，牛津大学出版社，2012 年
5.Hrbek, I.（编辑），教科文组织非洲通史，卷三，精简版，加州大学出版社，1992 年
