1.众矢之的
东汉初平四年，也即是公元193年，公孙瓒胁迫献帝的使者*了幽州牧刘虞，尽占幽州之地，而且还占有青州和冀州、兖州的部分地面，俨然成了北方霸主，骄横的不可一世，猛志益盛。
刘虞之死
公孙瓒在易建立了自己的指挥中心，称“易京”。敢称“京”了，最起码也是土皇上了吧?
公孙瓒的所作所为，惹恼了很多人。北方各镇大员对公孙瓒“奉诏”*刘虞虽有怀疑，但没真凭实据，也只是怀疑而已，不敢说出来，更不敢轻易动，那不等于是忤旨要动皇上吗?恼是恼，怒是怒，谁也奈何他不得。可这时却有一个人出现了，一下子使真相大白，将公孙瓒暴露于光天化日之下。
这个人便是刘虞派往长安的那个专使田畴。田畴把刘虞的表奏传到后，献帝非常高兴，授他为都骑尉，要留朝使用。田畴却说国家多难，草野小民，不可无功受禄，坚辞不受。后来他听说刘虞和公孙瓒干起来了，便请了献帝表彰刘虞忠心的复旨，急忙赶回幽州。可等他回来，刘虞已被另一道“诏书”*掉了。他找到刘虞埋骨之地，布奠致祭，并取出皇帝的复旨，对墓高声朗诵，诵毕拜倒墓前放声大哭。公孙瓒闻知，立刻把田畴捕来，大喝：“你竟敢哭刘虞，而不把朝廷圣旨给我，可知罪?”
田畴
田畴很从容：“汉室衰颓，各怀异志，唯有刘州牧不失忠节，何不能哭?皇帝圣旨所言，并非将军所乐意听的，所以不能报给你。将军已据幽州，一定要举大事，我想定会广招人才。可你却伪诏*无罪之人，不要说与其部属结仇，即便是燕赵有识之士，宁可跳东海而死，有谁能跟随你呢?先别问我知不知罪，你好自为之吧。”
公孙瓒大怒，要*田畴。后经人劝说，田畴所持皇帝的诏书可是真的啊，你*他怎么交代啊?公孙瓒这才把他放了。
袁绍把田畴接来，认为此人忠义可嘉，也要留用，田畴淡然一笑，还是坚辞不干，要回家乡。要干我就在皇帝身边站下了，留在这儿有什么意思?
蹋顿对田畴哭祭刘虞的行为也很感动，为防他路上再遭不测，便派索旦带一队乌桓骑兵护送他回了无终(河北玉田)老家。一路之上，索旦和田畴无话不谈，很快成了朋友。田畴回家后不久，便带族人和附从民户数百人进入徐无山隐居去了。
田畴将公孙瓒戳穿了，公孙瓒便成了众矢之的。
公孙瓒被围在他的“易京”，成了真正的孤家寡人。
2.迎天子与封单于
公孙瓒龟缩在易京堡垒中，任你怎么折腾，就是不出头了。
袁绍做了大将军、名正言顺地得了冀、青、幽、并四州，但对天子被曹操抢仍是耿耿于怀，便派人逼迫曹操说，洛阳残破，许下那地方太潮湿，应迁都甄城这样离我近了，我接诏书就方便了。
曹操冷笑，离你近了，我就危险了。别得寸进尺。许都潮湿不假，可湿不皇上。坚决不许！
袁绍的谋臣田丰说：“迁都之计，他既然不听，那就应早图许都，奉迎天动托诏令，响号海内，这是最上策啊。不然，最终会受制于人，再后悔也没了。”
动武?打许都抢天子?那不妥吧?袁绍没答应。不过他倒是采取了另个措施，你不迎天子当靠山吗?难道我就不会扩大地方势力做后盾吗?
他想到了什么?想到了三郡乌桓。乌桓是塞上强族，英勇剽悍，在那王统领下，三郡一统，几年来招募流民，民户聚集，殖农冶铁，富甲塞上。如扌们也拉入我的圈子，我的势力何止四州，不就北扩至塞上吗?特别是那乌骑，在征公孙瓒的鲍丘之战中已是锋芒毕露，铁蹄过处，似风扫落叶，所向披如是为我所用，不是我克定大业的一支生力军吗?
于是，他派使者把乌桓王蹋顿请来，进行了会谈，说：“蹋顿大人，你乌桓现在族强而势盛，是想继续归向大汉朝廷呢，还是想分邦而自治?”
蹋顿一怔：“袁将军这是何意?疑我部吗?上苍作证，从刘州牧时始，我各部不就一直想与朝廷修好吗?汉廷现在纷乱，但有统一时，终是泱泱大国。我族现在虽较过去渐强，终不可比，只有通好交流，取中原之长，方可发展，怎么会背离呢?”
“那就好。那么，你们的突骑总想南下中原，又是为的什么呢?”
“灵帝时下中原实属劫掠，受人利用。而现在想下中原，乃是为助正义而除邪恶，尤想除那些仇胡、*胡、想灭胡的人！协英雄以安动乱，助天道以求一统。”
“说得好！不管是中原人还是胡人，同为上苍之子，本该同享天下太平。你既有如此诚意，可嘉啊。我现在督领北方事，已向陛下表奏了你们的诚心和作为，陛下也希望你乌桓在归附方面要做各族的表率，在军事方面能为北方的统一做出贡献。”
“定不负众望。”
“那么你就把三郡乌桓的另两部大人峭王和汗鲁王请来吧，我代表朝廷还要封赏。”
蹋顿非常高兴，急派随身而来的查力姑持刻木招苏仆延和乌延火速来邺城领赏。赏多赏少赏什么那都无关紧要，重要的是，这是大汉王朝对乌桓的认可，对部族的发展是有好处的。
在等待二王到来的日子里，蹋顿心情非常好。袁绍把他单独安排在府第旁边的一座院落中，每天歌舞宴会伺候。在闲暇时，有一个姑娘引起了他的注意，粉腮含娇，明眸传笑，乌发飘飘似流云，细腰婷婷如柔柳。塞上的姑娘绝无如此柔美的。先前也多次来过中原，但总是战事匆匆，怎么就没注意过这些呢?
自古英雄爱美人，他心中一热，便让索旦把那姑娘抢入他的房中。
仆人们慌忙将这事报与袁绍。袁绍大吃一惊，这这这，这乌桓大人，在别府中竟抢女子入房，未免有些太失体统了！他有些恼怒，那姑娘虽说就是一个家人的女儿，地位并不高，可在我府上光天化日被抢，这不是在辱我吗?他不把蹋顿怎样，命人将抢人的索旦拿来，要予以惩治。
不想蹋顿却毫不在意，竟向袁绍提出求婚！他解释说，在我乌桓凡嫁娶先掠女子而通情，百日后再送牛马羊为聘礼，去女家求婚，对女家人无论尊卑，都要每早拜安，老老实实做女家的仆役，一二年后，女家才赠厚礼送女归男家。
袁绍恍然大悟，蹋顿抢女，此非无礼，其俗使然。他呵呵一笑，对踢顿的求婚不置可否，但心中却又有了主意。
峭王苏仆廷和汗鲁王乌廷接到蹋顿的信后，快马加鞭赶来。袁绍在邺城择日举行了盛大的封赏仪式。
那一日，艳阳高照，画角声声，鼓瑟阵阵，旌旗飞动，香烟辽绕。袁绍假托献帝的名义，对乌桓头领进行封赏，承制拜辽西郡乌桓大人、三郡乌桓盟主贪至王蹋顿为乌桓族“大单于”，辽东郡乌桓大人峭王苏仆延为“左单于”，右北平郡乌桓大人乌延为“右单于”。
蹋顿等人目瞪口呆。他们绝没想到赏格会这样高。“单于”乃是匈奴君主的称号，难道汉廷真视我们为一“国”，认我们为一族的君主了?袁绍绝不只口头说，而是有凭有据，认真地授予大小“单于”大印，并赐授和“单于”地位相匹配、应享受的宝车、华盖、羽旌、黄尾、左囊。
而后又“奉诏”敕建大乌桓正规军，一律按汉军编制，由下而上设百夫长、千夫长直至各级将帅，就连查力姑、索旦等都赏了“都尉”。大约是大校准将级，是朝廷封的，比乌桓没级的“小帅”强多了。所以都挺美。
这是蹋顿他们想不到的，没想到汉王朝对乌桓是如此重视。当然是谢了又谢。上谷郡乌桓大人难楼听到这事，也急忙赶来，说我也是忠心归顺朝廷，怎么不封我呢?袁绍说可你现在只是一部。难楼马上表示加入三郡联盟的“乌桓国”。于是袁绍便又封了他个“南单于”。还有愿意来的没?“东、西、南、北”只封出一个，有的是。
而后便大宴。钟鼓箫瑟，轻歌曼舞，好不热闹。
峭王苏仆延和难楼虽也得了“单于”封号，但心中总有一丝说不出的滋味。论资历、论年龄我们都比蹋顿高，而且他又不是辽西郡乌桓大人的嫡子，怎么让他做了“大单于”?而我们却只弄个副的⋯⋯但这也只是在心中一掠而过，因为，袁绍又给了他们另一重惊喜。
宴会进行到一半，袁绍让人带出了四位姑娘，个个端庄似玉，貌美如花，头一个便是蹋顿曾抢入房中的那个。
袁绍笑悠悠对四位乌桓“单于”说：“这是我的四个女儿，金奴、银奴、玉奴、宝奴。”又对四个姑娘说，“为各位‘单于’大人伴宴。”
姑娘们便分头坐在了四位乌桓王的身边，斟酒布菜。峭王等几位看着身边花枝招展的美女，更加兴奋。坐在蹋顿身边的自然是那个被她抢过的金奴。蹋顿闻听是袁绍的女儿，心中便有些不自在，一时兴起抢人家入房，可中原和乌桓毕竟不一样，且是袁大将军的女儿，这有些不像话了。他琢磨着该怎样回避这种尴尬。
这时只听袁绍说：“本初得会各位英雄，实乃三生之幸。各位‘单于’都是天之骄子，如不见弃，我愿效元帝时昭君与呼韩邪单于之和亲故事，与各位结秦晋之好，如何?”
怎么的?要把美如天仙的女儿嫁给我们?各乌桓王始是惊愕，接着是喜不自禁，求之不得啊！尤其是蹋顿，我以乌桓俗抢了人家女儿，本属失礼，人家不怪，反而赐婚，这是中原对我们的最大信任啊！蹋顿急忙带头站起，真诚谢“岳丈”大人。
于是，封赏庆典又按中原习俗披红戴花，鼓乐齐鸣，奏响了乐曲。乌桓的大小“单于”们做梦也没想到，怎么会是双喜临门。
但他们哪里知道，他们本是真诚的与汉王朝通好的意愿，却被当做一场戏演了。这一切只不过是袁绍笼络他们的手段。那些嫁给他们的女人，哪里是袁绍的女儿，真的他舍得送给塞上荒野大漠上的“胡人”做老婆吗?
就这样，袁绍把乌桓的几位大人牢牢地绑在了自己的战车上。
3.最后的挣扎
袁绍以和亲和封赏拉住了乌桓以后，还想扩大自己的势力。他又传信给公孙瓒，意思是你认输投到我的门下，我就不再打你了，没不了你的官做。已是穷途末路了，还苦撑什么呢?死要面子活受罪，识时务者为俊杰，归顺我吧。
可公孙瓒却没答理他，反而加强了防备。也许他是怕袁绍这是诱降吧?我降了，你吞了我的军队，再*了我，不用费一刀一枪。
袁绍挺来气，这就是给脸不要了。建安三年公元198年冬，袁绍组织大军再次大攻公孙瓒，要把自己领地中的敌对势力彻底清除。
蹋顿当然是义不容辞地带兵参加了这次行动。袁绍派督军从事牵招兼领乌桓突骑。
袁军最先把公孙瓒最外围的营垒围了。守营的别将马上向后方的公孙瓒请求支援。可是公孙瓒却不发兵相救。他的道理是：“救一人，那么以后众人见了敌人都会等着来救，就不肯力战了。兵法云，“置之死地而后生。”
可那一个营垒中的兵就是再想“生”，又怎敌兵锋正健的十几万强兵?也只能是“置于死地”了。再向前的界桥别营，等袁军到时，自度抵抗不住，而公孙瓒又不肯相援，便放弃了抵抗，或降或逃。你也别把我“置于死地”了，还是先“生”吧。
这样，袁绍的军队便迅速推到了易京城门前。袁绍这次下决心要将公孙瓒消灭，架云梯攻楼，放火箭烧寨，不信把你坚守不出的公孙瓒逼不出来。只要你出来，我就让乌桓铁骑将你踏成肉酱！很快，袁军就将公孙瓒的营垒切割成几块包围起来。
整日的鼓角连天，火弩横飞，公孙瓒也急眼了，派儿子公孙续化妆潜出，向黑山军求救。黑山军本是黄巾军的一部，是公孙瓒的讨伐对象，不知其中有什么交换条件，他们勾在一起了，或者说这公孙瓒要自己降格为“贼”了。他将儿子派出后，自己便要率突骑出去，占据西南山，仰仗黑山军，截断袁绍军的后路。
他身边的大将田楷大吃一惊，急忙劝谏：“将军，这万万使不得啊。现在你身边的将士，都各怀叛离之心，已无力再战。他们之所以能坚持在这儿，是顾惜他们的家人老少，这才还把您当做主心骨。将军你如果坚守，士兵也会坚守，袁绍久攻不下自然会退兵，那么我们被分割的四方军队又可以会合了。如果将军现在弃易京而走，军队就会失去后镇，那易京覆灭可就指日可待了。将军失去根基，流落荒野，还怎么成就事业呢?”
公孙瓒平静下心情，想想也对，如果突出去回不来，没了这最后的落脚处，那便真成了丧家犬，那不行。于是便下决心不离开易京，反正你姓袁的要打开也不易，我就等儿子搬来救兵，而后内外夹击你袁本初，拼个鱼死网破！
这样，两军又对峙了起来。袁绍没放弃攻击，根本没有退的意思。公孙瓒越来越窘迫，于是又挖三道深壕，再筑三重营垒以自固。
蹋顿给袁绍出主意说，地上攻击，公孙军有深堑固垒，很难突破。我们何不也挖暗壕，从地下突入呢?袁绍大喜，立刻分出一批兵力，暗中向易京开掘地道。
到建安四年即公元199年春三月，黑山帅张燕与公孙续率兵十万，分三路来救公孙瓒。这时，袁绍军向易京营垒挖的暗道也差不多了，听说有军来援，袁绍有些着急，这不是要前功尽弃吗?他马上派蹋顿、牵招带乌桓骑兵和自己的大将颜良、张郃也分三路前去迎击。
蹋顿领兵前去，半路上捉到了一个形迹可疑的汉子，称是商贩。烽火连三月，鸡犬避不及，哪会有什么商贩?蹋顿立即命令搜身，果然从衣襟上搜出帛书一封。那商贩便招认，他是为公孙瓒传信的军士。蹋顿不识字，但牵招认得，他们急忙将信送到了袁绍处。
公孙瓒的信是写给儿子公孙续的。信上说：“历史上周末丧乱，僵尸蔽野，以这推看现在，还是准的，没想到先轮到我了。袁氏的进攻，就像有鬼神相助，梯冲舞于楼上，鼓角鸣于地下，日穷月急，形势已经非常严重了。你想什么办法也要说服张燕，让他急驰来援。我们是父子，天性相传，不用我细说你也该知怎么行动。如援军到，你率五千骑于北隰之中，举火把为信号，我便从易京突出，奋武扬威，你我内外夹击，与袁氏决一死战⋯⋯”
“我们得到这封信，太是时候了！”蹋顿对袁绍说，“大将军，我乌桓骑兵应立刻返回，装作援军而来，到时如期举火，不愁引不出公孙瓒了！”
就是这般主意。袁绍拍板。
蹋顿便把迎击的部队悄悄拉回到离易京不远的北隰中。等到黑夜，按照公孙瓒的约定，他让士兵们打起了火把。
城中最高的土丘上，天天盼着北隰出现火光的公孙瓒那天突见火把摇动，一支接着一支，似一片落地繁星，大喜过望：“我儿把救兵搬来了！田楷将军，我们率军*出城去，摘那袁氏首级，复我幽州！”
真是气壮山河！也不怪，在壕沟里憋了这么多年，可该出来散散心了。公孙瓒率大军呐喊着冲出易京城，不想四周是伏兵云起。他挥动长矛奋力拼*，直向北隰*去，要与援军会合。北隰方向火把通明，马蹄声如急风暴雨般滚来。公孙瓒大喊：“续儿，快击其后啊！”
马队冲至近前，却直劈他的军士。一马纵到他的面前，挥刀便砍：“谁是你的续儿！待我取你首级！”
公孙瓒用矛隔开抡过的刀，见是蹋顿，大吃一惊，登时明白，哪里有什么援军，中计了！他再不想什么拼个鱼死网破，撒马就往城中跑。将营门又哐啷啷关上。
曾劝过他的田楷见败局已定，叹道：“以前如果不阻止将军突出去，也许不会这样。我听说君子使人处于危险，一定要同担灾难，怎可独自求生呢！”于是策马冲向袁军，一阵拼*后死于乱军之中。
公孙瓒跑回小城中，自知无论如何是逃不过这一劫了，便把跟在他身边的亲信、妻子全部用绳子勒死，以免遭侮辱，而后点着了一堆火，大叫一声：“苍天负我！”便跳进了火堆。
有句话叫“玩火自焚”吧?应验了。
但就在这时，楼前地上突然塌陷了一个大洞，蹋顿带人从地道中跳出来，一把将公孙瓒从火堆中揪出：“伯珪兄，这么走太便宜你了！”
公孙瓒看了看蹋顿手中的金刀，长叹一声：“此刀使我生，此刀使我死，也算圆满了！”
那我就代表千千万万死在你手的“胡人”结果了你吧！咬牙切齿的蹋顿大吼一声，手中的金刀便不由自主地抡了过去……
公元199年，袁绍在乌桓的协助下将公孙瓒的势力彻底击灭，占有了幽火全境。
但是，他能够占得安稳吗?
