火星适合人类居住，首先是因为它与地球同处于太阳系的宜居带中，是与地球相对距离比较近的邻居之一。
和地球一样，火星也有公转和自转。火星的一天是24小时37分，与地球有着几乎相同的昼夜轮替时间，在火星上看到的太阳也是东升西落。火星公转的轨道面与火星的赤道面倾斜角度为25.19度，与地球的倾斜角度23.5度非常接近，这使得它们同样拥有春夏秋冬四季轮换。
火星不能居住人类。大气含氧量低、太稀薄且有毒。
火星上的大气稀薄，只有地球的百分之一，主要是由遗留下的二氧化碳（百分之95.3）加上氮气（百分之2.7）、氩气（百分之1.6）和微量的氧气（百分之0.15）和水汽（百分之0.03）组成的。
与地球相比，火星地质活动较不活跃，地表地貌大部分于远古较活跃的时期形成，有密布的陨石坑、火山与峡谷，包括太阳系最高的山：奥林帕斯山和最大的峡谷：水手号峡谷。另一个地形特征是南北半球的明显差别：南方是古老、充满陨石坑的高地，北方则是较年轻的平原。
