如果用一种物质来代表中国文化，那就是古玉（季羡林先生语）；如果用一种形象来代表中华民族文化之根，那就是华表柱。古玉是中华文明的载体，是中华民族重要的文化符号；华表是华夏文明的象征，是中华民族文化的神根。
玉文化与华表，究竟又有着怎样密切的关联，本文试图为您揭示。
当代天安门广场上的华表柱是明永乐年间营建北京城时的壮举，已有600多年的历史。然而与华夏悠久的文明相比，这仅是历史长河一瞬，华表的文化历史渊源可以追溯到四、五千年前的先夏时期。
下图为（疑似）先夏时期黑皮玉飞碟碟形器，正反两面刻有（疑似）后羿射日及三足乌图案内容（收藏界关于黑皮玉的争论不在本文讨论范围），其外形酷似飞碟模型，圈内人士因为不认识其真面目故称之为“飞碟”。（这样的高古玉，认识，怀疑，惊愕乃至神思飞扬，都不足以撼动它的神秘、庄严及匪疑所思。）
由此“飞碟”神物到华夏文化之根“华表”，令人不得不对华夏文化之神奇心生敬畏和畅想。
一、华表柱（中华神柱，尧柱，表谏昌明）
相传华表是古部落时代的一种图腾标志，古称桓表，以一种望柱的形式出现，富有深厚的中国传统文化内涵，散发出中国传统文化的精神、气质、神韵。
相传尧舜之时，立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。
远古的华表皆为木制，东汉时期开始使用石柱作华表，华表的作用已经发生了较大改变，成为竖立在宫殿、桥梁、陵墓等前的大柱。华表通常由汉白玉雕成，底座通常呈方形，是莲花座或须弥座，上面雕刻有龙的图案，蟠龙柱上雕刻一只蟠龙盘于柱上，并饰有流云纹；上端横插一云板，称为诽谤木；石柱顶上有一承露盘，呈圆形，因此对应天圆地方，上面的蹲兽为传说中的神兽朝天吼，或称为望天犼。（现代意义介绍，略）
二、建木柱（建木测影，观象授时，晷天历度，宋哲宗法）
上古传说太阳从扶桑树上升起，然后从西方若木树降下。除了扶桑和若木之外，还有一种树叫做“建木”，据说能够沟通了天上和人间，被称为“天梯”。《山海经·海内经》载：“有木，青叶紫茎，玄华黄实，名曰建木，百仞无枝，有九欘，下有九枸，其实如麻，其叶如芒，太昊爰过，黄帝所为。”
建木晷天 晷天历度 宋哲宗法。
商是宋的先祖国，周灭商封宋。
宋氏有图腾，是以宋氏祖先发明并继承“建木晷天”命名族称的。图腾由“宀”和“木”组成。木代表建木，“宀”上的点代表“天脐”，“冖”代表天穹。图腾表示晷天历度，宋哲宗法。
由于宋姓之先祖为商，商又因是玄鸟所生，故图腾上方两侧为象形玄鸟。
三、天梯扶木（择央地树青木，祭天崇祖，中土中天）
华夏之华，本名是“华”，繁体为“華”。《释艸》曰：木谓之华，艸谓之荣。可见“华”最早可能是树的形象，而这种树也可能专门是测量影子的树木，是扶桑、建木或者若木，因为和太阳的光芒有关，有鲜艳明丽的意思。中国古代有专门测量日影的“华表”，最早的华表上面并非是一个狮子，而是一只鸟。《淮南子·地形训》记：“建木在都广，众帝所自上下，日中无景，呼而无响，盖天地之中也。”直立如建表，故曰‘建木’，表所以测日影，故曰‘日中无影’。由此可见，“华”字的来源也很可能就是测日影的建木。
古人祭祀天地祖宗，（重大祭礼）必选一处风水宝地设为祭坛。所选之地插上树木枝条，称为央地。央地之中心称为中央。树枝一般选择鲜活的杨、柳、桑树枝条，称为青木。“择青木定央地，以琮套其上，璧置其上，四方立四象（圭璋琥璜），表八方，沟神通，预蝉道。蝉乘人愿，穴备而出，知向而冲九霄，融天地，聚福祉，以鸣告天下”。
祭祀仪式结束之后，青木发芽成活，长成大树，称为“神木”或“神树”。神木发芽茁壮成长的状态称为“華”。繁“華”之下，中天、中央、中土、中原、中洲、中国等概念陆续产生。
四、羿射十日（开皇觉帝，金乌枝坠，天下一统）
在三星堆遗址中有著名的青铜神树，许多人认为这就是传说中的“扶桑”。
金乌是中国古代神话里的三足神鸟。
在古代神话里，太阳中间有一只三足黑色乌鸦，它蹲居在太阳的中央且周围都闪着金光，因此被称为金乌。其实金乌的形象并不一定是三足，也有二足三趾的，在马王堆汉墓出土的黑色金乌就是二足的。三足金乌的三，不是一个确切数字，只代表多足。
三皇五帝时期，天下部族头领众多。天下政出多乱，百政百王，各个部族头领都是“大太阳”。为了实现统一管理，人们的愿望就是能实现“一个太阳”。为此必须进行“开皇觉帝”。
于是《山海经》就有了下面形象生动的神话传说：
古老大地出现了严重的旱灾，炎热烤焦了森林，烘干了大地，晒干了禾苗草木。原来，帝俊与羲和生了10个孩子都是太阳，他们住在东方海外，海水中有棵大树叫扶桑。10个太阳睡在枝条的底下，轮流跑出来在天空执勤，照耀大地。但有时，他们一齐出来给人类带来了灾难。为了拯救人类，羿张弓搭箭，向那9个太阳射去。只见天空出现爆裂的火球，坠下一只只三足乌。最后，天上只留下一个太阳，人民因此将后羿誉为英雄。
从金乌碟形器，炎黄子孙会自然而然以极其敏锐的文化触角去探知金乌、扶桑、若木、建木、羿射日等上古华夏文化历史元素，深刻理解古代先民“喻木以天，喻木以政，政神合一，实现天下大一统大融合大发展”美好愿望的艺术表现形式和后世“华表”形成的历史渊源。这更加彰显了华夏文化具有强烈的思想性、艺术性和文化传承性。
