01
唐朝大诗人王维有一首《息夫人》：“莫以今时宠,宁忘昔日恩。看花满眼泪,不共楚王言。”诗中的息夫人就是指历史上有名的桃花夫人息妫。
息妫是春秋时陈国(今河南淮阳)的公主，据传，她出生在一个深秋，按照季节更替，那个时候的树叶都会变黄，花朵也早就凋谢了，然而她出生的那天，院中的桃林突然盛开，空中飞来各种神奇的鸟类，盘旋在屋顶飞舞鸣叫，久久不肯离去。
更神奇的是，婴儿的额头自带胎记，细看竟是精致的桃花图案。
陈国的占卜家告诉陈庄公，此女天生异象，会给国家带来灾难。陈庄公只好把女儿送到一个偏远的房子里，派几名宫女和乳母看护。
息妫越长越娇艳动人，陈庄公觉得养在外面不安全，就将她接了回来，命人好生调教，到了婚嫁的年纪将之嫁给息侯为妻。之所以后世称之为息妫，妫是她的本姓，息则是丈夫的姓氏。
息妫还有一个姐姐，长得也十分漂亮，嫁给了邻国的蔡哀侯，被称为蔡妫。有一次息妫回陈国省亲，路过蔡国，一路上舟车劳顿，息妫有些吃不消，就想去拜访一下嫁给蔡哀侯的姐姐。
02
蔡哀侯很热情的接待了她，同时心中万般感慨，原以为蔡妫是中原数一数二的美女，见了小姨子才知道，一山还比一山高，自己的老婆给眼前的美人儿提鞋都不配！
蔡哀侯一番心猿意马，喝得有些醉醺醺的，趁夫人因孩子哭闹暂时离开，便偷偷的扯住息妫的衣袖，一边抚摸着她的纤纤玉手，一边在言语上极尽挑逗，想借此俘获美人的心。
息妫恼羞成怒，想要抽身拂袖而去，奈何敌不过蔡哀侯孔武有力，又抬眼看到门外站的都是蔡哀侯的勇士，心想：现羊入虎口，得想法逃脱才是。
于是她转换了一幅脸孔，装作娇羞无限的低声说道：“姐夫莫急，若是当初我随姐姐一起陪嫁过来就好了。不过我们现在还有的是机会，姐夫若是真心喜欢我，就不要急于一时，姐姐不久就会回来，万一闹大了，父亲和息侯知道了可不是闹着玩的，不但容易引起国家之间的纷争，于姐夫名声也不太好听。不如这样，姐夫在蔡国离息国最近的地方找一个隐蔽的住所，我在陈国住上一个月，就会返还，以后每月十五，我们去那里相会可好？”
蔡哀侯看着息妫面赛桃花，声音娇媚柔软，一身白衣恍若神仙妃子，迫不及待的点头答应。见姐姐蔡妫归座，息妫忙脉脉含情的给蔡哀侯发了一个求饶的信号，蔡哀侯只好抑制想要非礼的冲动，继续饮酒。
为了按捺躁动不安的心，蔡哀侯喝了一杯又一杯，醉得不醒人事。
等他第二天醒来，息妫早就走远了。
03
受到屈辱的息妫在陈国住了十多天，返还的时候不敢再从蔡国经过，回到家就把发生的事告诉了丈夫息侯。息侯闻言大怒，好你个蔡哀侯，竟然敢调戏我夫人，也太不把我这个息侯放眼里了。
他想给蔡哀侯点颜色看看，自己又不想出兵，毕竟两国实力相当，蔡国还有齐国撑腰，若是交战，自己未必能占到便宜，这口气又咽不下，怎么办？
日思苦想，息侯想到了一个损招：他派遣使者向楚国进贡，并趁机向楚王献计；“蔡国仰仗着与齐国有联姻，不臣服楚国。假如楚国兴兵假装攻打息国，息侯向蔡国求救，蔡侯必念在连襟的关系出兵相救，到时候，息国与楚国合兵攻打蔡国，俘虏了蔡哀侯，蔡国一定会向楚国称臣进贡了。”（能想出这样的计策，脑袋上该长出多大的包？）
楚文王早就看蔡国不顺眼了，如今天赐良机，掉下这么大的馅饼，他们怎能不答应？很快便择吉日率领大军攻打息国，息国派人来向姐夫蔡哀侯求救。
“倘若我帮着息国击退了楚国，是不是可以乘机向息侯讨要息妫？”想到息妫，蔡哀侯就忍不住面露精光，兴奋异常。蔡哀侯率领大军浩浩荡荡来到息国，只见息国都城城门大开，并未看见楚军的大队人马。
蔡哀侯心里正觉得奇怪，听见息侯站在城楼上大喊：“老挑，楚军被我用计击退了，进城来喝几杯暖暖身子吧。”蔡哀侯一时大意，就率领先锋部队进了城。
刚进去三乘战车，城门突然关上了。再看，城里涌出一大队楚军来，蔡哀侯被抓。楚文王将他带回了楚国郢都，准备*掉。
楚国大夫季梁站出来道：“大王不可，蔡哀侯是一方诸侯，无罪被*，会丧失中原诸侯归顺楚国的信心，逼迫他们向齐国靠拢。不如让他回国宣扬大王的仁慈和楚国的威严。”
04
楚文王听从了季梁的建议，设宴欢送蔡哀侯。宴席上歌舞弦管，十分尽兴。蔡哀侯痛恨息侯恩将仇报算计了自己，便道：“大王这里的美女美则美矣，只是缺少了中原美女轻灵婉转的韵味。”
楚文王一听，这阶下囚还看不上这边的美女了，便不高兴道：“中原的美女本王也见识过，不过尔尔。”蔡哀侯心知勾起了楚文王的兴趣，便道：“息侯的夫人谁见了都会三月不识肉味。说实话，鄙人就是见了我那美貌无双的小姨子咽了口唾沫，才让息侯怀恨在心啊。”
楚文王闻言哈哈大笑，没有再追问下去，心里却对息侯的夫人起了浓厚的兴趣。
半个月后，楚文王迫不及待的率领大军来到息国巡视，名义是听说齐国有意南侵。楚军驻扎在城外，大摆宴席邀请息侯携夫人前来赴宴。楚文王看见息妫果然有着沉鱼落雁之姿，眼睛都直了。
楚文王命息妫为其斟酒，息妫只好斟满酒杯，缓缓走过去，楚文王正要接住，息妫将酒杯交给侍女，转身退了出去，楚文王如痴如醉的看着她离开，也就在那一刻起意要灭掉息国，抢走息妫。
酒过三巡，楚文王故意提出此前为了息夫人，抓拿蔡哀侯，将士们都出了力，要息妫出面犒劳三军。息侯推辞道：“息国国小力弱，没有好好犒劳您的部下是我的失误，请容我想其他办法。”
05
楚文王闻言大怒：“你背信弃义，敢用花言巧语蒙蔽我。左右给我拿下！”息侯被活抓，息国很快被灭。战乱之中，息妫奔至后花园，欲跳井寻死，被楚文王派人搜找她的将士拦住：“夫人一死，息侯没了生路，百姓更会遭殃！”
息妫被带去见楚文王，楚文王非常高兴，好言抚慰，还答应放了息侯，将他安排在汝水这个地方，看守息家陵园，终身不能出去。息侯再怎么说也是一国之主，最后竟落得如此下场，也算是自食其果了。
楚文王得到了息妫，十分欢喜，将其封为夫人，于是息妫由息夫人变成了文夫人，因其面似桃花一般娇嫩欲滴，故又称桃花夫人。虽然得到了楚文王的宠爱，息妫并不开心，总是抑郁寡欢，并且不爱同楚文王说话。
楚文王问其缘故，息妫道：“我一女事二夫，自感羞愧，寻死不成，总要不与你说话才是。”楚文王想了一下，认为害得息妫国破家亡的罪魁祸首是蔡哀侯，为讨美人欢心，就发兵攻打蔡国，说是要替她报仇雪恨。
蔡国被攻克后，蔡哀侯再次被带回了楚国，楚文王还记得自己娶了息妫和蔡哀侯就是连襟了，对他倒也十分客气，将他好生供养起来，没事的时候一起喝酒猜拳，日子还算过得去。
只是我们不知道蔡哀侯内心会不会后悔自己和息侯一样搬起石头砸自己的脚？
06
蔡、息二国被灭历来是红颜祸水的最好例证。可是我们细想来，息妫除了长得漂亮，有什么大错呢？在蔡哀侯起了歹意之后，她还能从蔡国全身而退，回到娘家也没有提起在蔡国的遭遇。
这说明息妫不缺乏冷静处事的智慧，而且深知宫廷错综复杂的关系，不想破坏和姐姐以及蔡国的关系，因而没有对父亲说起蔡哀侯有意冒犯自己的事。
息妫为何又要对息侯说起此事呢？一来息侯是她的丈夫，也是她的依靠，夫妻之间应该坦诚；二来息妫也有自己的考虑。蔡哀侯过分的举动，姐姐未必没有察觉，身边的随从也未必百分百可靠，将来这事要是从别有用心的人的嘴里传到息侯耳朵里，自己会百口莫辩。后宫血腥的斗争使得她害怕给别人打压自己的借口。
相比息妫的平静克制，三个男人倒是显得有些猥琐。先是蔡哀侯不顾及国家之间的利益，见色起意，再是息侯瞻前不顾后的小人算计，引狼入室，最后是楚文王的军事霸权，强夺人妻。
息侯得知妻子被轻薄，自然咽不下这口气，但上策是谴责蔡哀侯的行为，遣使表达与蔡国决裂的决心。蔡哀侯做贼心虚，考虑到两国之间相互扶持的利益关系，可能会送出大量的财物，缓和关系。
最不济的中策也是发兵与蔡国决战，维护自己的尊严，两国最终和解最好，就算两败俱伤也不能引入强大的第三者。
息侯偏偏自作聪明的采取了下下策。蔡国和息国都属于最弱小的国家，两国又有姻亲，不牢牢抱成团，共同进退，随时都有被兼并的危险。
息侯竟然还用了“狼来了”这招骗取蔡哀侯出兵，与狼谋皮，和楚国一起算计了蔡国，实在是愚蠢至极，在狼烟四起的战国时代，难道唇亡齿寒的残酷他见识的还少吗？
当然，从历史规律来看，就算没有息妫这档子事，就算息侯和蔡侯抱成团，同仇敌忾，一样逃不过被吞灭的命运，他们所能做的不过是延缓灭亡而已。
红颜祸水的流言传了千百年，可惜的是男人们对美女的追逐从来没有停歇过。其实事情的本质并不在于你娶了多漂亮的妻子，而在于你的见识和能力能不能匹配得上她，并具有不被别人觊觎的底气。
因为自己的短见和失误而葬送了性命或整个国家，却简单的把这一切都归罪于女人太漂亮，是红颜祸水，让女人替自己的无能和贪婪背锅，未免太不男人了。
这就如同两只狼为了争夺一只羊而撕咬在一起，结果一只狼战败，临死前反思了一下失败的原因：因为羊肉太鲜美了，所以我要诅咒羊。
对此鲁迅先生也有过精辟的论断：“我以为在男权社会里，女人是决不会有这种大力量的，兴亡的责任，都应该男的负。但向来男性的作者，大抵将败亡的大罪，推在女性身上，这真是一钱不值的没有出息的男人。”
作者：洛轻尘
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