密码朋克的身影伴随着互联网从诞生到繁荣。其秉着“用加密技术构建网络隐私‘乌托邦’”的理念，捍卫着互联网隐私和通信安全，也推动了相关学科和技术的发展。
提到朋克精神，想必都不会陌生。
上世纪八九十年代，朋克作为亚文化开始流行起来。而它的表现形式，常常与音乐、服装、电影甚至文学联系在一起。说起对朋克的第一印象，大多数人可能第一反应是夸张的发型、纹身、靴子，以及画风诡异的死亡金属音乐。
如果一群搞密码学的技术宅自称“朋克”，你会不会觉得他们走错了片场？
毕竟朋克代表自由和抵抗，密码学这么理工科的东西，有必要来凑热闹吗？
还真有。
正是“密码朋克”这个特殊群体的战斗，为互联网铺就了一条通往自由和安全的道路。读懂他们在抵抗什么，又捍卫着什么，与我们每一个人都息息相关。
一、什么是密码朋克？
先解释一下，究竟什么是密码朋克？
“密码朋克”一词的首次出现，是在1993年埃里克·休斯出版发《密码朋克宣言》上。
但实际上，早在20 世纪 80 年代，“密码朋克”就作为一种技术潮流，在旧金山湾区悄然兴起了。
这个群体由一些“天才极客”和IT精英们组成——有来自英特尔的科学家Tim May、维基解密的创始人Tim May、万维网的发明者Tim Berners-Lee、Facebook 的创始人之一Sean Parker，当然还包括比特币之父中本聪……
华丽丽的阵容背后，其实做的只有一件事：使用强加密算法来保护个人信息和隐私免受攻击。
就像《密码朋克宣言》中写的：
不能指望政府、企业等大型组织出于良心，来保护个人的隐私权。我们要自己动手开发软件来保护隐私。
他们也确实做到了。
尽管该联盟管理松散，并没有很正式的领导阶层。
但为了实现同一目标，很多密码朋克都在自己的领域，研究出了不少新的加密技术，给人们更加安全的网络。
比如，著名的互联网加密传输协议SSL，就是密码朋克参与研发的。在浏览器和服务器之间对数据通信进行封装加密，确保在传输过程中不被改变，对网络购物、隐私信息有极大的安全意义。
其他诸如万维网、Facebook、BT下载等重要的网络技术的诞生，背后都有密码朋克的参与。
同时，他们也反对大型中心组织对信息的垄断和干涉。
传奇人物朱利安·阿桑奇，就创立了维基解密，专门公开匿名来源或网上泄露的秘密文件。
比如：美国政府在阿富汗战争造成的平民伤亡统计等。
可以说，密码朋克的身影伴随着互联网产业从诞生到全球化繁荣。
他们的很多理念，比如个人隐私保护、通讯加密等，成为网上冲浪的基本常识。
或许唯有读懂它的历史，才能看清真实的未来。
二、叛逆者or保护者？
密码朋克简史回溯到上世纪80年代，硅谷的科技企业享受着令人眩晕的增长率。
个人电脑和网络的快速普及，宽带网速也惊喜地越来越快。
而在炒作泡沫的过程，越来越多的人开始意识到，网络的世界或许缺少了一些重要的组成部分——比如隐私和通信安全。
大企业利用用户在互联网上的行为来形成用户画像，以便更精准地推送广告和商品。美国政府则掌握着用于解密加密数据的密钥，只要FBI需要，就随时可以阅读用户的邮件或者收听语音通话。
显然，当时无论政府还是大企业，都没有动力也未尽力去维护个人用户的网络隐私。
1992年，英特尔的高级科学家Timothy May，就发起了一个加密邮件列表组织。
该邮件列表汇集了来自全球的上千名密码学家、哲学家与数学家，共同讨论那些用于保护网络时代个人隐私权的技术。
1993年，成员之一埃里克·休斯出版了《密码朋克宣言》，“密码朋克”正式登上了网络世界的舞台，进入大众视野。
在密码朋克们的推动下，密码学、互联网通信等相继迎来了技术的大繁荣，出现了不少重要的发明。
简单列举几个：
1. 盲签名
当内容在添加签名之前被修改伪造时，签名就会变成“盲签”。这种技术可以让电子邮件、虚拟ID、网络证书等都无法被追踪到，在网络投票、虚拟交易上有着极强的应用性。
比如：选民可以在电子选票上签名，而不透露选择结果。交易中收付款的时间和金额也无法被第三方探查到。
2. PGP（Pretty Good Privacy）
这是一个基于RSA公匙加密体系的邮件加密软件。
RSA原本是军方独有的技术，在李维斯特等人的努力下，RSA成为第一款公之于众的非对称加密技术。
PGP则在RSA的基础上，与传统加密进行杂合，衍生出新的算法。发送方采用公钥加密，接收方采用私钥揭秘。除此之外没有人知道私钥信息，即便消息被第三方窃取也无法破解，因此可以对邮件保密以防止非授权者阅读。
3. 哈希现金(Hashcash)
与前面充满古早互联网气质的技术名词不同，哈希算法是不是还挺眼熟的？
实际上，该技术是在1997年，出现在了密码朋克邮件小组的列表里。
哈希算法原本用于反垃圾邮件中的身份验证——要求电子邮件的发送者经过计算得到一个哈希现金标记，并添加在电子邮件上。
如果时间信息明显过早，系统就会被认为是被垃圾邮件制造者重复利用了，自动拒收该邮件。
这种单向加密算法随后便被应用在了分布式匿名现金系统中，成为加密货币的基础技术。
E-cash、b-money、比特币等数字货币支付系统大规模出现，并在20年后成为了无数人“暴富春梦”。
4.点对点技术（peer-to-peer）
该技术可以将参与者的计算能力和带宽引入数据通讯过程中，增强网络的传输效率。
而最著名的P2P协议——“BT下载”，正是由密码朋克列表成员Bram Cohen在2003年发明的。
不需要资源发布者拥有高性能服务器，就可以轻松把资源传给其他用户。
BT下载共享资源、无需中间实体的理念，正符合密码朋克精神的宗旨。
随着新世纪的到来，产业的成熟伴随着一系列加密技术开始被大规模应用。隐私和安全保护成为网上冲浪的共识和标配，密码朋克们也开始向边缘徘徊。
第一批密码朋克逐渐退出了一线，很多技术项目相继失败了，联盟也于2000年宣布解散。
这近二十年中，尽管密码朋克依然创造了不少为人所熟知的项目，比如维基解密、区块链等，甚至还在近年来伴随着数字货币的泡沫迎来了一波新热度。但它最繁荣的时刻注定停留在了那个个人隐私最岌岌可危的时代，历史的车辙撵过，天才极客也难逃“廉颇老矣”的命运。
无论如何，密码朋克的出现与没落，都伴随着密码学的自然生长。它是技术的必然结果，也是推动网络世界在自由和安全之间找到临界点的执剑者。
唏嘘之余，我们不禁想问，未来的网络世界还需要密码朋克这样的“反骨”吗？
三、偶遇还是重逢：未来还会出现密码朋克吗？
区块链的火爆，让“密码朋克”重新火了一把。但很难预料，这到底是营销大手操作的偶遇，还是宿命的重逢？密码朋克的生命力，是重新被点燃，还是回光返照再次走入沉寂？
就像前文说的那样，密码朋克是为了追求和捍卫网络中的匿名性、隐私权而生的。那么，如果未来我们能生活在一个彻底的分布式网络系统中，密码朋克也就没有存在的必要和基础了。
在这样的网络中，不再有大型中心体，个人和企业都可以安全地传输信息；交易可以和现金一样在匿名的前提下产生而不被追踪；任何不可信验证都无处藏身。岂不正是，密码朋克追求的“隐私乌托邦”？
但遗憾的是，这个理想世界距离现实还有点遥远。
主要受到三个方面的影响：
1.新加密技术的不成熟
要实现彻底的分布式系统，新兴加密技术——比如区块链，就需要在互联网、智联网、车联网等系统全面铺开。
以现有的算力水平，以全球信息数据的几何式增长速度，区块链的cp大旗想要立起来，显然不可能。
在算力稀缺没有真正解决之前，新技术只能成为超比挖矿的附庸，难逃被投机客“技术污名化”的杯具。
这也是其在短期内无法大规模推广的原因之一。
2.数字智能化的隐私困境
越来越多的智能应用都在要求用户交出更多隐私。
- “想要更懂你的手机吗，请授权我读取……”
- “想要一猜一个准的推荐系统吗，交出你的sns账户吧。”
- “想知道邻居发了什么视频？通讯录借我读一下呗。”
- “不让读手机就没办法为您推荐健康计划呢。”……
在这种半强迫半诱惑的环境下，用户们希望体验更智慧更个性化的服务，只能喊着“真香”交出自己的信息。
交出隐私所产生的不安全感，在数字智能化时代，注定是一个身体落后于环境的“进化陋习”。
除了克服，别无它法。
3.中心化管理的必然结局
无论是生态化的商业产品，还是强有力的政治意志，都难以避免地模糊着个人与社会之间的边界。
密码朋克想要改变游戏规则，在个人信息和财产周围筑起篱笆，但中心化组织的意志完全可以拆除这些非法围栏。
如今，英国、欧盟、美国等多个国家都收紧了对比特币的监管，提出了必须实名制等要求，以控制虚拟币扩张对法定货币带来的冲击，有些更是直接禁止用虚拟货币匿名交易。
密码朋克最为反对的大型组织对信息的垄断，在今天看来恐怕不可避免。
可以预见到：未来想要彻底保护隐私，几乎是一个不可能完成的任务。涉及个人福祉和国家安全，让渡信息是必然的结果。我们所能够争取的，无非是信息让渡的程度、方式和边界。在这一点上，恰恰需要密码朋克这样神秘的无政府组织来为之发声。
正如鲁迅所说，“没有更激烈的主张，他们就连平和的改革也不肯行”。
不妨期待一下，与斗士们的久别重逢。
作者：脑极体，*脑极体
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