日本名将源义经年少凄苦，刚出生就遭逢保元之乱，落得家破人亡。他的母亲姿容绝美，被权贵平清盛觊觎多时，虽与其有血海深仇，但为了保全儿子的性命，她不得不委身于平清盛，还为其生了一个女儿。也许因为忌惮源义经是源家的后人，平清盛处处刁难他，在他刚满七岁时就强迫他与母亲分离，还逼迫他到京都鞍马寺做了和尚。
源义经偶然从寺庙的书房中发现了源氏家谱，才知自己原来是天皇后裔，却认贼作父多年，受尽屈辱和折磨。他暗自发誓一定要亲手消灭平家，恢复源家昔日的荣耀。与程咬金在梦中经神仙指点学会三板斧一样，传说源义经某天在山中练武时遇到了妖灵天狗，天狗幻化成人形，传授给他很多独门功夫和用兵之法，这些技能成了他日后驰骋沙场的保命根基。
源义经不仅武艺高强，而且为人豪爽、重情义，他与至交好友弁庆相识相知的经过也颇具传奇色彩。弁庆原本也是和尚，因不守清规戒律而被赶了出去。他在京都的街道上大摆擂台，进行一种叫作“刀狩”的比武，也就是和过路的武士一对一较量，谁输了就把自己的佩刀交给对方。弁庆的武艺也很不错，在遇到源义经之前已顺利夺下了999把佩刀。被源义经打败后，弁庆对他心服口服，后来成了他麾下的第一猛将，誓死追随。
长大成人的源义经听说同父异母的哥哥源赖朝意欲起兵，于是招募兵马前去投奔，并得到重用。源义经用兵不走寻常路，擅长突袭，屡次创下以少胜多的奇迹。他有视死如归的胆气，也有身先士卒的义气，所以带领的队伍凝聚力很强，经常大获全胜。在与平家军的决战中，源义经势如破竹，平家败退到一之谷，就地驻扎休整。一之谷面海背山、地形险峻，平家军仗着据点易守难攻，没有在背后的山崖上布置一兵一卒。而源义经恰恰打破了骑兵只能在平原作战的局限，仅带了70精骑就奋不顾身地冲下山崖，从平家军的背后发起突袭。源义经的人马宛若从天而降，越战越勇，气势十足，以致对方误认为源家主力已到，很快就溃不成军。在这场突袭中，源义经再次以少胜多，被天皇封为判官，因他在家族兄弟中排行第九，所以被世人唤作“九郎判官”。
源义经功勋卓著又礼贤下士，颇得武士和百姓的爱戴，再加上天皇的屡次封赏，一时风头无两。源赖朝逐渐对他心生忌惮，后来竟起了*心。源赖朝先派手下的武士刺*源义经，刺*失败后，他又对收留源义经的藤原氏威逼利诱，要求藤原氏灭掉源义经。藤原氏的家主迫不得已，只好亲率500精兵包围了源义经居住的府邸。当时源义经的身边只有十几个人，虽都赤胆忠心又武艺高强，但终究寡不敌众。源义经眼看着陪自己出生入死的兄弟血流成河，慨叹大势已去，于是亲手*了妻女，又放火烧了府邸，在滔天烈焰中自焚而亡。
作为一代名将，源义经没有死在战场上，而是殒命于至亲设计的阴谋，实在可悲可叹。
有趣，有料，有深度
作者｜周 檀
来源｜《百家讲坛》杂志
