月光下的赶路人，光照亮了他的前路，也在身前留下长长的阴影”
2005年12月，世嘉推出了一款以日本黑道为题材的动作冒险游戏《龙が如く》，翻译成中文就是——《如龙》
2005年的正是PS2如日中天的日子，也是游戏业万仙斗法的时候。也可以说大作频出的时代。当时的世嘉还处在《莎木》失败的阴影当中，而且当时推出的《如龙》在玩法和模式上都颇有当年《莎木》的影子，所以当时这部这部并不是很让人看好。但是没有想到的是，凭借着出色的剧情和独特的游戏风格让《如龙》迅速脱颖而出。而且也顺理成章的在第二年推出了第二部，于是在往后的十几年里。《如龙》从1代到现在的7代，再加上乱七八糟那些外传和其他平台的衍生作品，整个系列基本上保持一年一部，犹如王小二过年一般。而这个系列中的极道故事和那些热血男儿的物语也让越来越多的人开始对日本的黑道产生了兴趣。
当然再感动、再热血可整个《如龙》系列的主题就是黑道，而这也也绝非日本文化界第一个将黑道浪漫化的作品。似乎自历史上的日本黑帮诞生起，这样的浪漫化形象便随之诞生。
何谓日本极道？
日本黑道作为日本的一股独特势力，虽名为黑社会但与世界各国的黑社会似乎又有点格格不入，但是却一直影响着日本社会，想了解这个原因首先得从其起源入手。
“极道”一词的由来为道教术语，意指通过极端方法专修其一达到顶尖，登峰造极。该词东渡日本后，在江户时代，一批锄强扶弱的侠客开始以“极盗者”自称，以表在自己道路上对“极”的追求。
随着时间流逝，各种恶棍赌徒也开始沿用这个词，最终演变成为日本黑道的代名词。极道的英文名称及发音均为“yakuza”，来自日本纸牌游戏花札最坏组合“八九三”。“Yakuza”成了日本黑帮的统称。日本官方也称这些黑帮组织为“暴力团”（而YAKUZA也是《如龙》的美版翻译，接地府的港台翻译直接将其翻译为“日本瘪三”）。
当然从名称本身不难看出，早期的极道成员将自身的不合法行为视作对不公现实的反抗，心中有一种对行侠仗义的“任侠精神”的憧憬，以及对日本人骨子里勇猛无畏的“武士精神”的延续。当社会秩序崩坏，政府无法维持正义，他们用自己的暴力反抗来建立秩序，这与《水浒传》的“好汉精神”有点类似，但这也不完全一样。
而与此相关的则是强烈的原则和道义观念。极道重视忠义文化，组织有严格的规则和等级制度。上下级以父子相称，成员互相视作兄弟。日本人对“面子”这一概念极为重视，若是同组织间出现背叛或不守规矩的冲突行为，都被视作是耻辱，组长和成员都负有责任并要以实际行动赔罪。比如常见的断指、剃头，但除了断指还有根据情况进行其他的惩罚方式。
一般惩罚:断指
我们经常可以从世界各地的黑道黑帮帮派甚至小混混里找到这样的人，这也是为什么假肢业经常有黑帮成员的理由。断指并不是随随便便切根手指了事，通常的断指会避开食指和无名指，大部分时候选择小拇指，长度不限。断指之后要用布包好送给组长，组长再将其保存。
断指一般用于小弟没有完成组织的任务或是犯了大错，如果你的领导导致你犯了错，领导也要受连带责任，领导也可以代替组员断指。
另外，在金盆洗手时也要进行断指。不过一般大多数人都是一条道黑到尽头，毕竟身上的纹着五颜六色然后又断了个指头的人，明眼人一眼看出你是干什么的，谁敢接近，所以基本上是很难融入到正常社会的。
中等性处罚:破门
在《如龙0》中真岛就是被破门了，所谓的破门就是将你逐出组织，暂时流放，并向其他组发放“破门状”，接受到破门状的组长需要与破门者划清界限、终止来往，违者断交、进入火拼状态。根据情况，如果破门者有悔过之意、并表现良好，是可以回归组织的，当回归组织后会向其他组发表“复原状”以示复原。但也有在特殊情况也会给一些犯事顶包的小弟或者惹火上身的人使用，其目的在于组织撇清关系，保证组织不会被牵连。
特殊性处罚:绝缘
绝缘是黑道中更狠的处罚，代表此人与组织毫无关系，对他动手组织不会加以干涉，意味着永久流放，永不录用，同时会断绝一切关系，包括结拜酒，一般是犯了重大的罪行或者发起叛乱，绝缘者会被逐出组织，而且没有再回组织的可能的，也就被逐出组织后所有其他组织会收到“绝缘状”，接收到绝缘状的组长不得录用、与其展开交易，告诉所有人谁接纳此人就是整个黑道共同的敌人，让其无法再在黑道圈中立足，如果其中有与绝缘者有仇的组织，很可能展开报复行动，一般被绝缘了的黑道，只能回归正常社会了。而这种情况想再回组织基本是没戏的了，等着的只有被追*或者被沉东京湾。
除了惩罚手段，纹身也是极道文化的重要象征。刺青文化在全世界都有，但日本极道对纹身的崇拜是独一无二的。日本黑帮成员的纹身面积大小甚至被视作黑道地位的象征。花纹图案也重视其寓意。常见有龙、鲤、鬼神、虎或者麒麟、白泽等。大面积复杂精美的纹身与疼痛并存，展现着一个极道的坚强意志，一面标志自己反抗身份的旗帜。当然纹身这玩意也不是瞎纹的，一般是有一定能力或者地位的人才能纹特定的图案。
当然，以上对极道的认识更多来自于影视作品留下文学印象，比如著名的《极道鲜师》《无仁义的战争》《热血高校》等。这些看起来并不负面的文化标志很大程度上得益于二战后日本影视作品的塑造。而这里面，也少不了黑道资本的插手。
日本是世界上少有承认黑道组织合法化的国家（而这也跟日本的战后的国情有一定关系），这一合法性来自日本1991年《暴力团对策法》中“指定暴力团”的规定。法律的出台肯定了暴力团的存在，同时评估其对社会危害程度，提出具体要求让其接受监管。因此，警方往往与极道头目有密切联系。但再怎么接受监管，黑道终究是黑道，而且在这种监管下更容易造成黑白勾结、滋生腐败也或者产生无间道这样的事。在90年代法律出台后，包括山口组在内的众多组织渐渐洗白，虽然骇人听闻的恶性事件减少，但其黑帮本质并没有褪色，暗中违法犯罪的工作领域甚至在官方保护伞下更加猖獗。黑白两道的冲突与平衡是日本黑帮永远的矛盾，而这点这《如龙》整部系列里都有很好的体现。
在当时二战后的日本因为战败处于一个经济困难和社会权力的真空期，驻日美军和各路流氓肆无忌惮，暴力犯罪层出不穷。日本警方力量薄弱，对治安管理力不从心。不久后，一些暴力团体快速发展壮大，反而逐渐成为维持社会秩序的一环。他们立下的规矩一定程度上减少了危害平民的犯罪活动，甚至还帮助过灾后重建或者灾后维持秩序。当警察逐渐开始夺回权力，却发现极道势力已渗透到社会的每一个角落，难以根除。
为动用一切力量发展社会经济，黑白两道的合作却成了必然趋势。而政府很戏剧性的为他们划定势力范围，范围内的非流血犯罪地方警察可以默许，但侵占其它组织的地盘当地警方则加以监管。这种各区域的“民间自治”构成了上世纪日本表面繁华实则畸形的社会结构。但这对普通老百姓来说根本就是一场噩梦。
也正如《如龙4》中宗象征四郎说的，“警察和黑道其实是一体两面的，我们负责老百姓在明面上不会被犯罪困扰，而你们而是在暗里让这个国家独立下去。”
《如龙》系列游戏要平衡侠盗传奇的浪漫化和黑道现实的悲惨，对于游戏组来说确实不容易。黑道所碰到的困难，很多时候甚至对于他们来说甚至都是折磨。在《东京地下世界》一书中，作者描写了战后东京西部最大的犯罪组织关东组，是如何相信自己比其他犯罪团伙更有正义性：“他们宣称自己信奉以日本武士道精神为基础的骑士精神，强调人性、责任以及对主忠诚。”
现实情况，当然，也不总是那么差。现代日本黑道组成的犯罪集团，不仅仅控制了简单的犯罪行业比如麻醉药品贩售、人口贩卖、性交易、敲诈勒索、破坏罢工以及其他犯罪活动，甚至还深刻地介入了日本政治。
尽管像《如龙》这样的游戏里日本黑道几乎都离不开拳拳到肉的直接暴力活动，看似都是小混混般的打闹，但日本黑帮实际上却可能远比我们想象中要“高级”得多，日本黑帮的势力其实是日本建筑行业的重要组成部分，影响巨大。（在作者写这本书的1999年，建筑及相关行业的价值高达当年日本GNP的20%）。这些经济上的巨人被《东京地下世界》描写成“日本政治运动最大的支持者，并且与有组织犯罪紧密相连，这些犯罪组织把控着劳工，支持建筑公司，甚至有时候自己就非法拥有建筑公司。”而不少黑道成员脱离组织后选择的道路也大多数是建筑行业。
这就是现实与虚构，《如龙》也许并没有展现出一个真正真实的日本黑道社会，但日本黑道社会或许有一个真实的《如龙》世界。
