过去的一周，网文江湖历经了一场巨震。
4月27日阅文集团（下称“阅文”）五位高管集体荣退引发的讨论尚未平息，有关“新合同”的质疑再次将阅文推上风口浪尖。
4月28日至4月30日，不少阅文作者在龙的天空论坛发帖，直指阅文“新合同”是霸王条款。其中，争议主要聚焦在合同中的版权归属、平台与作者关系、分成比例调整、免费阅读模式等方面。
此后，相关话题的讨论帖数量迅速增加，并由龙的天空论坛逐渐扩散至微博、知乎、B站等平台，话题热度居高不下。网络文学大神级作者姬叉、明巧、梦入神机、天蚕土豆等纷纷在微博发声维权，知名编剧、省级网络作协也站出来声援作者。
面对质疑，阅文集团曾两度进行回应。4月30日，阅文新任CEO程武、新任总裁侯晓楠向阅文作者发出公开信，强调会继续稳固和深化付费粉丝生态；5月3日，针对市场传言，阅文回应称所谓“新合同”并非新出，而是2019年9月就已经推出。
不过，对于阅文的解释，作者们似乎并不买账。5月5日，作者们发起“五五断更节”，通过停更来表示反抗，坚持捍卫自己权益。针对此事件，阅文当日（5月5日）晚间第三度发出澄清声明，针对传闻的“全面免费”、“占有作者版权”、“侵吞去世作者收益”等六大“谣言”进行回应。
《国际金融报》记者经过连续几日的多方调查采访发现，备受争议的“新合同”确有不合理之处，但也不排除有舆论放大和过度解读之嫌。
5月6日下午，程武、侯晓楠、总编辑杨晨等新管理团队与多位作家参加了首场作家恳谈会，就网络文学生态、创作环境优化，以及近来备受关注的“作家合同争议”等商业规则领域的问题，展开了深入讨论。
1 “新合同”引争议不断
4月27日，阅文召开全体会议，宣布吴文辉等部分高管团队成员荣退，由程武接手。对此，龙的天空论坛上有爆料称，这一次五位高管的离职，是因为腾讯主张免费阅读，而五位高管主张付费。紧接着，很多人便开始声讨免费阅读，并持续了两天。
4月29日，一位作者在龙的天空论坛发布帖子，称自己刚收到阅文的“新合同”，并重点强调合同中11.1条，即“甲乙双方确认，甲方聘请乙方并不意味着甲方和乙方之间存在《中华人民共和国劳动法》上的劳动关系或雇佣关系”。广大作者开始意识到免费阅读并不是重点，讨论焦点便转到了霸权合同上。据此前界面新闻梳理，争议主要集中在以下几点：
作者创作的书，直到作者死后50年，版权都归阅文所有；
作者和阅文不再是合作关系，而是受阅文委托创作的，著作权属于阅文；
如果作者的作品遭到侵权，打官司时由作者自己掏钱；
作者虽受阅文“聘请”，但双方并非劳动关系或雇佣关系，作者不享受阅文集团福利；
合同签订后，阅文享有作者下本书的优先权；
作者能得到的是，扣除运营以后，读者付费后“净利润”的分成；
阅文拥有作者所有社交账号的支配权；
阅文若对作者作品不满意，可由阅文方面找他人“续写”原作。
话题一度发酵。5月3日，阅文回应称“新合同”并非新出，而是2019年9月就已经推出。而此前也有龙友提到，其实“新合同”并非刚刚出现，“4月中旬已经存在了，具体更改时间不详”。
此外，一些条款也并非“新合同”中才出现。比如关于争议较大的著作权问题，阅文2014年-2016年的合同中规定著作权授权权限是“完本后二十年”，2017年的时候已经变为到版权保护期截止，即作者死后五十年。2020年的合同只是对授权、作者义务的规定更加明细。
姬叉所发的文章中也指出，“实际上老合同里，作者就没版权了……起点很早开始就拿了作者的全版权，并且期限一直到作者死后五十年。在起点这么做之后，其他网站也陆续跟上，除了寥寥个别站之外，基本上全网都是如此……”他认为，这次起点的“新合同”只是进一步明确了双方的关系为“聘请”，而且虽然是聘请，但是不存在雇佣关系，不提供法律要求的劳保社保等等各项待遇。
2 “聘请”一词尤引不满
令外界不能理解的是，很多人认为的“新合同”中不合理的条款其实一直存在，并且很多作者在签约时其实已经默认接受，为何直到现今才突然爆发了不满？
《国际金融报》记者通过采访部分作者发现，或许是新合同中在表述平台与作者关系时使用的“聘请”一词，让一些作者认为自己没有受到应有的尊重。
阅文签约作者阿宅（化名）向《国际金融报》记者表示，他于2018年和阅文签约，当时有律师朋友向他指出了合约中关于版权的问题，但他觉得可以接受。“我接受了阅文当时合约划定的底线，另外就是那时候为爱发电的心理多一点吧”。
据了解，阅文的大部分作者签订的是长期合同，到期后才需续签新合同，也有部分作者按照作品签约，即旧作品完结后，开始写新作品时才需签订新合同。阿宅签订的便是长期合同，由于合同还未到期，因此并未看到所谓的“新合同”。然而，当他看到网上流传出的“新合同”中一些条款时，他的内心是愤怒的。
“旧版合约也有类似描述，但是没有‘新合同’中倾向于委托创作和枪手之类的直接表达，而且现在作者笔名相关的社交平台账号也要受到不合理约束，我觉得阅文的合同约定有点儿超出法律的边界了。”阿宅告诉记者。
一位不愿具名的律师在接受《国际金融报》记者采访时则指出，“新合同”其实并未违反著作权法的规定，“本质上违背的是反垄断法，与合同法中关于格式条款的规定也有关，侵害的是作者的选择权”。在他看来，这一合同并不是劳动合同，而是著作权许可合同，因此关于“聘请”的说法虽然有些不合理，但并未违反相关法律。
值得注意的是，作者们的抵触情绪被集体点燃，或许与阅文高层团队的突然变动有关。在此节点上，作者们本就有很多想法，而阅文“新合同”的第5.4条“平台不排除以类似‘点击浏览广告、浏览指定页面、完成互动任务等形式以代替付费购买作品章节’等方式，向终端读者提供协议作品的订阅服务，且该等新型销售模式仍旨在积极销售协议作品，不应视为平台侵害作者利益”显然是对免费阅读模式的尝试，不少中腰部作者认为不排除以后全部免费的可能，因此产生收入减少的恐慌。
对此，阅文新管理团队很快作出回应称，“全部免费阅读”是不可能也不现实的说法，未来将巩固和保持付费模式，并对创新模式进行探索。
但回应并没有打消作者们的疑虑。相较于头部作者拥有高额的版权费用，多数腰部以下作者的作品知名度较低，基本没有IP转化的可能。对于阿宅这样的底层作者而言，仅靠平台的付费分成和全勤奖并不够他维持生计，迫于无奈他只得从全职转为兼职。据他透露，全职时期他的最高收入每月也不超过3000元，免费阅读模式会让他本就少的可怜的收入几近于无。“就算不是全部免费，这种模式的收入分成不透明，对作者来说不如订阅量那么容易了解，而且收不到读者反馈，广告的插入还会打破阅读的连贯性，影响阅读体验。”
除此之外，一些本打算与阅文签约的作者，也被这一所谓“新合同”给“劝退”了。写作爱好者江江（化名）本想与起点签约，已经有了几十万字存稿，在看到网上的“新合同“之后，他觉得“这样的合同没法签”。
“本来创作者就承担了风险，在起点写书前20万字是免费的，如果没出一本书可能你半年多就没有收益了。我承担我应该承担的风险，但是如果出了成绩我想要我应得的收益。我现在宁愿发在知乎，豆瓣，天涯……用爱发电就是了，起码东西写出来还是我的。”江江向记者坦言。
也有部分按照作品签约的作者对于“新合同”的态度显得较为佛系，小黑（化名）便是其中一员。今年4月中旬，他与阅文签订了“新合同”，对于其中的种种条款他并不在意。他向《国际金融报》记者直言，自己的新作品已经打算与17K签约，“因为那边全勤奖高，并且可以采取线上签约的方式”。
3 应协调好平台和作者的关系
那么，拥有高昂版权费用的大神作者们便不用担心吗？
前盛大影视CEO、互联网商业点评人赵雨润在接受《国际金融报》记者采访时认为，疫情黑天鹅的出现使得影视行业陷入寒冬，版权购买量减少，头部作者的版权收入也必然会相应减少。在此情况下，只能重视基本付费模式带来的收益。阅文推行免费阅读，或许也是面对挑战做出的新尝试。
一直以来，阅文的IP无疑是一座金矿。根据2019年财报统计，阅文集团拥有810万名作家，1220万部作品。但有相关人士也表达了自己的看法，阅文近年来现象级IP寥寥无几，即便没有疫情，阅文IP的孵化也正在遭遇瓶颈。
在赵雨润看来，除了IP变现难之外，阅文还面临着赛道新入者以免费策略瓜分流量、平台成熟期平衡不同层级网文作者不同需求的挑战。
以今日头条的番茄小说、连尚免费读书、趣头条的米读小说为代表的免费阅读软件带来的挑战无疑是巨大的。公开财报显示，阅文集团2019年实现总收入83.5亿元，同比增长65.7％。收入主要来自在线业务收入和版权运营业务收入。后者同比激增341％，达到44.2亿元，这与《庆余年》等爆款的出现和阅文收购新丽影视后在影视制作发行领域的收入增长密切相关。
从数据上来看，2019年阅文集团的业务收入结构实现了从以在线阅读为主，到在线阅读与版权运营并重的转变，增长引擎出现转换。在线业务收入首次出现同比下滑，为37.1亿元，同比下降3％。阅文集团称是腾讯自营渠道以及第三方平台的付费阅读收入持续减少，也有分析师认为是来自免费阅读市场的竞争。
在付费业务增长遭遇天花板的情况下，以免费阅读模式来增加用户或许是一条最直接的路径。
实际上，免费模式和付费模式之争始终存在，但赵雨润认为未来或许可以从中找出平衡点。“免费阅读用户体量大，但是到一定程度也会陷入窘境；付费阅读有利于平台化生态化发展，但是流量不如免费阅读。阅文正处于着关键的转型阶段，接下来该如何平衡好流量和作者生态之间发展的关系，值得期待”。
此外，赵雨润也向记者坦言，此次针对“新合同”的争议如此热烈，归根结底是没有协调好平台和作者的关系。大神级作者和腰部作者的需求显然不同，阅文要做的便是平衡好各方诉求。“网络文学的生态化和平台化是不可逆的，阅文作为行业内的龙头企业，有很强的示范效应。要怀着利他的心态，才能让平台所有的作者都充满活力并且得到持续发展，这样自身也才能做大做强”。
4 1个月内推出新版合同
为了了解作者们的诉求，5月6日下午，阅文召开了与作者的恳谈会。
程武和侯晓楠在首场作家恳谈会上表示，作家是阅文平台的根基。内容生态不只是阅文的，更是属于作家的。4月27日的管理层调整就是希望通过联动包括腾讯在内的广大行业合作生态，不仅继续巩固扩展付费阅读，为IP的发展创造更好的条件，同时通过更多资源支持新模式探索，为更广泛的作家创造更多元的回报。作家的收益和创作环境的提升，是健康生态的保障。
据悉，“新合同”其实系2019年启用的合同，该份合同在近期收到了大量的反馈和批评，引发风波。根据阅文官方的说法，这是多年来的历史遗留问题，也是一个商业规则的问题。网络不少传言将其误读为管理层实施的新政。
刚刚接任的阅文集团新管理层在恳谈会上直言，传言都是误读，新团队不可能在4月27日刚接手，就在28日不了解具体情况下推出新合同或任何新动作。但无论历史问题有多严重，这都是当前最首要解决的问题。针对过去多年来合同中遗留下来的不合理之处，应该也必须修改，对于作家应有的权力应该明确在条款里。希望结合作家恳谈和调研的意见修改优化，以保障作家的对等权益。
对于最受关注的“著作权”条款，作家普遍指出有不合理和不近人情之处。程武明确表示，事实上，著作权包括著作人身权和著作财产权两部分。著作人身权，是作者不可转让、不可剥夺的权利，属于作家独有。阅文绝不会通过任何方式分享或获取这种权利。对于包括改编版权等各种衍生权利在内的著作财产权，将会在双方自愿的前提下，为作者的授权匹配对应的权益。“对等是根本原则。我们也感谢很多作者对我们的信任，愿意把作品授权给我们进行推广和增值。”他进一步提到，“同时，也考虑到作家群体广大，具体到每个人的情况不同，未来我们会考虑提供多版本的合同选择，对授权权限分级，把选择权交给作家。”
关于付费和免费模式，侯晓楠坦言，“目前关于免费阅读的机制还在讨论中。付费阅读肯定要继续巩固并且做大，而未来在考虑免费模式时，也会有明确的作家收益。同时，需要为付费和免费规划不同的作品内容库，匹配不同的产品渠道及对应的收益体系。当然，无论哪种模式，都由作家自主选择。”
会上，新管理层表示将继续保持在作家福利方面的投入和加大打击盗版的力度。“18年来，阅文最大的优势并不是流量，而是可以源源不断地支撑更多优秀作家的成长、孵化出更多元的优质作品。”杨晨表示，“包括全勤奖、半年奖等由阅文首创并已经运行多年的作家福利，不会取消。同时，我们将联动更多资源和平台，不遗余力拿出更多举措狠打盗版。”
程武称，虽然刚上任就遇到了本次风波和挑战，甚至其中有故意抹黑和造谣，但新团队就是要来解决问题的。对于多年来一直存在的行业问题，新团队不能闭门造车，而是开放和广大的作家伙伴们一起商讨合理的发展模式、生态规则及权益规范。对于现有合同中在著作权授权、免费模式下的分成权益、作家福利和打盗版等方面，（新团队）已经明确了修改方向，更具体的修改将在系列恳谈会和作家调研后确认，并在1个月内推出新版合同。
同时，通过和大家的沟通，程武认为，阅文对作家还有更大的合作空间，未来可以通过公司在财务、法务等方面的专业力量给予作家群体更大的支持。
本文源自国际金融报
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