炼真宫位于河南省方城县北部，城关镇北环路，该宫城是由土筑而成的，外形呈方形。
许多看破红尘的仕人迁隐方城坐禅修真，取之名曰“炼真宫”。宫城呈方形，四边各长150米，面积2.25万平方米，宫城为土筑，残高5-6米，厚2-3米。据明成化十二年《重修炼真宫记》碑文记载，此处"乃东汉湖阳公主修真之所也。
"湖阳公主为东汉光武帝刘秀长姊，新寡后思嫁大中大夫宋弘，光武帝亲自为媒，然宋弘坚持"贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂"，不娶，遂于此地守真全节。
晋时，葛玄曾修道于此。后建有葛仙翁祠祭祀！
明永乐年间，道教名师张三丰在此修炼，因不修边幅，号称邋遢张。现存有"神仙洞"遗观，为其当年修炼之处。
炼真宫张静华道长
到建国初期，“炼真宫”内保存下来的只有三清殿、奶奶殿、玉皇殿、斗姆阁、仙人洞、道房。除斗姆阁为古代木制构造楼阁外，其余都是清代单檐实山硬壁式建筑。建国后，炼真宫先后被县城多个单位占用“炼真宫”道教活动基本停止。故城墙、碑林、玉皇殿在十年文化大革命期间被毁坏，甚为可惜。
在全真南无派二十五代道人张静华道长及道俗二众的不懈努力下，1994年被南阳市政府正式批准为对外开放道观，整修有仙人洞阁楼、斗姥阁、玉皇殿、三清殿、碧霞庄、洞阳观等仿古建筑，碧瓦粉墙，飞檐斗拱，雕梁画栋，非常壮观，每逢农历初一、十五，香客游人如织。
《方城县志》记载：“西汉时道教已传入县境。....东汉建的炼真宫和三贤山庙宇为境内之名观。这也充分说明了炼真宫是我县境内创建最早的道观之—。
相传炼真宫最早为东汉湖阳公主修真之处，据《后汉书》记载，湖阳公主是东汉光武帝刘秀的长姐，名黄。湖阳公主原夫是南太守骑都尉胡珍，胡珍死后。光武帝刘秀的二姐也守寡，其夫邓晨在平林战败时阵亡殉难，后嫁给李通为继室，只剩下湖阳公主守寡，因可怜她寂寞，就问她群臣之中喜欢谁，看她有没有再嫁的意思。湖阳公主说：“宋弘威容德器群臣莫及。”光武帝刘秀就让湖阳公主坐在屏风后面，召见宋弘，对宋弘说：“谚言贵易交，富易妻，人情乎?”。宋弘是个很正直的人，曾经为保节，投渭水求死，被家人救出。听了刘秀的话答道：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂!”。湖阳公主一看没戏了，就心灰意冷，皈依了道门。来到封地西北部的方城境内“炼真宫”诵经修真。而“炼真宫”道观及宫城正是此时光武帝为湖阳公主能安心“炼真”修道所筑。其创建时间至今已有一千九百多年了。
到了明代永乐年间，张三丰也来此修真，《重修炼真宫碑记》记载：“永乐二年（公元1404年），副都纪赵得铭募人资助，肇造三清、祖师、关王殿宇、圣像及桩塑群真仪容以为尊承道教之归。时张三丰真人寓居是宫三载有余。”
主要景点
三清殿
进山门是三清殿，门柱上有两副对子：“三玄通大道一真理极微/月窟天根合无为即有为”，另一为：“道体清灵本绝纤尘之染/人心执著故多氛秽之尘”。内敬玄清道神。
过三清殿，有九龙石刻，便到天爷大殿。那天爷大殿堪称跨世纪之精品。大门柱上有联：“天降云龙道本上升张烈正气丽于太清辅粥正道/人敬长生六丁九象秘密真成敬终之舌昊天贵名”；中殿柱上有李宗芫书联：“霞光万道泛天降理九龙车/瑞气千条龙地涌出双凤辇”。
斗姥阁
过天爷殿后的静桥，便是斗姥阁。门上有联：“大慈光明照撤上天下地人间/大悲普耀烁烁灵霄冥冥众生”；“云涌旌幅离御座/风吹仙旗下瑞阶”。斗姥阁上有三层楼叫公主楼，比那蓬莱阁亮丽多了。从西边登上楼来，只见门上有联：“洒脱红尘入真境/不恋富贵修善身”；“一片白云香一阵/一番雨过一番新”。内有湖阳公主塑像。
仙人洞
仙人洞上面亭楼门上有“仙祖堂”大匾，门柱上有两联：“空中结就浮云篆，上祝高真寿万年”；“仙境琼楼祥烟绕，祖堂玉庭紫气升”。原来这里面纪念的是张三丰的父母张昌和林氏，塑像慈厚善良。楼下是洞型建筑名为仙人洞；内塑有张三丰的塑像，西壁上书挂的是张三丰在南崖题写的壁诗《修真悟道醒》：“三丰隐者谁能寻、九室云崖深又深、漠汉松烟无墨画、淙淙泉水寻弦琴、悬猿伴戏消尘（上面是雨下面是思）、白鹤依人引道心、关披皇恩趋宝贵、并无一人是知音”。
东壁上书写的是张三丰在炼真宫仙人洞修炼时题写的壁诗
《仙家语》全诗为：
悟得惺惺学得痴，到无为处无不为。两脚任踏尘里去，一心只与命相随。
眼前世事只如此，耳畔风声总不知。有时四大醺醺醉，笑问青天我是谁。
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