炼真宫位于河南省方城西北角北环路北侧。据《河南通志》及明成化十二年《重修炼真宫记》碑文等资料记载，“乃东汉湖阳公主修真处”。湖阳公主刘黄为东汉光武帝刘秀长姊，新寡后思嫁司空大夫宋弘，光武帝亲自为媒，宋弘曰“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”（《 后汉书·宋弘列传》），刘黄惭愧，建道观守真全节。晋时，葛玄曾修道于此。明永乐年间，道教祖师张三丰在此修炼，因不修边幅，号称邋遢张。
许多看破红尘的仕人迁隐方城坐禅修真，取之名曰"炼真宫"。明代永乐年间，张三丰也来此修真，《重修炼真宫碑记》记载:"永乐二年(公元1404年)，副都纪赵得铭募人资助，肇造三清、祖师、关王殿宇、圣像及桩塑群真仪容以为尊承道教之归。时张三丰真人寓居是宫三载有余。"
炼真宫宫城方形，四边各长150米，面积2.25万平方米,宫墙为土筑,残高5-6米,厚2-3米,夯层0.8米。宫城内原存三清殿15间，广圣殿3间，玉皇殿9间，斗姆阁两层6间，仙人洞1间，客房9间等清代单檐硬山式建筑。北宋兵部待郎范致虚上疏，徽宗允其请，颁炼真宫殿阁门室御书牌额13轴。1994年12月16日被市政府正式批准为对外开放道观，现已相继建成张三丰修行的仙人洞阁楼、供奉湖阳公主的公主楼、斗姥阁、玉皇殿、三清殿、灵官殿、祖师殿、东跨院、西跨院、乾房、坤房、山门等仿古建筑，碧瓦粉墙，飞檐斗拱，雕梁画栋，规模宏大，非常壮观，香火鼎旺。每逢农历初一、十五，香客游人如织。
进山门是三清殿，门柱上有两副对子:"三玄通大道一真理极微/月窟天根合无为即有为"，另一为:"道体清灵本绝纤尘之染/人心执著故多氛秽之尘"。内敬玄清道神。过三清殿，有九龙石刻，便到天爷大殿。那天爷大殿堪称跨世纪之精品。大门柱上有联:"天降云龙道本上升张烈正气丽于太清辅粥正道/人敬长生六丁九象秘密真成敬终之舌昊天贵名";中殿柱上有李宗芫书联:"霞光万道泛天降理九龙车/瑞气千条龙地涌出双凤辇"。
过天爷殿后的静桥，便是斗姥阁。门上有联:"大慈光明照撤上天下地人间/大悲普耀烁烁灵霄冥冥众生";"云涌旌幅离御座/风吹仙旗下瑞阶"。斗姥阁上有三层楼叫公主楼，比那蓬莱阁亮丽多了。从西边登上楼来，只见门上有联:"洒脱红尘入真境/不恋富贵修善身";"一片白云香一阵/一番雨过一番新"。内有湖阳公主塑像。
仙人洞上面亭楼门上有"仙祖堂"大匾，门柱上有两联:"空中结就浮云篆，上祝高真寿万年";"仙境琼楼祥烟绕，祖堂玉庭紫气升"。原来这里面纪念的是张三丰的父母张昌和林氏，塑像慈厚善良。楼下是洞型建筑名为仙人洞;内塑有张三丰的塑像，
西壁上书挂的是张三丰在南崖题写的壁诗《修真悟道醒》:"三丰隐者谁能寻、九室云崖深又深、漠汉松烟无墨画、淙淙泉水寻弦琴、悬猿伴戏消尘(上面是雨下面是思)、白鹤依人引道心、关披皇恩趋宝贵、并无一人是知音"。
东壁上书写的是张三丰在炼真宫仙人洞修炼时题写的壁诗《仙家语》全诗为:悟得惺惺学得痴，到无为处无不为。两脚任踏尘里去，一心只与命相随。眼前世事只如此，耳畔风声总不知。有时四大醺醺醉，笑问青天我是谁。
