谁是西部第一县？
日前，赛迪顾问县域经济研究中心发布的《2023西部县域经济百强研究》显示，神木连续三年蝉联“西部百强县”第一。
西部百强县，并非简单以GDP论英雄，而是涵盖经济实力、增长潜力、富裕程度、绿色水平等指标，衡量的是综合竞争力之强。
神木，为何能够独占鳌头？
撤县设市。神木市委宣传部供图
01
神木，兴于煤炭，却从不止步于煤炭。
一座坐落在煤田上的城市，全国产煤第一大县，这是许多人对神木的第一印象。全市7000多平方公里的地域，六成左右地下都有煤炭。目前探明储量高达560亿吨，占神府—东胜煤田总储量的1/4。
虽然百年之内都不会有资源枯竭之忧，即使煤炭相关产业的繁荣带动经济的突飞猛进，但神木并未稳坐钓鱼台，更未简单停留于“乌金”红利，反而充满危机意识。近年来，面对能源价格反复波动带来的困扰、碳中和碳达峰的压力，结合城市自身转型发展的需求，神木主动走上转型之路。
第二产业，是神木的最大支柱产业，占经济比重超过80%，而其中来自能化产业的贡献又占了极大比重，“一煤独大”的格局相当明显，可持续发展面临着前所未有的急迫性。
然而，任何城市的转型都不会一蹴而就，也不会凭空而来，而要立足于自身的资源禀赋与产业基础，向上响应国家战略、对接区域发展战略，向下呼应社会需求，再加上一定的前瞻性布局，因地制宜，探索出适合自己的发展道路。
锦界工业园区中心广场。神木市委宣传部供图
二产高新发展，正是神木蹚出的一条可行之路。所谓“高”，说的是高质量、高效益，着眼的是双碳转型，带动能化产业向高端化、多元化、低碳化等“三化”全面转型；而“新”，指的是新技术、新动能和新产业，在传统能化产业之外打造出具有竞争力的新兴产业，在新赛道中抢占一席之地。
无论如何转型，煤炭都是神木的基本盘，也是保障国家能源安全的重要支撑之一。二产高新，神木选择的不是简单摆脱对煤炭产业的依赖，而是迎难而上，主推动煤化工产业向高端化、多元化、低碳化发展，构建起煤转电、煤电载能、煤化工、煤基新型材料等全产业链。
这从神木市主要工业品的变迁就可见一斑。10多年前，神木的主要工业品还以原煤、焦炭、洗煤、水泥、烧碱等为主，如今在这些传统工业品之外，多了乙烯、甲醇、聚氯乙烯、盐酸等煤基精细化工产品的身影，凸显了产业链的不断延伸，更见证了神木高质量发展的转型之变。
面向未来，神木正在逐步形成高端聚烯烃、高性能树脂、煤基生物可降解材料、煤基特种燃料四大产业集群，能化产业走在“三化”转型的最前列。
撤县设市。神木市委宣传部
守住并做大做强支柱产业的同时，背靠强劲的经济实力、雄厚的工业基础，神木新兴产业发展，迎来前所未有的机遇期。
当前，新型工业化如火如荼，以新质生产力为驱动的新赛道层出不穷。东部地区的常州、合肥等地大力布局智能网联汽车产业，中部的湖南株洲押注北斗产业，同处西部的四川宜宾抢占光伏、锂电等新兴产业，重塑经济地理格局。
发展氢能、新型电池和新能源汽车产业，或是神木的优势所在。日前发布的《氢能产业发展中长期规划（2021-2035年）》，对氢能赋予了“未来国家能源体系的重要组成部分”、“用能终端是实现绿色低碳转型的重要载体”、“战略性新兴产业和未来产业重点发展方向”三重定位，引来一众城市争相布局。
神木的优势在于煤化工产业基础雄厚，而这些产业天然就有富氢优势，发展氢能产业可谓水到渠成，而通过氢能产业，进一步做大新型电池乃至新能源汽车产业，并非没有可能。
目前，长三角、大湾区等多个工业强市，均以打造“中国氢都”为追求，而神木所在的榆林市也以 “建设具有全国影响力的西部氢谷”为目标，做大氢能产业，神木正当其时。
此外，神木的装备制造业、通航产业、大数据产业、LED产业也呈现强劲的发展态势，一批新动能陆续崛起，“二产高新发展”的蓝图正在逐步变成现实。
02
二产高新发展，三产何以跃升？
随着经济步入高质量发展的新阶段，以国内大循环为主体的双循环战略的确定，加上中等收入群体的日益壮大，叠加消费升级的时代趋势，共同推动大众旅游时代的到来，文旅产业正在成为新的国民经济支柱性产业。
神木所在的陕西省，正是全国数一数二的文旅大省。作为世界级旅游目的地，陕西文旅产业正在迈向万亿级，文旅产业增加值占全省比重有望突破1/10，由此带动一众地市文旅产业的先后崛起。
这种背景下，神木将文旅产业作为培育新兴产业的重要抓手，并将“三产创新发展”作为城市的发展战略之一，可谓恰逢其时。
神木小米丰收。神木市委宣传部
问题在于，且不说全国文旅市场竞争极其白热化，就是在陕西，省会西安是名副其实的旅游大市，其他一众县市也不乏名山大川的助力，“群雄”环伺之下，神木何以突围？
如果神木只是一座纯粹的“煤城”，或者只有短短几十年的建城史，一切自然无从谈起。幸运的是，地处秦晋蒙三省交界之地，神木在获得大自然厚赠的同时，也在中原文明与草原文明的激荡融合之中，催生了灿烂悠久的历史文化。
然而，长期以来，煤炭资源创造的巨大财富，让外界往往只看到“乌金”之光，却忽视了其流淌了数千年之久的文化之光。
撤县设市。神木市委宣传部供图
九曲黄河与万里长城在此交汇，黄土高原、茫茫大漠与苍茫草原在此共存，中原农耕文明与草原游牧文明激荡交融，孕育出灿烂悠久而又丰富多元的历史文化。
中国迄今为止发现的最大的史前城址——石峁遗址就坐落于此，杨家将的传奇曾在这里上演，高家堡、杨家城等历史遗存彰显了神木作为“塞上重地”的地位，而国内唯一同时遗存秦长城、魏长城、隋长城和明长城的存在，更让神木显得与众不同。
一流的自然资源，丰富的地理风貌，厚重的文化底蕴，神木打造的文旅产业，在整个榆林乃至黄河“几”字弯城市群，都有着得天独厚的优势。
早在10多年前，神木就开始布局文旅产业，近年来更是将文旅产业提升到“经济社会转型升级的重要抓手和新兴的产业增长极”的高度。尤其是2020年以来，以“神木文化旅游产业建设年”为起点，当地文旅产业迎来飞速发展期。
二郎山。神木市委宣传部供图
以文促旅，以旅彰文，成了神木发展文旅产业主要的发展方向。在此基础上，神木形成了“一山二水三城”的文化旅游框架体系，“一山”即二郎山，“二水”指的是黄河和红碱淖，“三城”则是石峁城、杨家城、神木老城的统称。
近年来，神木文旅产业，从无到有，从小到大，从弱到强，不仅成功创建为陕西省全域旅游示范市，而且A级景区不断涌现，旅游收入不断壮大，逐步成为新的增长极。
10多年前，神木只有2家A级景区，无论旅游总人次还是旅游收入都屈指可数，在整个陕西的文旅布局中很难找到自身的存在。如今，神木仅4A级景区就有5家，旅游总人次和总收入更是迭创新高，对消费和经济的拉动效应日益凸显。
尔林兔大草原。神木市委宣传部供图
立足于长远，文旅之于神木，不只是打造新的增长极，也将为广大资源型城市探索出一条可行的转型之路，同时也能摆脱“煤城”的单一标签，带动整个城市形象的跃迁。
“煤越挖越少，文化越挖越多”，正是神木的远见所在。
03
人口为何持续涌入神木？
随着全国人口“大盘”见顶，多数城市人口转向负增长。根据七普数据统计，过去10年，全国1500多个区县遭遇了人口流失，占比超过一半，绝大多数位于东北和西北地区。
然而，神木成了例外，更成了人口增速最快的县市之一。数据显示，2010年到2020年，神木常住人口从45.5万人增加到57.18万人，增长25.55%，分别高于全国、陕西省、榆林市20.17、19.65、17.39个百分点。
枣妹子。神木市委宣传部供图
最近几年，当一众沿海城市都无法守住人口基本盘时，神木仍旧保持着正增长态势。截至2022年末，神木常住人口进一步增长到57.88万人，常住人口城镇化率跃升到70%以上，跑赢全国及陕西省。
神木市的人口吸引力为何如此之强？
人随产业走。无论是过去几十年的“孔雀东南飞”，还是近年来产业西移带动的“中西部人口回流”，体现的都是这一简单而朴素的规律。
神木也是如此。作为西部第一县，神木凭借强大的工业实力，留住了本地人口，更借助不断崛起的新兴产业，吸引了省内乃至省外的人口涌入。
不过，在人口争夺战中，产业聚人只是一方面，一流的公共福利，同样是留人乃至吸引人才的关键。
就在本月初，西藏自治区宣布实行“15年免费教育”的消息引发全网热议，更将最早实施“十五年免费教育” 的神木市推向热搜。
碧麟湾。神木市委宣传部供图
没错，早在2008年，神木就率先实施12年免费教育，高中阶段被纳入其中；紧接着，2011年起，神木又将这一政策扩大到幼儿园，在全国首开“15年免费教育”之先河。
神木将教育作为第一民生工程，从来都不吝投入。数据显示，近3年来，当地累计投入教育经费76亿元，折合每年超过25亿元，对于一个只有50多万常住人口的县域来说，人均教育投入放在全国都是首屈一指。
当大多数城市还在为教育“基本均衡”而不断努力时，神木已经迈向“优质均衡”的新阶段，步入从“有学上”到“上好学”的教育发展新阶段。正因为这些突出的成就，神木早在2014年就通过国家义务教育发展基本均衡县评估认定，2022年被列入国家义务教育优质均衡发展先行创建县（市），成为全国教育发展的先行区。
尔林兔大草原。神木市委宣传部供图
“留住孩子就留住了人”，神木深谙抢人大战的精髓，不仅大量本地儿童在家门口就得以享受到一流的教育，就连外来务工人员子女也能在此扎下根来。
教育只是神木做大公共福利的一个侧面。事实上，从10多年前开启的“全民免费医疗”探索，到近年来大力兴建的农村互助幸福院、日间照料中心等养老设施，再到数以万计的保障房建设，神木通过民生工程重塑城市竞争力，将幸福作为留人乃至抢人的最大筹码。
这一切，无不来源于神木市充沛的财力基础，但与当地对民生的重视也不无关系。
持续放大地方财富的普惠福利，让全民不断分享做大蛋糕的红利，这是可持续的发展之道。
04
任何一座城市，当经济地位提升之后，必然寻求城市能级的全面跃升。
创造了特区奇迹的深圳如此，晋级最强地级市的苏州如此，作为西部第一县的神木市同样如此。
三四十年前，神木市还是国家级贫困县，自然无暇多顾，做大做强自身才是当务之急。如今，当神木成为西部地区唯一的2000亿级经济大县，GDP总量跃居全国十强县之列，与东部经济强县有了一争之力，自然要在区域发展中肩负更大的重任。
神木最新的目标，是建设黄河“几”字弯城市群高质量发展示范市，而落脚点放在了“三区两家园”：资源型城市绿色低碳发展引领区、全国山水林田湖草沙系统治理示范区、西部地区县域治理能力现代化先行区、共建共享宜居宜业的幸福家园、传承弘扬中华文明的精神家园。
无论是打造高质量发展示范市的整体战略，还是发展引领区、治理示范区、现代化先行区等定位，都凸显了神木不局限于“一亩三分地”，而是站在整个城市群乃至所有资源型城市的高度，探索并创造可复制的发展模式。
生态神木。神木市委宣传部供图
黄河“几”字弯，地跨华北、西北，包括内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃五省区，既是黄河流域高质量发展国家战略的重要组成部分，也是我国重要的能源战略储备基地，贡献出全国能源总调出量的50%，在全国各大城市群中有着特殊的一席之地。
这一区域，多数都是资源型城市，面临着共同的双碳约束、生态保护等难题。无论从资源开发还是产业转型，抑或从生态治理到文旅发展，都需要跨地域、跨省域、跨区域的合作，经济强市在其中自然要担当引领者的角色。
作为城市群内经济最发达的县级市，神木有必要持续提升城市能级，借助“一产革新发展,二产高新发展,三产创新发展”的战略布局，不断探索产业转型升级的新路径，为整个城市群贡献出可复制可推广的“神木模式”。
这是神木等经济强市的使命，也是黄河几字弯城市群高质量发展的必然选择。
