嘉靖皇帝尊道教、敬鬼神，一生乐此不疲。
道号:
灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君、九天弘教普济生灵掌阴阳功过大道思仁紫极仙翁一阳真人元虚玄应开化伏魔忠孝帝君、天上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统元证应玉虚总掌五雷大真人玄都境万寿帝君
【嘉靖帝】
他不仅本人信道，当上皇帝以后，还要全体臣僚都要尊道，尊道者升官发财，敢于进言劝谏者轻则削职为民，枷禁狱中，重则当场杖死。
上朝时，嘉靖皇帝不穿龙袍穿道服，每到黄道吉日，他还亲率百官斋沐登坛，“斋醮”祈福。“斋醮”时还令大臣们撰写“青词”，向各路神仙表达敬意。这就导致朝中大臣们不研究奏章却整天斟酌“青词”，极大地败坏了官场的风气。
洛水玄龟初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合原始天尊，一诚有感。
岐山丹凤双呈祥，雄鸣六，雌鸣六，六六三十六声，声闻于天，天生嘉靖皇帝，万寿无疆。
“壬寅宫变”
嘉靖帝晚年迷信方士，崇尚道教，不但将道教作为精神支柱，而且还作为治国的依据。
为求长命，苦炼不老神丹，大量征召13、14岁的宫女，采补她们的处女经血，炼制丹药。为保持宫女们的洁净，她们经期时不得进食，只能吃桑叶、喝点露水。
嘉靖帝多疑暴戾喜怒无常，鞭打宫女是家常便饭。宫女们终于忍无可忍，在嘉靖二十一年，发动了“壬寅宫变”。
特别是经“壬寅宫变”幸得未死，从此移居西苑，设醺炼丹，迷信道士邪说，养生修道，二十余年不回大内，法纪逐渐松弛。另在宫内外兴建大量宫殿庙宇，加重百姓的负担，使得国家财政危机愈益深重。
嘉靖之死
嘉靖在位期间非常喜欢炼制和服用丹药，但是随着嘉靖帝的年龄增再加上长期服用含有砒霜，水银，雄黄和朱砂的丹药，导致嘉靖帝的身体一天不如一天。
嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖皇帝在乾清宫驾崩，享年60岁。庙号为世宗，谥号是钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝，被埋葬在北京昌平的永陵。
总结
嘉靖虽然二十多年避居西苑，不穿龙袍上不上朝，但却牢牢掌握政治、财经、军事和民生大权。
当年明月在《明朝那些事儿》中评价到:
他是明代有史以来最为聪明的皇帝，在明代的十几位皇帝中间，如果要按智商水平排序，他至少在第三名，他的聪明，丝毫不比朱元璋差，而且非常狡猾，也善于控制大局，嘉靖白天是在潜心修道，晚上他在改奏章，这是他能控制群臣的关键。晚上改奏章直到凌晨五点，他才躺下睡一会儿，他决不放过任何一个控制群臣的机会。自古以来做皇帝的是有蠢人，但明代没有蠢皇帝，嘉靖修道是为了多活两年，因为他掌握了做皇帝的规律，没有人能动摇他，这是修道的根本。
