神秘笼罩下的南极和北极总是让人捉摸不透，在这里演绎着太多的奇闻，极昼和极夜便是其中之一。顾名思义，极昼就是一天24小时都是白天，反之则是极夜。出现“极昼”时，在南极或北极地区，太阳始终在地平线附近。在“极夜”时，天空并不像我们想象的那样漆黑，而是在月光和星光下的照射下，显得格外明亮。
极昼极夜的成因
我们都知道，地球在公转的过程中，地轴始终指向北极星的方向，而且地轴与公转轨道始终保持一定的交角。地球的公转使太阳在地球表面的直射点总在发生变化。春分到秋分之间，太阳光总是照射在北极地低空上，此时北极地区全是白天，出现了”极昼“。但过了秋分到下年的春分之前，太阳直射点移动到南半球，北极地区就都是晚上，出现了“极夜”。南极出现极昼与极夜的情况则正好与北极相反。
黎明前的黑暗的探索
黎明前的黑暗是最“黑”的，这是地球大气与太阳光相互作用的结果。在长夜即将结束，黎明马上到来时，地平线以下的太阳光照射到地球上2000~3000千米的高层大气。这样，星星的光亮就被太阳的散射光冲淡了，而高层大气又十分稀薄，它所散射的阳光不能充分传到地面上来，此刻，地球上既没有星光，也没有大气的散射光，是一天里最黑暗的时光。
