书接上回。本期将继续讲述F4U海盗战斗机在二战末期的战斗，也是F4U海盗战斗机战史的最后一期。
（全文约1万1千字，内容较长，感谢您的观看）
尽管在空中取得如此成就，陆上的条件一点都没改善，2个*机场还处在日军零星的炮火中，设施也很简陋，在匆匆忙忙吃完晚饭后，3个陆战中队的“海盗”最后一次起飞。即使在晚上日本人也不停手，最后一波80架自*飞机差不多快进入拦截范围了。
首先到达的是323中队的8架“海盗”，其中1架发生引擎故障不得不折返,剩下的7名飞行员在庆良间列岛以北40英里处找到39架九九式俯冲轰炸机，当时正在500英尺高度朝两艘驱逐舰扑来。这又是一次火鸡猎*,又有3名年轻人一举成为王牌，埃克斯特少校在15分钟内很轻松地击落5架,击伤3架;奥奇菲中尉击落4架后,将第5架打成火炬，但那个日本人很顽强地掉过头来,朝他撞去，打算来个同归于尽，中尉反应不及，他本能地扣住扳机不停开火，一连串燃烧弹将日机的右翼撕下,对方在相距十几米的地方与他的座机擦过,一头栽到海里。不过最好的猎手是杰夫·多洛中尉,他从1943年开始就在323中队服役,飞行日志上已经积累了1700小时的飞行时间,但很少撞上实际战斗。
（上图）323中队的飞行员们坐在一架F4U-1D的机翼上庆祝胜利，从左往右:埃克斯特少校（6架战绩)，杰弗森·多洛少校（6架战绩)，诺曼·希尔瑞特中尉(2.25架战绩)，阿尔伯特·威尔斯中尉(5架战绩)，弗朗西斯·特里尔中尉(6.083架战绩)，查尔斯·德雷克少尉(5架战绩)，约瑟夫·迪拉德中尉(6.333架战绩)，奥奇菲中尉(7架战绩)，杜威·唐福德少尉(6.333架战绩)，威廉·胡德中尉(5.5架战绩)。
这是他在冲绳的第9次出击:“这会是很长的一天，所以从一开始我只用4挺机枪开火。”他转到1架九九式俯冲轰炸机身后,对方减慢速度然后猛地转向,结果“海盗”不得不放下起落架和襟翼减速,然后在很近的距离将一串子弹打进对方驾驶舱,看它慢慢坠海。这是他的第一次胜利,以后20分钟里他从6架轰炸机上空掠过，每次用很大的偏差角朝下扫射，结果每架向前飞的轰炸机都冲入一阵弹雨中。之后他与埃克斯特少校会合了,后者这时正咬着1架孤零零的轰炸机,但已经用光子弹了，所以这架飞机成了多洛中尉的第8个枪下鬼。7架“海盗”得意洋洋地返航了，总共击落24.75架飞机，差点就赶上海航10中队在六天前的纪录，军需官梅耶上尉到处搜刮牛排和鸡蛋，为这三个新出炉的王牌庆祝。
来看看另一群当事人的情况，日本海航的343联队此时已经进驻九州南部的鹿屋机场，准备支援冲绳作战。这是个没有预警雷达的机场，结果就在第二天——3月17日，鹿屋机场被一群“海盗”和“地狱猫”突袭时，绝大多数日本飞行员还没坐到座舱里。此时只有杉田庄一和另外两名飞行员在跑道附近，他们没有听到疏散命令，还是向座机跑去。
1架正从航母甲板上起飞的“海盗”
3架“紫电”改开始滑跑，首先遭殃的是杉田的僚机:就在离开跑道的瞬间，1架“海盗”的长点射准确地打进机身侧部，那架“紫电”改在巨大的冲击和惯性作用下猛地翻过来,在跑道尽头撞成一团火球。接着就是杉田本人，一连串12.7毫米子弹沿着跑道打出点点尘土，然后像一条鞭子一样抽到滑跑中的战斗机，准确地命中油箱。坂井三郎此时就站在附近,目瞪口呆地看着这一幕，看着这位70次胜利在身的王牌飞行员在自己眼前灰飞烟灭。打击接二连三而来:35次胜利的武藤金义少尉在冲绳上空攻击B-24时，被1架悄悄接近的“野马”击落;第一个在南太平洋用迎头拦击战术击落B-17的菅野直大尉(48次胜利)也在屋久岛上空战死;坂井本人被严令禁止升空，战争对他来说就算结束了。
4月28日,航母上的“海盗”再次活跃起来，“邦克山”号上起飞的陆战队221中队击落了14架敌机，海航84中队也打下了18架，而陆战队的“海盗”则忙着支援地面作战。4月30日，3架“海盗”读错了地面引导的信号，在美军自己防线内扫射了一通，结果造成已方人员7死18伤的重大事故，虽然误击事件从前也有发生，但从未像这次这么严重。
5月10日，来自陆战队312中队的罗塞上尉和克林曼中尉的双机编队在伊江岛上空发现1架“屠龙”双发战斗机,高度25000英尺，“海盗”扔掉副油箱开始爬升，那架“屠龙”也随即开始爬升，双方一直升到36000英尺，美国人一心一意地追上去。他们甚至射出大部分弹药以减轻重量,终于在38000英尺的时候将对方纳入射程。罗塞上尉首先开火，他最后的几发12.7毫米机枪弹打坏了敌机的左侧引擎。克林曼中尉为了保证射击效果，一直接近到50英尺的距离才扣下扳机,但发现子弹没有如预料的喷泻出来,枪口居然结冰冻住了!惟一剩下的就是——特大号螺旋桨!克林曼继续很小心地接近，沉着地慢慢放下机头,看着飞转的桨叶逐渐割破“屠龙”的垂尾和后座舱盖。
杉田庄一，日军著名的王牌飞行员，也命丧“海盗”之手。
日本飞行员可能是吓坏了，也可能是等着跟美国人同归于尽，干脆维持着航线纹丝不动。克林曼继续切割，有条不紊地将对方的垂尾彻底割了下来——那架“屠龙”还在飞着!此时距离冲绳已有150英里了,所剩油料无多，中尉开始第三次耐心地切割,这次把对方右侧水平尾翼割了下来,这架战斗机终于一头栽了下去，急速掉到15000英尺后翅膀也折断了。直到看见对方坠海，中尉才放心离去，此时油料已经几乎耗尽了，他用滑翔飞回到嘉手纳机场并成功降落,螺旋桨的桨尖部分已经卷了起来，机身各处布满擦伤和敌机碎片砸出的凹痕，中尉用果断行动尽到了1名战斗机飞行员的责任。
第二天,“邦克山”号的好运到头了。8架海航84中队的F4U在它上空巡逻,不久雷达发现30架特攻机正在接近,占据高度的“海盗”开始照例地屠*。在两次过场后,11架日机坠入大海，其中约翰·M.史密斯中尉干掉了2架九七陆攻和1架零式，使个人成绩达到10架。当这些“海盗”兴高采烈返航时，“邦克山”号正在帮忙回收几架陆战队的飞机。几分钟后，1架零式就撞在后部3号升降机附近,紧接着1架“彗星”俯冲轰炸机更是几乎垂直地撞在舰岛附近甲板上。这2架飞机都在撞击前一刻投下了炸弹,零式的炸弹穿透飞行甲板,一路斜穿过船身再截穿了船舰下甲板然后爆炸,而“彗星”的炸弹则直接在下甲板炸开。
（上图）第58战斗机联队开往日本海面，最前面是“邦克山”号上84联队的F4U-1D机群，这个联队此时总共有5个中队，3个来自海军，2个来自陆战队，总共71架“海盗”。
同时，零式的残骸像镰刀一样横扫过飞行甲板上的一列飞机，引起连串爆炸。“邦克山”号的飞行甲板被炸开一个大洞，特德·西尔中校当时正打算爬进座舱,他眼看着38毫米的甲板在眼前像卡纸一样折起来。赫德里克此时正在军官活动室里打牌,听到爆炸声后第一反应是把赢来的钱装到口袋里:“如果大家都要去游泳的话,这些该死的钱也跟我在一起!”他抓了几个橘子往外走，“走到航海室，一个熟识的英国飞行员正在那里帮着扑火,我从来不是很听得懂‘汤米’们(英国兵的昵称)的口音,但这个绅士分明在喊‘他娘的再多拉几根水管过来!’直到晚上6点钟,这条船才恢复控制。
我能够走到下面舱里去看看那些轮机兵,真是谢谢他们的努力，可以让‘邦克山’号一直保持10节航速，这些好人就像老鼠一样到处乱窜,轮机长不知道是忙傻了还是吓呆了，在那里喃喃自语,活像个僵尸。这时候火势还没有得到控制，烟雾升得像火山喷发一样高,引来更多的日本自*飞机。”米切尔中将不得不把指挥部移到“企业”号上。
火灾直到第二天才扑灭,这样，战争对于“邦克山”号来说已经结束了。机库中到处是一片灰烬,只有螺旋桨和发动机的残骸还可以辨认出来。全舰阵亡353人，受伤264人,还有43人失踪,德纳修少校和他的陆战队451中队和海航84中队的8架“海盗”差不多是同时降落的，陆战队的飞行员已经经历了一整天的恶战,少校解散了他们,告诉他们各自去休息,这救了他们的命;而海航84中队的飞行员大多数在预备房间中待命,不少人在爆炸和浓烟中死去,赫德里克中队失去了整整19名军官,而陆战队损失的29个人中只有1名是飞行员,别的都是在机库救火的机械师和地勤人员。
5月11日被撞击后的“邦克山”号。
“邦克山”号的伤口喷出浓浓的烟柱,引来更多的日本飞机。陆战队221中队和451中队的15架战斗机在空中奋力保护母舰，他们在击落4架自*飞机后也耗尽了油料，降落到“企业”号的甲板上。就在3天后，“企业”号也被撞伤。“邦克山”号返航了，在这三个月的时间内，它的“海盗”联队总共击落了176架敌机，其中92架归海航84中队,84架归陆战队，损失飞行员13名，4名陆战队飞行员死于事故,在“邦克山”号蹒酣离开后，只有“本宁顿”号、“埃塞克斯”号和新赶到的“香格里拉”号还搭载着“海盗”。
5月21日，增援来了，陆战队第22航空大队开始进驻伊江岛。在月底前，陆战队113中队、314中队和422中队先后赶到，422中队在1年半前那次转场飞行中损失了6名飞行员和22架飞机,经过*后再次登场，指挥官是德鲁少校。5月25日，这些“海盗”和陆军的P-47“雷电”一起大开*戒,全天总共击落75架日机,其中39架是陆战队击落的。其中最得意的是德伊少校率领的陆战队312中队,7时30分他们拦截到第一批自*飞机,驾驶日机的飞行员显然都是新手(也只可能是新手)，20架飞机保持编队前进，当“海盗”第一次掠过后,整整12架日机被击落,而美国人无一损伤。1小时后,他们遭遇更大一群日机,这次美方损失1架“海盗”，但击落16架日机,赫伯特J.瓦伦丁上尉一口气打掉了3架九九式俯冲轰炸机和3架零式，成为第9名也是最后1名“单日王牌”。
“富兰克林”号上有1架“海盗”正要起飞。
尽管空中猎*进行得很顺利,但地面上的形势还是一点不乐观。连绵的雨水、污泥、夜间轰炸、半夜降落机场的日军突击队，岛上的机场就处在这么一片混乱中。6月8日当陆战队第14航空大队从菲律宾回来，他们带来了1架崭新的F4U-4。强大的R-2800-18W发动机可以在起飞时提供2100马力（紧急出力2450马力)，螺旋桨也换成四叶,发动机下侧的辅助进气口为增大的汽化器提供额外进气，F4U-4的速度达到每小时446英里，这种终极战斗机总算赶上了二战的末班车。
同一天，汉森少校带着他的“海盗”中队最后一次拜访鹿屋机场，然后“本宁顿”号航母动身返回菲律宾。在这不间断的四个月的战斗中，“海盗”总共出击2500架次,空战击落82架敌机,地面摧毁日机149架，发射火箭弹超过4000枚，投掷炸弹100吨,还有100万发12.7毫米口径机枪弹。两个中队总共有18名飞行员阵亡和失踪，战斗损失“海盗”31架,还有17架损失于各种事故。被击落的“海盗”绝大多数损失在鹿儿岛附近，那里是“神风”飞机的基地,所以防守异常严密。
在这段几乎不见断的战斗日子里，快速航母上的10个陆战飞行中队在空战中击落201架飞机，自身损失80架“海盗”和46名飞行员。每个人对日本海面上的自*攻击都印象深刻:“当最初听说这种疯狂的举动时，根本没有人相信,不管撞击成不成功,他都会死的,更何况是成群成批的自*。”汉森少校说，“但实情就是这样，当初我们出发时，前后总共有10艘埃塞克斯级航母，现在过了四个月，除了‘本宁顿’号以外，每艘都被神风撞击过。”
舰载“海盗”在拦截自*机的同时,陆基“海盗”把更多时间放到战术支援上，将各种火箭、炸弹、凝固汽油倾泻在冲绳的每一寸土地上，特别是山区每一条日军可能躲藏的沟渠坑道。“俯冲投弹和发射火箭的进入路线基本是一样的。”
陆战队323中队的布罗林中尉说，“只不过提前量有所区别，如果是发射火箭弹的话,我们通常沿着45度角开始俯冲,速度保持在每小时400英里，这时候只要将瞄准具套环对准目标区域,火箭会准确击中目标;但是炸弹的轨迹就复杂多了，得计算一下提前量,估算它什么时候落地,这需要一点训练,凝固汽油大多数时候直接装在油箱里,我们在100英尺高度飞行，洒在尽可能大的面积上。”陆战航空队与地面部队的配合此时也更臻完善，按照美第96步兵师的记载:“带队的战斗机以可怕的高速撞下来,地面引导员还来不及反应，他已经消失在200米的山顶后面，然后从另一边几乎垂直地冲上天，后续战斗机以同样吓人的气势朝那个山顶俯冲，依次投下炸弹，如果有一发稍有偏离就会酿成惨祸，准备冲锋的士兵距离山头不到100码!”
“约克城”号(CV-10)上的这架F4U-1D在降落时，翼尖擦到了5英寸舰炮。
6月14日，64架“海盗”出动轰炸一条可能有日军集结的溪谷，将那里的每一丛灌木烧成焦炭，“海盗”用总共152000加仑的“地狱凝胶”将冲绳的土地逐寸炙烤。“海盗”们的努力拯救了数以千计的陆战队员和陆军士兵的生命，也为“海盗”赢得了“冲绳甜心”的称呼，“如果能把日本人的尸体从坑道里挖出来，一个个摊在地上让我们清点，那这种战斗机就真的完美了”，负责空地支援的维农·梅吉上校得意地说。
6月21日，美军宣布完全占领冲绳，岛上的抵抗基本被肃清，但空中防御战要到月底才结束。布罗林中尉继续回忆，“我们接受了战斗机飞行员的全套训练，每个人都在渴望战斗，所要做的就是在适当的时间出现在适当的地点，这一切得到了回报，6月22日我们中队在20分钟里打下了25架飞机。”就在同一天，肯·瓦尔希上尉驾驶他的F4U-4击落了1架自*的零式,这是他个人第21次胜利,也是最后一次。实际上这可能也是陆战队第14航空大队的最后一次胜利，神风攻击已经到了尽头。
（上图）重返战场的瓦尔希上尉，这时已经留了小胡子,表情有些狰狞。依然是13号座机，不过已经换成F4U-4(机身号80879)，这时他在陆战队222中队服役,6月22日取得最后一次胜利,总战绩21架。
5月4日早晨,VBF-8的12架F4U-1C从香格里拉号起飞为雷达哨舰护航,这个型号去掉了6挺12.7毫米机枪，改为4门20毫米M2机炮。12架“海盗”分高中低空散开,当时罗宾中尉的4机编队位于2万英尺。8时30分，驱逐舰的雷达发现26英里外正有一群日机从低空飞来，“海盗”纷纷抛掉副油箱，向引导的方向飞去。罗宾斯中尉打算看到日机后再抛副油箱,因为每次出击一般都要飞4小时之久，所以不少飞行员对燃料都很吝啬。他把左手放在切换开关上，此时所有飞行员都在朝海面方向张望,结果这群“海盗”被偷袭了。
当自*飞机从低空来袭时,大约30架零式也从高空悄然掩至。由于早期雷达的预警质量不高,没能正确预测敌机的数量和高度,加上那天云层很厚，飞行员都有些大意。在看到零式后，罗宾中尉条件反射地切换油路，同时作出大角度的转向回避动作。但他马上就意识到这是个严重错误，急速的转向动作将发动机内的残油迅速耗尽，而油料还来不及从主油箱吸上来，造成在2万英尺高空发动机一下子停车了。这时1架日机出现在他10点钟方向，中尉迅速扣下扳机，作30度角偏差射击,但什么动静都没有,机炮似乎卡壳了。
罗宾发疯一样驾着无动力的战斗机左右摇摆，一边逃过对方的追*，一边试着给机炮重新上膛。随着他的飞机不断往下掉，不时有一架敌机偶尔出现在瞄准具中，但该死的机炮就是不响!在16000英尺引擎总算重新发动起来，此时驾驶僚机的希德尔中尉已经被击中，他跟随冒烟的僚机一起往下降到海平面，直到看到战友在海面迫降并且成功打开橡皮筏,这才放心离去。35分钟后“圣乔治”号驱逐舰捞起了落水的飞行员，但很快在两天后这艘驱逐舰被自*飞机重创。航母上的检测表明这些M2机炮只要在15000英尺以上高度就会冻住,而在美国本土根本就没有做过这种机炮的高空测试!
5月11日，罗宾机组再次出击,担任僚机的还是希德尔中尉，这次他们在6000英尺高度飞行。在巡逻一小时后,他们根据哨舰引导找到了大约16架零式，双方照例先打个照面，然后各自散开。
罗宾中尉咬住1架零式，对方一直俯冲到1000英尺高度,但与“海盗”比拼俯冲毫无疑问是错误的，在俯冲途中两架飞机的距离拉近到600英尺，一次准确的直瞄射击命中，日本飞机一头栽了下去;中尉没有时间确认这次战果，第二架被追逐的零式刚刚做完一个横滚,正好出现在他眼前，距离750英尺,结果被20毫米炮弹迎面击中，F4U-IC的照相枪拍下了对方打开的降落伞,中尉准备重新拉起高度，第三架零式及时出现在编队10点钟方向，距离2000英尺,双方你追我赶一直追到父岛上空，零式降到100英尺高度贴着海面飞行,很显然是想把美国飞机引到低空，然后发扬优势的低空性能飞快地做个转向逃脱。罗宾知道机会又来了，他稍微向左摆了摆，在对方掉过头后，他也小坡度地滑下去，保持在日本人上方迎头冲去。
在距离大约800英尺的时候“海盗”开火了，这是从高往低的拦阻射击，零式头飞进了20毫米的弹雨中，轰然化作火球;对于罗宾来说，运气来了真的是墙都挡不住:还来不及庆祝这三次胜利,罗宾小组很快发现了第4架落单的零式，对方见势不妙马上掉头逃跑，当时双方高度都只有100英尺,F4U-1C开足马力猛追,排气口甚至喷出阵阵火花。那架零式的速度也很快，“海盗”虽然在逐渐增速，但接近到可以射击的距离还需要一段时间。
如果直瞄射击的话，炮弹在飞行800-900英尺后就会掉到海里,惟一的方法是稍微抬起机头，朝上方射击,让炮弹顺着抛物线砸到目标身上。这种射击方式比较少见，平时根本没有这种练习的机会，此时中尉的炮弹已经不多了，不能浪费。他很小心地抬起一点机头，打出一个短点射，然后赶紧拉直,看到自己的炮弹落到海面然后像水漂一样弹出去;他再次拉起机头，稍稍多仰起一点,但炮弹还是落空,但这次落点更加接近目标了，他继续作了第3次抛射，20毫米炮弹几乎落到对方垂尾上，终于第4次抛射的炮弹准确砸在那架零式的背部，将对方敲到海里。耗尽炮弹的“海盗”返航了。要取得成绩就要在合适的时间出现在合适的地点,所有王牌都这么说。
整个冲绳战役期间，支援地面作战的陆战航空队总共击落637架日本飞机,其中436架是12个“海盗”中队的功劳。最成功的当然是乔治·埃克斯特的陆战队323中队,这个中队的老兵都在年初调走了，但补充来的新兵一样立下了骄人战绩，总共击落124.5架敌机，而自己没有损失1架;然后是陆战队311中队击落71架，陆战队312中队击落59.5架，陆战队224中队击落55架,别的中队都在50架以下。
在快速航母上的“海盗”部队此时只剩下“埃塞克斯”号的战斗轰炸机83联队和“香格里拉”号的海航85中队。不过4个新的“海盗”中队已经载上护航航母，正向太平洋西岸全速开来，克里上校的陆战队航母方案终于开花结果了。陆战队航母舰载机第1大队(MCvG-1)，由“布洛克岛”号(CVE-106)和杜宾中校指挥的陆战队511中队组成，他们有8架F4U-1D和8架“地狱猫”，5月10日开到冲绳海面;然后是第二大队，由“吉尔伯特”号(CVE-107)和坎贝尔中校指挥的陆战队512中队组成，拥有相同编制的飞机，他们于5月21日首先空袭了先岛群岛。
在月底，两个大队一起编成了第32特混舰队1大队3中队开始南下，支援盟军在巴厘巴板的登陆行动,还有瓜岛老兵约斯特中校指挥的陆战队航母舰载机第4大队，拥有“格罗斯特岬”号航母(CVE-109)和陆战队351中队，他们在7月初参加了冲绳海面的行动,然后随着快速航母编队一起在8月攻击了中国大陆沿岸的日军据点,中校本人击落了2架日机，取得个人第8次胜利。
最后是姗姗来迟的“韦拉湾”号(CVE-111)，上面是科恩少校指挥的陆战队513中队。这个部队在7月底空袭了马里亚纳,然后也磨磨蹭蹭地开往冲绳，按理说这4艘护航航母应该集中使用,事实上他们从未在一起战斗过。按照“奥林匹克”计划，一旦登陆日本本土的战役正式开始,还会有另外4艘护航航母也加入战列。美军庞大的航母编队从四面源源开往日本近海，“汉柯克”号搭载着VBF-6此时重返战场,他们在6月20日对威克岛进行了一次模拟攻击;4个星期后，“黄蜂”号带着战斗轰炸机86联队也开到了;重新编组完毕的战斗轰炸机第1联队换到“本宁顿”号上，“约克城”号带来了战斗轰炸机第88联队的37架F4U-1D:最后是“列克星敦”号航母，带着战斗轰炸机第84联队的F4U-4。
毫无疑问，在战争快结束的最终阶段，这种倒鸥翼的战机已经在海军中牢固确定了自己的地位。折叠机翼后，“海盗”的体积比“地狱猫”更小，意味着可以在同样大的空间内塞进更多飞机，当然这会给后勤保障增加很多负担。就战斗性能方面，“海盗”也全面超过“地狱猫”，在速度和载重上尤为显著。
哈尔西上将要求把第三舰队80%的战斗机都换成“海盗”，而米切尔中将则宣称他的护航航母上只搭载F4U-4，因为航母此时面临的最大威胁就是日本的“神风”攻击,而面对不要命的自*飞机时，F4U-4的惊人爬升率才是救命的关键，它比F6F-5更加胜任截击机的角色。如果战争继续进行下去，“地狱猫”将会在几个月内完全退出战斗序列，此后纯粹的空战会交给格鲁曼公司下一代的F8F“熊猫”，而“海盗”则担任防空和对地攻击双重任务。但战争很快就要结束了，在整个二战中，“海盗”没有正式搭载到轻型航母上,直到胜利日那天，“地狱猫”还是最主要的舰载战斗机。
在7月和8月间,美军舰载机在日本的绝大多数领空盘旋，将制空权牢牢握在手里,被击毁在停机坪和机库的日本飞机数以百计，偶尔有起飞的也很快被机场上空游猎的“地狱猫”或者“海盗”击落。飞行员最喜欢的目标自然是日本海军的残存舰艇，7月对吴港发动了不间断的空袭,主要的抵抗来自地面上各种口径各种型号的高炮,以战斗轰炸机83联队的战斗记录为例:7月30日，他们开始空袭东京地区;8月2日和8日，因为天气原因取消行动;9日和10日,空袭本州北部的目标;三天后继续空袭东京,两周内损失飞机3架,其中2架在行动中损失,1名飞行员获救。与“埃塞克斯”号在一起的半年时间内，战斗轰炸机83联队前后接收“海盗”129架,其中四分之三在各种原因下损失、被击落或者重伤注销。
（上图）“约克城”号航母一队地勤正将一架“海盗”运到二层的机库。1945年7月以后，海军开始采用新的识别标志，垂尾上的RE表示约克城。
8月15日，战斗轰炸机83联队的两波战斗机在新任队长雷迪中校带领下向东京飞去，中校在路上击落了1架孤零零的“彩云”侦察机，这可能是“海盗”在二战中取得的最后一次战果。当机群快接近日本海岸时，通信频道里传来命令:“中止轰炸任务，立即返航。”电台那头停顿了一下，“日本已经宣布无条件投降，战争结束了!”
故事到这里快接近尾声了，在那场漫长的战争中，“海盗”经历过非常戏剧性的转变，从一件冷宫里的失败作品到一种最优秀的战斗机，并且保持着那个时代的多项纪录。列举一些数字:在漫长的服役中，“海盗”总共进行了981项主要的技术改进,而小的改进更是多达2万项,将总共用掉的开发、设计、改进、生产各项成本累加起来，每架“海盗”的费用达到75000美元，高于F6F-5的63000美元。
1946年，钱斯沃特将F4U的生产线转移到达拉斯，过去5年中不间断的勤勉努力暂时告一段落。有人说这太久了，特别是在战争最需要它的时候，但这种战斗机最终还是达到了完善成熟的境地。除了书中提到的声名赫赫的飞行员以外，我们还要记住那些默默无名的工程技术人员，为了完善一件作品，为了发掘飞机的全部潜能从1938年一直工作到战争结束，还有那些奋战在太平洋的孤岛上、烈日和暴雨下、在油污和泥泞中勤勉工作的地勤，他们的才能和努力最终铸就了“海盗”，太平洋上空纵横无敌的王者。马里安·卡尔说，“海盗”将同时代的所有对手都远远甩在身后，这样的飞机在人类航空史上也只可能昙花一现。
在美国海军和陆战队服役的30个月中,各个型号的“海盗”在空战中干掉了2140架日本飞机，而自身在空战中仅仅损失189架，也就是说，平均每11.3架日本飞机才能换来1架“海盗”，这是相当惊人的交换比。但实际总损失也达到1624架，除了189架空战损失外，还有349架被地面炮火击落，164架在迫降后损毁,更有922架因为各种事故损失。也就是说，56%的“海盗”是自己殒命的，在最完善的F4U-4服役前,“海盗”最大的敌人始终就是自己。它的战斗出击超过64000次，其中三分之二的时间是在所罗门,对于日本飞行员来说，“海盗”来袭时的尖锐啸音如同死神在呼号，从瓜岛到布干维尔,从拉包尔到特鲁克，“海盗”用日本海航的鲜血铸就了自己的名声。
摄于1945年8月17日的“香格里拉”号航母，水兵们在甲板上排出字母方阵庆祝二战胜利。
这就结束了所罗门“死神”的故事，而“海盗”的传奇还将继续。日本无条件投降后，各种战斗机的生产迅速被终止，固特异公司在1945年9月交付最后一架FG-1D，沃特公司在1946年2月交付最后一架F4U-1D。原本计划生产的2500架FG-4中仅仅完成12架,由于战争已经结束，海军不再需要战斗机，所以剩下的订单全部取消。此时钱斯沃特已经交付了超过1900架F4U-4，这也是所有型号中产量最多的,将保持小批量生产一直到1947年，累计生产总数达到2356架。在战后，喷气式战斗机开始全面装备美国陆军和海军航空队。海军意识到在今后一段时期内螺旋桨战斗机依然可以用作地面攻击，所以“海盗”家族得以继续繁衍生息。
传承衣钵的下一个型号是F4U-5，采用E系列的R-2800-32W发动机，外形是很好辨认的,机身长度增加了大约10英寸。新的发动机装备了两级变速增压器，两个辅助进气口都在引擎罩侧下部，从正面看,大概位于机头圆周的4点和8点钟位置,所以机身前段也比F4U-4系列的加宽大约8英寸。发动机安装角下倾2.75度以改善轴向稳定性，同时提供更好的前方视野。引擎罩后方排气口的整流片经过全新设计,在机头两侧各有一段是没有整流片的,这也是F4U-5系列区别于从前所有“海盗”的地方。
二战胜利日飞过“密苏里”号上空的“海盗”机群。
所有这些整流片、滑油冷却器的进风口、中间冷却器的排气口盖板都是自动控制的，当然驾驶员可以也可以选择手工操纵。发动机的尾气管也重新安排过，如果将F4U-4和F4U-5的机头放在一起比较，就会发现后者机翼段上侧的两根尾气管更加偏上。机翼外部蒙皮也第一次改用金属制成，进一步减少寄生阻力，使速度达到每小时460英里。
再来看看细微处的变化:两边翼尖的蓝色航行灯挪到机翼下侧，右翼尖的三个身份识别标志灯则全部取消;每边水平安定面上原先有调整片和固定的配平片各一块，从F4U-5开始，这两片东西合为一块大的调整片，全电机控制，这些设置使操作所需的作用力减少了40%;飞行员上机的登踏位置也变了，原先在右翼内侧襟翼上有个凹坑，现在被取消,代之以机身右侧一个可升缩的小踏梯，气泡型的座舱盖变得更加膨胀,增加飞行员视野，因此在座舱盖尾部的机背上多出了一块整流罩，这也是外观上的主要差别之一;机身中线的外挂点是全新设计的，可以吊挂2000磅的炸弹，其他布置都与F4U-4B相同;最后来看看座舱里面，主仪表板下方两腿间的控制台再次被取消了，这是为了让飞行员更加舒适。同时在座舱下部加装了取暖器,既保持内部温度又可以为前风挡除霜。
第一架原型机于1946年4月4日试飞成功,第一架生产型的F4U-5也在1947年5月12日顺利上天，此后所有F4U-5及其变型都是由钱斯沃特公司生产的，包括:
F4U-5 223架
F4U-5N 214架
F4U-5P 30架
F4U-5NL 101架
Р指装备航空相机的侦察型，它从F4U-4P发展而来，但是机身后部除了底部的照相窗口以外，两侧也开了照相窗口，可以选择安装K系列的航空相机或者S-7S连续照相机。每个窗口都有滑动盖板,在相机不工作时将照相舱盖住保护镜头，发动机的尾气管也加长，免得拍摄时受到废气影响。此外垂尾附近多出一个整流罩，里面是远程导航信号发射机。如果安装的是K系列航空相机，飞行员可以在飞行过程中控制照相机在后舱里旋转，选择使用底部或者侧面的照相窗口,如果安装的是S-7S连续照相机，那么还要在照相舱里加装额外的绞接装置，在仪表舱里加装图像放大装置，在驾驶舱里加装专用的遥控装置。
这种F4U-5P侦察机的武器与标准的F4U-5是一样的，4门20毫米机炮。实际上，他们也很少参加战斗，在朝鲜战争中尽管有F4U-5P参战，但更多的任务都交给了F9F或者F2H的侦察型号，毕竟喷气机的速度和防护能力要高于螺旋桨飞机。
N指夜间战斗型,F4U-5系列夜间型号的总生产量甚至高于标准型号，与昼间战斗机相比，夜间战斗机在右翼的整流罩里加装了AN/APS-19或者-19A搜索雷达，另外还有P-1自动导航仪，AN/ARC-28甚高频通信电台，AN/APX-2敌我识别装置，AN/APN-1无线电高度仪，瞄准具改成MK20。为了保护飞行员在夜间的视力，机炮口加装了T-20消焰器，机头两侧在机翼段上方的2根排气管也经过改造，顶部加装了火焰抑制槽，排气管口也加了消焰器。
NL表示高寒战区专用的夜间战斗型，F4U-5NL装备了除冰装置和改进的座舱加热设备，一些飞机甚至装上了电热丝的打火机（经常有飞行员往自己座机上添加一些乱七八糟的装备)。这是一种专用的高空型号，不过继承了“海盗”一向的高载重能力，因此当它实际投入战场时,高达5千磅的挂弹量反而更多用于对地作战。
1950年6月,朝鲜战争爆发。尽管此时海军已经广泛装备了F9F“黑豹”和F2H“女妖”作为舰载战斗机，空军全面换上了F-80“射击明星”和F-84“雷电”，但早期喷气机在对地攻击方面依然比不上螺旋桨飞机。在朝鲜战争中，空军也将部分P-51D投入战场作为攻击机使用，这种液冷发动机的末代战斗机损失率相当高,不少“野马”飞行员在二战中曾经驾驶P-47作战，他们对P-51在低空的生存能力表示强烈不满，要求重新换回P-47。而“海盗”拥有他们要求的一切,作为当时海军和陆战队装备数量最多的战斗轰炸机，F4U将与道格拉斯的AD-1“空中掠夺者”一起，谱写螺旋桨战斗机的最后一段辉煌。
感谢您的观看，F4U海盗战斗机战斗史系列已全部更新完毕，点击主页即可查看
只做历史长文，拒绝碎片化的阅读体验
,
