李渊这哥们，是唐朝的开国老大，字叔德，出生在陇西成纪一个世代显赫的家族。这哥们家底雄厚，他爸爸李昺是北周的唐国公，到隋炀帝这代，隋炀帝让李渊守大本营，管理潼关以西的部队。隋炀帝昏庸，天下大乱，李渊心思一动，在山西太原秘密布局，兴兵起事，一气呵成拿下长安。接下来，他横扫各路豪杰，统一全国，建立大唐王朝。
李渊是个明白人，虽然打下江山，可他儿子李世民是个狠角色。于是，李渊索性让位给李世民，自己退居幕后做太上皇。李渊晚年平静，度过了九年太上皇生活，去世后被称为“高祖”。
李渊灵巧装病，韬复策略避祸隋朝末年炀帝荒暴，颇失民心，对大臣的猜忌心越来越重。恰巧此时民间盛传：“桃李子，洪水绕杨山”、“十八子当取天下”的歌谣——十八子就是李。当时有个方士对隋炀帝讲：“李氏当为天子，应尽诛海内凡李姓者。”隋炀帝虽然没有诛*天下所有李姓者，但是官居右骁卫大将军的李诨(李金才) 就因此遭忌，宗族满门32口被*。
过了几天，朝廷突然降诏书宣召李渊去见炀帝。李渊吓得心惊肉跳，只怕炀帝怀疑到他的头上，招致李浑那样的下场。他踌躇再三，觉得凶多吉少，不去为妙，于是装出一副病容，向朝使推说自己重病在身，无法去朝见天子，又拿出许多金银，贿赂朝使。朝使受了重贿，自然为李渊说好话。炀帝认为李渊病得厉害，也就作罢。可是隋炀帝却对李渊存有疑心。
李渊有一个外甥女王氏，在后宫充任女官。炀帝问王氏：“你舅舅何故几个月不来见朕？”王氏回答说：“只怕病重，未曾痊愈。”炀帝微笑着说：“索性死了，倒也完事！”王氏立即写信告诉了李渊，李渊更加诚惶诚恐。他知道自己岌岌可危，想起窦氏生前的忠告，于是决定韬光养晦，故意放纵声色，收受下属贿赂，做一个贪财好色的赃官，以掩盖自己。
炀帝派遣的耳目把李渊的情况禀报炀帝之后，炀帝才对李渊放下心来。后来，由于李密参加杨玄感的起兵，既而又参加了瓦岗军，成为起义军领袖与隋炀帝对抗，人们以为李密就是传言中的李氏天子，炀帝就没有进一步追究。
李世民与刘文静的谋略之旅大业十三年 (617)，李澜升任太原留守，驻守晋阳(今山西太原市西南)，抵御突厥的进攻和镇压当地农民起义，成为权倾一方的封疆大吏。
后来因为李澜在抵御突厥时战事不利，炀帝派使者捉拿李渊和王仁恭送到江都治罪。李世民一直积极反对杨帝的暴政，主张起兵反隋他见炀帝要逮捕父亲问罪，便主张起兵推翻隋炀帝的统治。于是李世民秘密联络亲信劝李渊起兵。这其中的主要人物就是刘文静和裴寂。
刘文静在隋末时担任晋阳令，而裴寂当时是晋阳宫监，二人因而结为密友。李渊来太原出任留守，刘文静通过一段时间的交往和观察后认为李渊具有四方之志，所以深自结交。刘文静又通过私下对李渊之子李世民的观察，认为李世民必定能够成就大事，因而对裴寂说：“李世民非常人也。大度类于汉高，神武同于魏祖，其年虽少，乃天纵矣。”
后来，刘文静因为与瓦岗农民起义军的首领李密结为姻亲，被隋炀帝下令投入太原狱中。李世民深知刘文静的才能，认为他是一位可以共同图谋大事的人才，便私下到狱中探望他。刘文静心中明白李世民为何而来，便十分高兴地向他说道：“现在天下大乱，非有商汤周武、高祖、光武之才，不能平定天下。
李世民回答说：“你怎么知道没有呢？今天我来看望你，并不是为了儿女之情。时事如此，所以来与君共同图举大计，请求善筹其事。"
刘文静见李世民毫无保留地向自己说明来意，图谋大事，便胸有成竹地谈出了自己对形势的分析，提出了起兵反隋的方略。他说：“炀帝即位以来，大兴土木，连年用兵，弄得民穷围衰，怨声裁道。如今又南巡准河、长江一带。李密已经围逼东都洛阳，叛乱遍及全国各地，最小的也有数万人。但是要有真正有才能的人才能取而代之。如果能够应天顺人，举旗大呼，取天下易如反掌。现在有许多百姓为了躲避盗贼，避难太原。我在太原任县令数年，十分熟悉各路豪杰，组织起来有十万之多，令尊所领的精兵又有数万。发号施令，谁敢不从。乘虚入关，夺取京师，号令天下，不到半年，就可成就帝业。”
李世民听完刘文静的一番高论，笑着说：“君所言正合我意。”然而，李世民并不清楚李渊对于起兵的态度和看法。于是李世民与刘文静决定为促成李渊不失时机地及早起兵，利用裴寂同李渊的亲密关系进行劝说。在李世民的建议下，李湖给隋炀帝身旁的亲信御使大夫裴蕴和一位公公送了许多的金银财宝，请他们帮刘文静说一些好话。不久隋炀帝就下召赦免了刘文静的罪，官复原职。
裴寂的劝谏助李渊立举义旗裴寂字玄真，在长安任侍御史、驾部承务郎期间，与李渊已有结识交往。李溯来太原任职，裴寂此时正担任晋阳宫副监。李世民通过刘文静结识了裴寂，请他劝说李渊起兵裴寂怕李渊不同意，所以劝说之前，先偷偷地从晋阳官中选了几个最漂亮的官女，每次李渊来访，他都叫这几个宫女在旁侍候，李渊有时就在晋阳宫中过夜。
一天，李渊与裴寂在晋阳宫喝完酒后，又在晋阳宫过夜。第二天早上裴寂匆忙进去，对李渊说道：“唐公，大事不好！我偷偷让宫女侍奉你的事，不知怎么传出去了，现在满城风雨，人言沸腾！”
李渊惊叫一声，面如土色，说：“这如何是好？”裴寂说：“如今天下大乱，君主无道，天下群雄皆起兵。唐公与其等死，不如共谋大计。”
李渊问：“如何谋计？”裴寂趁势说：“二郎秘密召集兵马，准备起兵，完全是因为我私自以宫女侍奉你，怕事情泄露出去遭*身之祸，才紧急这样做的。要逃生，只有同意二郎的意见，立即起兵。不然，危在旦夕。现在大家已商量好了，就等你决定了。”
这时李世民闻讯也趁机赶到，对李渊说：“皇上昏庸无道，大人尽心于他，有什么益处。本来是下属打了败仗，都罪及大人，还有什么是非！事已至此，紧迫万端，愿大人早下决心，作出决定。晋阳兵马精强，人才云集，仓库积粮如山，钱财巨万，以此举事，何患无成！早上远在江都，长安由他的小儿子代王主持。代王年幼，形同虚设关中豪杰并起，目前正是群龙无首之时。大人若鼓行而西，恩威并加他们必定如江河归海，汇集在大人旗下，为大人奔走效力。这样，夺取帝位如掏自己口袋里的东西一样容易！”
裴寂也在一旁极力相劝说：“二郎说的大有道理，再迟疑不决，悔之晚矣！”世民又说：“外面我已做了安排，一夜之间能集合数万兵马，现在就等大人一句话了。”
李渊长叹一声说：“事已至此，别无选择。不是我辜负皇上，是皇上不给我第二条活路！我这里就召集心腹将领计议一两日即可举事。”
于是李世民令刘文静假借隋炀帝的名义，下了一道文告，征发太原、西河、马色、雁门等地的老百姓凡年龄在20岁以上、50岁以下者全为兵，年底以前到琢郡(今北京城西南) 集合，东征高丽。隋炀帝曾数次对高丽用兵，民怨沸腾。现在这个命令一下，老百姓又恐慌又愤怒，想叛乱的就更多了。
计*王威、高君雅：谈笑间，樯橹灰飞烟灭太原留守司兵田德平劝副留守王威等人调查招募兵马的情况，武士穗说：“讨贼之兵，都属于唐公，王威、高君雅只是寄身在唐公这里，他们能怎么样呢？”田德平也就作罢了。之后，王威、高君雅看到兵众聚集，怀疑李渊图谋不轨，二人对武士覆说：“长孙顺德、刘弘基二人都是逃避征役的三侍，罪该处死，怎么能率领士兵？”
于是想逮捕长孙顺德与刘弘基。武士覆说：“这两个人都是唐公的宾客，如果这样做，一定会引起大乱。”王威等人只好作罢。
这时正逢隋炀帝命李渊讨伐刘武周，于是王威、高君雅数次催李渊讨伐刘武周，李渊均以兵马新集，尚待训练为借口，加以拖延。王威、高君雅看出了李渊即将发动叛乱，又惊慌又恐惧。这一年从开春到五月，雨水稀少，田地干早。王威、高君雅急中生智，决定请李渊到晋祠祈雨，事先埋伏好自己的人马，准备待李渊去后把他*掉，然后夺取兵权。计议已定，分头暗中布置。晋阳乡长刘世龙得知了他们的计划，于是就秘密报告了李渊。
五月十四日夜，李渊让李世民率领士兵，埋伏在晋阳宫城外面十五日清晨，李渊与王威、高君雅坐在一起处理公事，刘文静带着开阳府司马刘政会进来，站在庭院里，声称有密状。
李渊看看王威等人，示意他们拿过状纸，刘政会不给他们，说：“告发的是副留守的事情，只有唐公能看。”
李渊装作吃惊地说：“怎么会有这样的事？”看了状子，说：“王威、高君雅私下勾引突厥人侵。”
高君雅捋起袖子大骂，说：“这是谋反的人想*我。”
当时，李世民已布置军队堵住街道，刘文静和刘弘基、长孙顺德等人一起逮捕了王威、高君雅，把他们关进监狱。过了几天，突厥数万人果然侵犯晋阳，轻骑直达城下。李渊趁此说：“这就是王威、高君雅招来的!”晋阳军民莫不相信。李渊遂将王威、高君雅斩首示众。然后传檄郡县，告喻军民，誓众起兵。”
起兵称帝建大唐李渊发布命令，派李世民、刘文静、长孙顺德、刘弘基、窦琼等到各地募兵。俗话说，“插起招号旗，自有吃粮人”，何况李世民等早已布置妥当，因此数日间即募数万人。李世民委派了各级军官，由长孙顺德等严加训练。李渊同时秘密派人到河东召回建成、元吉，到长安召回柴绍。
为了解除后顾之忧，李渊必须首先解除突厥的威胁。于是李渊给突厥写信，委曲求全地称臣示和。大业十三年七月，李渊亲率3万大军从太原誓师，向关中进发。此前他发布檄文，指出隋炀帝无道，众叛亲离，天怒人怨，民不聊生，所以兴甲晋阳(今山西太原)，奉尊长安的代王，扫定咸洛，集宁寓县。放后主于江都(今江苏扬州)，复先帝之鸿绩。
李渊打下长安后，立西京留守代王杨做傀儡皇帝，叫做恭帝改元义宁，并遥尊炀帝为太上皇。公元618年隋炀帝被*，李渊废恭帝，在长安称帝，建立唐朝，年号武德。
