这是由美国电影学院在2008年评选的“十大类型片”之一的西部片榜单，和黑帮片一样，该类型有着土生土长的美国血统。但对当今很多观众来说，或许对西部片有着某种心理隔阂，最初接触起来可能比较困难。实际上如果你能细读下面的文字，就会发现作为电影史上历史最悠久的片种，西部片变化多端，可以用来讲述各类故事、人生，展现各种情感、哲理，尤其是当这些故事的时空被安排得远离当下，或许能帮我们刚好地看清其中的内涵。
1.《搜索者》 The Searchers (1956)
故事：南北战争退伍老兵伊森回到家中与兄嫂团聚，不想印第安人在一场袭击中*死了兄嫂，还掠走了伊森的侄女。伊森决心追踪那伙印第安人，把侄女救出来。营救途中有兄嫂的养子相伴，也有难以想象的艰难险阻，尤其是当伊森得知侄女已被融入印第安家庭时，搜索行动的目的开始动摇。
观感：并非在美国文化沐浴下长大的我们，可能很难真正体会到这部影片对美国电影乃至美国文化的深远影响，比如《星球大战》中营救性奴公主，比如《出租车司机》里执着的男主人公，原型均来自约翰·韦恩在《搜索者》中塑造的伊森·爱德华兹。导演约翰·福特是西部片乃至美国影史上最重要的导演之一，他在本片中除了在山岭大地间讲述动人的追踪故事，刻画出坚韧执拗的男主角，还留下了“种族歧视”这个被后人纷纷指责的元素。可如果片中的白人都对印第安人平等视之，那这个故事政治倾向是对了，但还是真实呈现吗？
品质指数：★★★★
推荐指数：★★★★
2.《正午》 High Noon (1952)
故事：即将卸任的小镇警长凯恩和妻子举行了婚礼，正准备离开这座小镇时，得知曾被自己逮捕的恶徒要携同党前来报复。本可以逃走的凯恩决定面对这场即将到来的决斗，并号召镇上的执法人员和镇民拿起武器为正义而斗争，但大家纷纷躲避，连新婚妻子也准备离开这里……
观感：这部片可被视为西部片异类，有点像《战地军魂》，是个用特殊情境展现人性弱点和众生相的寓言故事。喜欢老片的一大原因就是说实话，这片子也正在黑色电影盛行期间，将大事件面前人们的恐惧和自私展现得淋漓尽致，却又不带太多评判色彩，这就便于观者理解每个人物的动机，甚至能联系到自己身上，从而更好地理解整个故事。也正因此，英雄才更显伟大和不平凡。影片的配乐很有个性，因故事的寓言风格，音乐的浓烈不但不影响故事讲述，反而更有利于烘托感情。
品质指数：★★★★★
推荐指数：★★★★★
3.《原野奇侠》 Shane (1953)
故事：农场的神秘过客肖恩成了斯塔雷特家的帮工，在共同的劳动和生活中和斯塔雷特一家结下了友情。但农场经常遭到*扰，原来是牧民雷克与耕农们争夺土地，不惜采用暴力把大家都赶走，雷克甚至雇佣了著名的快枪手来*掉反抗的耕农。牧民与耕农间的矛盾逐渐升级，斯塔雷特决定进行最后决战，此时一直沉默的肖恩站了出来。
观感：当初知道这部大名鼎鼎的西部片男主角竟是艾伦·拉德，着实吓了一跳，皆因拉德是相当沉静清瘦的男子，在以城市为背景的黑色电影里也从不是标准硬汉，由此可见这是一部相当文艺范的西部片。策马狂奔、酒馆打斗和拔枪对峙这些硬气的场面都是陪衬，影片自始至终充满了无力的忧伤，所谓的好人坏人都身不由己，肖恩更是冷静地意识到曾经属于自己的时代已然远去。看了这个故事，感觉日本的那部《远山的呼唤》极可能启发于此。
品质指数：★★★★
推荐指数：★★★★
4.《不可饶恕》 Unforgiven (1992)
故事：南方偏僻小镇上一名妓女被两牛仔毁容，多名姐妹凑钱悬赏*手*掉两名牛仔复仇。一名年轻人找到曾经恶名昭著、但早已改邪归正的威廉·玛尼，请他和自己一同完成*人任务并平分赏金，犹豫再三的威廉为了改善家中经济条件，决定接受邀请，并叫上当年的老搭档奈德，三人一起向小镇进发，等待他们的是镇上凶狠冷酷的警长“小比尔”。
观感：这个榜单中距现今最近的一部影片，几乎每个情节要素都是对往昔西部片的颠覆。比如*手不是身手矫健，而是连上马都困难，有的还是近视眼；再比如悬赏*人这个事，被*的不一定是罪大恶极之人。最有意思的是传记作家角色的设置，告诉我们所谓的传奇英雄，只不过是掌握了话语权而已，实际上他们可能是吹牛皮的笨蛋，或是没人性的混蛋。
品质指数：★★★★
推荐指数：★★★
5.《红河》 Red River (1948)
故事：白手起家的牧场主唐森拥有数千头牛，但南北战争后南方经济萧条，唐森和养子马特雇了一队人马，要一起把牛群带到北方卖钱。路上遇到太多艰难，包括自然条件、印第安人，以及内部人心日渐涣散，但大家逐渐发现领队的唐森成为此行最大阻碍……
观感：这部片是这榜单里我最喜欢的一部，和《原野奇侠》一样，让一位知文懂理，甚至有些文艺气息的青年——蒙哥马利·克利夫特来西部放马打枪，或者说以一个更接近现代人的视角来看这个西部世界，一下子把观众拉近很多。而约翰·韦恩真是位勇敢的演员，总演这种有着明显性格缺陷的人，让人又爱又恨。本片主配角都相当出彩，而这些人将带着牛群长途跋涉的行动帮助我们理解西部片的意义所在，这是现代人久违的勇气和坚韧。
品质指数：★★★★★
推荐指数：★★★★★
6.《日落黄沙》 The Wild Bunch (1969)
故事：派克和他的几位朋友以抢劫为生，但抢劫的过程不总是成功，还导致他们被赏金猎人盯上，但为了生存下去和找到栖身之地，他们只能再一次次干下去……
观感：这部西部片在影史上占据重要地位的一大原因是在动作镜头上的创新，这种“暴力美学”后来被吴宇森借鉴并发扬光大。我个人非常喜爱这部影片是因其营造的伤感气息十分动人，这一群劫匪，他们知道自己前面的道路通向何方，但他们唯一擅长的就是抢劫，还有那对朋友的衷心，但这个世界已不适合他们，好在还有这首美妙的悲歌唱给他们。
品质指数：★★★★★
推荐指数：★★★★
7.《虎豹小霸王》 Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969)
故事：布奇和太阳舞小子是西部一对劫匪搭档，他们因抢劫火车得罪了铁路公司老板，遭到重金悬赏的高手追*。两人带着太阳舞小子的女友埃塔一起逃到玻利维亚，继续着抢劫银行的营生，但面临追*团队的再次到来，他们决定改行……
观感：这部片和上一部《日落黄沙》的实质一样，讲的是无力随时代前进的西部劫匪，他们不会也不愿从事其他职业，哪怕明知等待着自己的是死亡。与《日落黄沙》不同的是，本片从头到尾散发着喜剧气息，保罗·纽曼和罗伯特·雷德福这一对集美貌、潇洒、幽默于一体的黄金搭档，带给观者难得的愉悦与享受，是当下各种影视剧无论怎样“卖腐”都学不来的自然洒脱。
品质指数：★★★★★
推荐指数：★★★★★
8.《麦凯比与米勒夫人》McCabe & Mrs. Miller (1971)
故事：麦克凯博来到荒凉的西部小镇上，开了一家妓院希望借此赚大钱。拥有丰富妓院经营经验的米勒夫人来到这里，主动要求为麦克凯博管理妓院，麦克凯博答应，两人钱越赚越多，彼此间还产生了好感。此时有人要买下麦克凯博的产业，遭到拒绝后竟雇人要除掉麦克凯博。
观感：和传统西部片有很大不同，故事主要在室内发生，大部分时间都是在妓院里。男主角也很普通，连经营都做不好，谈生意也不行，面临追*时首先想到的是服软。但是否拍类型片的意义仅在于突破类型固有模式，这种影片真就比遵从旧模式还能拍出新意的影片更有价值吗？对罗伯特·奥特曼这样的导演来说，回答大概是肯定的。
品质指数：★★★
推荐指数：★★
9.《关山飞渡》 Stagecoach (1939)
故事：几位乘客同乘一辆马车开始长途旅程，印第安人日渐临近的危险让他们惶惶不安，途中还有越狱犯林克搭乘，复杂的乘客身份令他们各怀心事。大家在途中听说军队在与印第安人的交战中节节败退，于是更加担心。在艰苦的旅途中，几位乘客间的情感发生了微妙变化。
观感：这部影片极大地挖掘了西部片动作场景背后的文化冲突，从而为后来的众多西部片提供了借鉴思路，对该类型的内涵拓展起到了重要作用。看过这部片你很容易意识到，包括《泰坦尼克号》在内的许多不同阶层人等共同旅行，以此展现多样人性的故事，早在这部三十年代的西部片里就做得相当好了。片中在马背上的精彩特技，完全是现场表演出来的，由于条件所限，当时没有任何钢丝等保护设施，如今看来几乎是不可能的任务，看起来相当惊险刺激。
品质指数：★★★★
推荐指数：★★★★
10.《女贼金丝猫》 Cat Ballou (1965)
故事：年轻的乡村女教师凯瑟琳来自一座农场，她回乡探亲时发现恶霸企图强占农场，还派枪手*死了她的父亲。为报仇凯瑟琳集结了一小队人马，组建起自己的帮派，他们抢劫火车上的巨款，因此成了名人，凯瑟琳最终找到了*害父亲的元凶。
观感：这是一部西部题材的喜剧片，贯穿全片的弹唱音乐十分悦耳，简·方达饰演的女主角美丽活泼，整个故事讲得流畅又有趣，尤其是曾经在多部西部片里饰演恶棍的李·马文，在这里成了好人，不过是个醉醺醺的枪手，全片大部分笑点都在他身上，拿到奥斯卡也并不意外。令我有些吃惊的是这部看上去格局很小的喜剧竟然上了美国电影学院评选的这个西部片榜单，看来榜单选取时很大程度上考虑了多样性问题。
品质指数：★★★
推荐指数：★★★
