清康熙年间，京江之地有位姓潘的道士，身怀绝技，有拘神役鬼之能，但却有才无德，常爱卖弄仙术戏弄旁人。
某次道士正走在街上，遇到有人卖艺变戏法，戏法师正在表演三仙归洞，只见其在众目睽睽之下，将三个小球放入同一个碗中，嬉笑着对路人说道，“在下不才，可求仙人帮忙，让那三个小球，分别出现在不同的碗中，若能成功，还请各位不要吝啬，有钱的捧个钱场，没钱的借钱捧个钱场，鄙人在此先行谢过了。”
看热闹的路人跟着起哄，潘道人却嗤之以鼻道，“你能求鬼神帮忙吗？巧了，贫道比你还要强一些，可拘役鬼神为我所用，你可相信？”
戏法师看了他一眼，不觉得这人有什么神异之处，而且他所谓求神拜鬼只不过是托辞而已，变这“三仙归洞”全凭一双巧手，他早已暗中将三个小球分别置入三个碗中，此时有噱头吸引人的注意，他这老江湖怎会轻易放过？于是笑着开口道，“所谓高手在民间，此地不愧人杰地灵，乃是卧虎藏龙之所，不过在下走南闯北多年，也自有几分信心，不如你我就打个赌，以一两银子为注，不知道长可敢？”
潘道人笑了，当即取出一两银子放在桌上，戏法师见状也笑了，不慌不忙也取出一两银子放在旁边，而后便要揭碗。
揭开左边那只，空的！又揭开右边那只，还是空的，戏法师直冒冷汗，揭开中间那只碗的时候，三个小球赫然在列，潘道人得意地看了戏法师一眼，拿起桌上的两锭银子就要走。
见状戏法师连忙拦住他，这一两银子可是辛苦月余才能赚来的，哪里肯就这样输了，“赢了就走，不是英雄好汉的作为，你可敢与我再赌一局？”
“这有什么不敢的？”潘道人有恃无恐，懒洋洋地说道，“只不过，这次要赌的话，贫道出二两。”说完潘道人便将刚刚拿起的两锭银子一起放在桌上，挑衅似的看着戏法师。
此时的戏法师已是骑虎难下，只得硬着头皮应下，将身上仅有的二两银子拿出压上，结果自然是戏法师又输，他那苦练的手法技艺，即便再精妙，又哪里比得上潘道人的术法神奇？
输光了钱的戏法师一屁股瘫坐在地上，无奈的说道，“道长好手段，我相信你是真的身怀异术了，可是有此大才，不思为国为民，却戏弄我这奔波劳碌的苦命人，不是高人所为！”
潘道人嗤笑一声，不屑说道，“若本道愿意，即便鬼神也可轻易戏弄一番，戏弄你又算的了什么？”
潘道人时常仗术欺人，周围的百姓也对其多有不满，纷纷指指点点的说着他的不是，眼看犯了众怒，潘道人也不好一一报复，便抓起桌上的银子，转身化为青烟离去。
回到住所的潘道人余怒未消，越想越气，却忽然觉得腹中一阵翻江倒海，急忙跑去茅房解决问题。
一泻千里之后，发现自己忘记带纸，心中忽然浮现出念头，“本道爷仙术盖世，游戏人间有什么错？今天我还就连鬼神都要戏弄一下了！”
于是以手做剑指，在面前的地上画起符篆，符成不过片刻，忽有阴风阵阵，一位阴差模样的人火急火燎的赶来，“哪位仙师急召？可是与魔魅正在斗法？莫慌，小神已将黄纸朱砂带来，可助仙师功成！”
“哈哈哈！”看着阴差着急的模样，潘道人忍不住大笑出声，“阴差大哥不必紧张，并没有什么妖魔乱世，只不过是小弟如厕忘记带纸，特地请阴差大哥为我送些擦屁股的草纸而已。”
“什么？”阴差闻言差点惊掉下巴，左顾右盼，的确不见妖魔踪迹，此时才觉臭气熏天，再看茅坑中蹲着的道人，正一脸揶揄地嘲笑着自己。
阴差顿时火冒三丈，走上前去，将黄纸和朱砂恶狠狠拍向潘道人顶门，巨大的力道将其直接推入肮脏坑中，阴差还不解恨，指着他骂道，“似你这等有才无德之士，若不知悔过，将来必遭飞来横祸而亡！”
潘道人从粪坑中挣扎着爬出，暗骂一声晦气，而从这以后，他的头发竟然慢慢掉光，当初被阴差拍过的地方，渐渐生出脓疮，潘道人用尽办法，却始终都治不好。
乡亲们本就都不待见他，难得见他吃瘪，纷纷取笑他，称其为潘烂头，或者是烂头道人。
烂头道人虽然心中气恼，但也难以堵住悠悠众口，心有不甘的他，开始给人看病，诊金要的奇高，并且每次都会以障眼法，将药往自己头顶脓疮上蹭蹭，所以即便他为人看好了不少的病，也没什么人感激他。
龙虎山张天师有事要来京江，有好事者听闻后，在众目睽睽之下撺掇潘道人道，“你不是总喜欢在人前卖弄仙术吗？龙虎天师乃是天下道门领袖，你若跟他斗法能胜，那才叫出风头呢，怎么样。你敢不敢跟他比试一番？”
潘道人闻言有些意动，笑呵呵地说道，“龙虎天师有什么，在我面前，是龙得盘着，是虎得趴着，我不让他渡江，这天师就肯定渡不成江！”
“呵！你这牛吹得也太大了些。”众人对他说的嗤之以鼻，都觉得他在吹牛。
“不信你瞧！”潘道人也不解释，取来一盆水，又动手折了个纸船，将其一端拴上绳子置于水中，“贫道已经算出，此时那张天师刚好上船，看我来戏耍他一番。”
说完他就牵着绳子，在水盆中来回地溜着那纸船，而挂帆正在渡河的张天师那里，刚开始时一路顺风，可快到岸时，忽然有逆风狂吹，使船又往回跑去，即便船上的张天师施法阻止，却也无济于事，大船来来回回好几趟，就是无法靠岸，竟然真让天师渡不得河。
这奇怪景象引来无数人围观，天师在江上的遭遇也被一传十，十传百，传到潘道人和那好事者的耳朵中，好事者对此大为叹服，“果真厉害！果真厉害！还请潘道人收了神通吧，如此戏弄天师，您有仙术傍身自然不怕什么，可是小人这一言之过，可万万担待不起啊。”
潘道人看着他轻蔑一笑，放开手中的船，大摇大摆离去。没了他的从中作梗，张天师这才顺利上岸，当得知有人道术盖过自己一头后，张天师对这个潘道人充满好奇，主动前去拜会。
来到潘道人住所时，他刚好有事外出，一小徒接待了张天师，步入庭院，天师望着里面的格局大为皱眉，掐指算了片刻，脸上露出一幅了然的神色，他指着面前的桥说道，“此桥有碍风水，应该立即将其毁掉。”
潘道人的徒弟连忙摆手道，“未请示过家师，小道不敢做主。”
“无妨！贫道替你动手便是。”说完天师屈指掐诀，片刻后有一巨型仙鹤飞来，几爪便将小木桥毁坏，并且还从桥下啄出一个寸许小人雕像，仙鹤将其吞入腹中，这才悠悠飞走。
毁桥之时，远在百里之外的潘道人便心生感应，惊叫一声“不好”就急忙往回赶，路上就开始狂喷鲜血，等他回到家中时，只剩下小徒默默收拾着院子。
潘道人一屁股瘫坐在地上，失神地喃喃自语道，“我算出今日劫难将至而外出躲避，没想到竟然应在在我们本命物上，常言道‘欲令其亡，必先令其狂！’古人诚不欺我啊！”
自此之后，潘道人身体逐渐衰败下去，短短半个月的时间就去世了。
这个故事改编自清代志怪小说《夜潭随录》，原名“潘烂头”。
忽然想起孙悟空学成仙术后，菩提老祖对他说的话，像猴子这样狂妄的性格，有了本事后必然不会安分，最后果然捅出天大的篓子来，后来戴上金箍，其实就是很明显的拘束之意，不仅仅是外来的拘束，自己对自己更要有拘束，猴子的拘束体现在金箍上，而普通人的拘束，则应该是一个“德”字。
如文中潘道人这样的有才无德，不仅对别人来说不是好事，对自己而言，也早晚招来祸患。
