清代袁枚在所著《子不语》中，记载了一个凡人状告神仙的故事。据说在南昌有一位姓裘的秀才，某年夏天的一个晚上，恰好晚上路过一间土地庙，于是就在里面过夜。夏天酷暑难耐，裘秀才睡觉的时候索性不着衣物，谁知道第二天回到家中时，染上了风寒。
裘秀才的妻子以为他的行为得罪了土地爷，于是准备了美酒佳肴以及金银纸钱去土地庙谢罪。你还别说，妻子刚从土地庙回到家中，裘秀才就痊愈了。于是妻子就让裘秀才赶紧也去土地庙谢罪，但是裘秀才心中生出一股业火，不仅没去谢罪，反而写了一封状书，跑去城隍庙把状书焚烧了，说土地公仗势欺人。
结果同样的事情连续做了十天都杳无音信，气得裘秀才又写了一封状书去告城隍爷，抱怨城隍爷不为百姓着想。这天夜里，裘秀才在睡梦中被阴差带到了城隍庙，只见墙上贴了个批条，上面写着：“社公（土地公公）诈人酒食，有玷官箴，着革职。裘某（裘秀才）不敬鬼神，多事好讼，发新建县责三十板。”
裘秀才醒来后觉得只是一个梦而已，谁知过了几天下起了大雨，土地庙被一道惊雷劈中，轰然倒塌，接着，裘秀才也阴差阳错地挨了三十大板。
这个故事告诉我们，原来神仙犯了错也会受到惩罚。此外在一些神魔小说里，神仙犯的错也是五花八门，比如《西游记》里天蓬元帅酒后调戏嫦娥仙子，结果被贬下凡间成为了妖怪猪刚鬣；沙僧原本是玉皇大帝座下的卷帘大将，在蟠桃宴上失手打破琉璃盏，也被玉帝贬下凡间。其实在神话世界里，被贬下凡只是神仙触犯天条受到的惩罚之一，《女青天律》里记载了很多种惩罚神仙的方式。
《女青天律》全名《太上混洞赤文女青诏书天律》，是道教对神仙以及凡人的行为准则进行约束的天律之一，内容包含正神篇、仙官篇、诸神吏符使篇、生民篇、土地篇等等。
总结了一下，犯了天条的神仙受到的惩罚大概有这样几种：
1、杖，用棍子打。
2、徒，做苦力。
3、流，流放。
4、针决。是一种雷神执行的刑罚。
5、处斩，就是斩首。
6、分形（或灭形），指魂魄打至灰飞烟灭，永远丧失了重新修炼的机会。
7、贬下凡间
约束正神的天律，比如像这一条“诸正神非天地八节，不得受民间祭享，违者徒九年。”天地八节为立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个传统节日，也就是说，天界的正神除了天地八节之外，其它时间不能享受民间的祭祀，否则会被处罚做苦力九年。再比如“诸正神妄受民间咒诅，以致病于人者，处斩。损一人者，灭形。”这一条就比较厉害了，神仙并非拥有法力就可以为所欲为了，要是将它用在邪道上，就会受到灭形的惩罚，元神灰飞烟灭，直接失去了神仙的资格。
还有约束土地公的天律，像这一条“诸一隅土地主管一隅，若隅内土地妄兴祸福者，徒三年，当时落职。隅主知而不举者，同罪。”在神话传说里，土地公执掌一方土地的大小事务，不但掌管着人类的生老病亡，还监管着此地的飞禽走兽。土地公是众多神仙之中官职最低的一位，但是也是与百姓最亲近的一位，然而神仙也要遵循天道，凡间的祸福之事要顺应天道，不可泄漏，否则会惩罚做三年苦力，并且还会丢掉神位。
另外还有针对灶王爷的“诸灶神若以生民侵恨妄有加祸于所居之人者，针决，流八千里。伤人者，分形。”灶王爷是古代神话传说里司职饮食之神，相传每年腊月二十三这一天，灶王爷就会离开百姓之家，回到天庭，向玉皇大帝奏报一年来人们的善恶之行。虽然灶王爷的神职主要是监查凡间的功过，但是却不能违反天律嫁祸于人，轻则受到雷神处罚，重则元神灰飞烟灭。
而对于天界的仙官，惩罚的天律主要以贬下凡间为主。像“诸仙官失职者，降二等，除名，责下凡世七十年。”“诸仙官恃其官品尊崇，权柄至重，妄行威福者，责降凡世，除名仙籍。损一人者，偿命。”“诸仙官遇下方申奏，不能实时通违者，降三官，责凡世四十八年。”“诸仙官未奉勑旨妄行世间巡察者，徒三年。得勅旨而巡察违时刻者，责下凡世三百二十年，五生五死。及巡察而妄奏事者，处灭。”
道教以“道”作为最高信仰，道无形无象，而又生育天地，它是宇宙之中的最高主宰，也是世间万物的本原。“道散则为气，聚则为神”，因此神仙既是“道”的化身，又是得道的楷模。三界众生就连神仙也要遵守天道，否则也会受到天罚。
