日常生活中，人们对鼠保持着警惕，从诗经中的《硕鼠》到苏轼的《黠鼠赋》，古人以鼠喻人，以鼠鉴人。但“鼠”却成为了十二生肖之首，其强大的繁殖能力和生存能力被人类赋予了丰富的文化内涵。在民间文化中，就有不少有关鼠的趣事。
十二生肖为何鼠为首
鼠居十二生肖之首，已有2000多年的历史，从古到今有的人总是不服气，不断有人要撤换它，想用猫来换上。1997年生肖集邮研究会成立后，曾有人来信，要求以猫代鼠。但鼠至今仍然稳坐第一把交椅，岿然不动。许多人总是迷惑不解，鼠有何德何能，长期稳居十二生肖之首呢？神奇无比的龙，威风八面的虎，英俊雄健的马，为何均屈居小鼠之下呢？许多专家、学者和文人名士试图破译，虽众说纷纭，但并无定论。世界上的万事万物，没有科学定论的，往往用神话、传说以至推测臆想来说明。在十二生肖从何而来、为何以鼠为首的种种说法中，自些是很有意思的。如：十二生肖来自于某些民族图腾，鼠也曾是一些氏族的祖先，人类曾经历过人鼠共处、人鼠通婚、人鼠变形的古老时代：鼠在半夜予时出来活动，恰与十二地支之首“子”时相配，鼠为特殊之物，前足四趾，后足五趾，奇偶皆有，阴阳具备。还有一个传说是“鼠咬天开”。说是远古天地未开之时，宇宙混沌一片，是老鼠将密封的天地咬破，阴阳气漏了出来，万物得以滋生。鼠还引来了火种，从天上偷来了谷种。鼠有创世奇功，成了世界开天之祖，功劳最大，资格最老，“理所当然”地当居首位。
古代故事里的“仁义老鼠”
老鼠并不总是贪婪的形象，在古代笔记小说里记录了几件所谓的“真实事件”，是关于鼠的报恩和仁义。唐代的传奇小说集《宣室志》中一则叫《李甲》，说这家人好几代都坚持不*生，甚至为了不伤害老鼠，家里从来都不养猫。有天李家邀请全族亲友，在大堂下聚会饮酒，门前忽然来了几百只老鼠，纷纷像人一样站立，用前爪鼓掌，大家纷纷跑出来观看。这时大堂忽然坍塌了，李家没有一个受伤。“鼠固微物也，尚能识恩而知报，况人乎？”《聊斋志异》里也有《义鼠》的故事：蛇吞下老鼠的同伴，老鼠反复攻击蛇，直到把吞下的死鼠吐在地上，才作罢。它用鼻子嗅着自己的同伴，吱吱叫着悲鸣痛悼。最后，用嘴衔着死鼠离开了。蒲松龄的朋友张历友还为此写了一首《义鼠行》。读完让人非常触动。
鼠年邮票趣谈
鼠，特别是家鼠，相貌不怎么好看，这给生肖邮票设计者出了个难题。我国台湾省从1968年发行第一轮生肖邮票，1971年12月发行的“壬子年”鼠年邮票，图案设计为松鼠，而非家鼠，就是这个原因，算是设计中的变例。该设计也很特别，是迄今为止生肖邮票中唯一一张四票成图的邮票，票图中的松鼠，四鼠盘坐对拜，吉祥之意，呼之欲出！
中国邮政部门于1984年1月5日发行的《甲子年》鼠年邮票，票图中的老鼠系上海美术电影制片厂的漫画家詹同，以略带装饰陛的漫画手法塑造了一个稚气灵巧的老鼠形象，显示了詹同先生在处理这个难题上的匠心！
1996年，第二轮生肖邮票“丙子年”鼠年邮票，系画家吕胜中创作设计，一套二枚，票图上形象地表现出了“鼠”在民间传说中的可爱。
2008年，中国邮政发行了《戊子年》特种邮票一套，全套1枚，面值1.20元，同时发行小本票1本。这是鼠年生肖邮票第三轮生肖系列邮票中的第5套。这套邮票图案是采取漏印版画的表现方式，风格来源于剪纸，并运用现代设计手法进行了艺术处理，色彩鮮艳而丰富，刻画出一只天真、活泼、充满稚气和意趣的小老鼠。邮票构思精巧，夸张大胆。细部精致，升华了剪纸的艺术鉴赏性。
年画中的鼠
在传统年画、剪纸、泥塑、玩具等民间工艺中，更是不乏鼠的影子。民众发挥他们丰富的想象，创造出风格多样的鼠形象。以“老鼠娶亲”年画为例，湖南滩头年画这样布局：娶亲的队伍中，前有开路的、骑马的、举牌的、吹喇叭的，中间四只小鼠抬着的轿子里坐着戴着凤冠的鼠新娘；画的右上角有一只老猫，两眼正注视着送亲的队伍。四川绵竹“老鼠嫁女”年画是竖幅：一伙老鼠扛旗打伞，敲锣打鼓吹喇叭，抬着花轿迎亲；骑在癞蛤蟆背上的是“鼠新郎”，头戴清朝官帽，两眼注视着一只大金箱，显出一副贪婪的样子；前有一只大黄猫正翘首以待。福建漳州“老鼠娶亲”年画表现得则是另外一番景象：迎亲的队伍中，前面的老鼠看到猫吓得抱头鼠窜，后面的老鼠似不知情，仍装模作样地在送亲。
古代法帖中的鼠字
古代书法作品中“鼠”字非常少见，在这里向大家推荐三个有内涵的“鼠”字，它们皆出自古代法帖、名家手笔。
《绛帖》由北宋官员潘师旦摹刻，因制于绛州而得名。《绛帖》集宋以前书法名家之大成，其中还有两件曹植的“章草”作品，分别是《赠王粲》和《鹞雀赋》。
《鹞雀赋》是曹植的自况自拟之作，文章通过描写雀与鹞抗争的场面，表现了他被亲兄弟曹丕压制、迫害，生命维艰的困苦境遇。《鹞雀赋》中出现了好几个“鼠”字，如“三日不食，略思死鼠”“性命至重，雀鼠贪生”，写这几个“鼠”字时他因饱含着悲愤之情，因而力度十足。从艺术角度看，曹植的“鼠”字掌握了“章草”的特点和丰富的结体变化，显得浑厚古朴、风格独具。
自唐以来，世人将王羲之的草书汇帖《十七帖》当作范本临摹。《十七帖》中包含《天鼠帖》，收于丛帖第九通尺牍，共2行16字。
《天鼠帖》的内容为王羲之向友人求医问药，曰：“天鼠膏治耳聋，有验不？有验者乃是要药”，译为白话就是：“天鼠膏治耳聋，有效吗？有效的话，才是所需要的药品”。据学者考证，文中的“天鼠”并非老鼠，而是当时对一种野猫的称呼，据说其毛皮极贵重，可制裘，而用其熬膏治耳聋则是当时的偏方。
书圣作此《天鼠帖》，虽寥寥数语，但笔力雄浑，因而流传千古。作品中的“鼠”字用笔爽利劲挺，方圆并用，寓方于圆，藏折于转，而圆转处，含刚健于婀娜之中，行遒劲于婉媚之内，外标冲融而内含清刚，简洁练达而动静得宜，真乃“鼠”字中的绝品。
《拜中岳命作》是北宋书法家米芾的传世名帖，现藏于北京故宫博物院。该作为纸本行书，纵29.3厘米，横101.8厘米。
据史料记载，米芾在雍丘县（今河南杞县）任内，因催租不利与上级监司发生冲突，最后愤而辞官，自我流放到嵩山中岳庙担任庙监。《拜中岳命作》便是此时期的作品，诗文表达了米芾虽然内心向往与云水为伴、悠游自得的生活，但却身处鱼龙混杂的官场，身不由己。
《拜中岳命作》中出现了一个“鼠”字，即“鼠雀真官耗，龙蛇与众俱”。“鼠雀耗”是宋代赋税加耗之一，当时官府以仓储粮食被鸟雀、老鼠偷食损耗为名，向百姓征收税外之税，从而引发了民众的不满；身为地方官员的米芾不愿催租，且自认“救民无术”，愤而辞去官职。米芾的这个“鼠”字用笔痛快沉着，动中有静，行中有草，夹杂着丰富的情感，是行文中的一大亮点。 （来源：《百科知识》刘汉杰/文、《西安晚报》宗合/文、《对外传播》《焦点》）
