咱们无论看武侠小说，还是影视游戏，西南地区的“苗疆”，总盛产心狠手辣、善用毒蛊的“妖女”。
电视剧《芈月传》中下蛊的巫女和蛊虫
每次看到这种场景，我都十分好奇：以前苗疆真的有人会蛊术啊？怎么下？现在还能有吗？能给领导下蛊让他给我涨工资吗？
看看那些下蛊的场面，刺激啊！
这蛊不错
图片来源：《云南虫谷》
苗疆本来不养蛊
咱们先来说说“苗疆”是哪里。今天小说游戏中的“苗疆”，往往在我国西南地区的青山绿水间，有吊脚竹楼、芦笙歌舞，人们穿戴繁复的银饰，衣物上刺绣精美……
“苗”在古代是对西南少数民族的泛称，古时所谓“苗疆”亦是泛指这些“苗民”聚居之地。而现代文艺作品中的“苗疆”，则大量借鉴了今天苗族的风土人情，如苗寨、银饰、芦笙歌舞等。图片来源：经济日报
它又往往是“五毒教”的地盘，以驯养毒物、炼制毒蛊而闻名，因而在秀丽之外，又被贴上神秘莫测、阴邪毒辣等标签。
“五毒”的经典版本即蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎，中国传统上认为它们皆有剧毒（其实壁虎是无辜躺枪），现代文艺创作中的“五毒教”则将它们奉为图腾，自称“五仙教”。
文艺创作里的苗疆风情，大都能在苗族等西南少数民族身上找到对应。可要是问苗族人：
“你们养蛊吗？”
他们大多数会给你一个白眼。
苗族古时的确崇尚巫医、信奉鬼神，“蛊”却并非他们的发明。
“蛊”字本意是害人的毒虫——仅仅有毒，还不能算蛊，被用来害人才算。关于它的记载，总伴着离奇可怖的症状，比如宋代《夷坚志》中，记录蛇蛊、金蚕蛊、蜈蚣蛊、虾蟆蛊，便说中蛊之人死后，即使焚化尸体，心、肺也烧不掉，表面像蜂巢一样布满孔洞。
电视剧《芈月传》中，芈月中蛊，痛不欲生。
蛊和下蛊之术，其实早在秦汉时，就频繁出现在中原地区的正史中。根据《周礼》，先秦专设官职“庶氏”，用祭祀仪式或草药为人除蛊。东汉则立法：胆敢用蛊害人，或教唆别人这么*，都要在闹市死刑示众。
唐代以后，蛊的传说，便逐渐呼应了中原文明对南方地区的开发顺序：随着长江以南地区的广泛开发，蛊的记载开始南移。到明清时，东南、华南地区已颇繁荣，蛊的记载便转移到更偏僻的西南，并逐渐和少数民族关联起来——所以，苗疆与毒蛊的“绑定”，其实并没有多长的历史。
姜科植物蘘荷（又称阳荷），花、果都很奇特，叶芽可食。在古代，它被认为是能解蛊毒的“嘉草”。东晋《搜神记》曾记载，有人中蛊后，家人将蘘荷放在他的席子下面，这位忽然大笑说道：“蛊我者，张小小也！”蛊毒就解了。图片来源：powo.science.kew.org
西南山深林密，气候潮湿，被彼时的中原人士视为“瘴疠（lì）之地”。一些当地人熟知的蛇虫，在外人眼中却陌生而危险，难免产生恐惧与联想。其实苗疆人民并不崇尚害人之术，在苗族民间故事里，会放蛊的角色同样被唾弃，真正的“大魔法师”则根本不屑此类技能。
苗疆女杰有神通
无论是武侠《笑傲江湖》中的蓝凤凰，还是网游《剑侠情缘》中的曲云，文艺创作里这些苗疆女子，都免不了被中原正道斥为“妖女”。
《笑傲江湖》里的蓝凤凰，美也是真的美
但在苗疆“自己人”眼里，她们都是爱憎分明、深受崇拜的领袖人物。巧的是，苗疆传说中的女英雄，也是这般待遇。
在黔东南清水江流域，流传着巫女“务茂席（又作务冒席、务么细、鲁卯姬）”的故事。茂席是她的名字，“务”则是黔东南苗语中对祖母的称呼，也可视为对女性的尊称。
务茂席本是农家女，蒙神仙传授了高强的法术。她的法宝是一把普普通通的红伞，晒谷子时，麻雀来偷吃，她随手将伞撑开再一收，就将麻雀统统装在伞内。
麻雀：不敢了不敢了
她做饭时发现没了盐，便撑起伞飞到空中，转瞬就到了百里外的城市，买完盐转回家中，锅里的饭还没熟。
若只是用法术解决家长里短，务茂席也不会成为传奇。彼时苗族百姓不堪清朝官吏欺凌，揭竿起义。消息传来，务茂席便对丈夫说：“我要去打官家了。”丈夫惊讶：“你没有马、没有刀，怎么打仗？”务茂席将伞一举：“这不是刀吗？”伞变成一把宝刀；再一指门前青石：“这不是马吗？”青石变成一匹骏马。她跳上马背，奔赴战场。
传说中务茂席的法宝是一柄红伞，在贵州、湖南的苗族支系传统中，伞是姑娘出嫁时的必备道具，有辟邪的重要意义。图片来源：石海新闻网
借助神伞之力和“撒豆成兵”的法术，务茂席冲锋陷阵，带领起义军攻城拔寨。她还能用法术改变外貌去打探情报，有时是少女，有时是老妪，令敌人迷惑不已。然而，由于叛徒出卖，起义军最终溃败，务茂席神伞被毁，寡不敌众而牺牲。传说她的头颅被砍下，落地仍不瞑目，开口说：“要我闭眼，除非将我烧成灰。”她的骨灰被撒在清水江岸，此后江边年年鲜花盛开。
在近代之前，苗族都没有自己的文字，刺绣图案正如一部无字史书，记载着本民族的神话传说和英雄豪杰。务茂席的形象，被苗族女子绣在衣裙上代代相传。刺绣中，她总是身穿苗族传统百褶裙、梳着发髻，骑马或双头龙、天鸡等神兽，手持宝伞、大刀、弓箭、令旗，背上还像普通农家女一样背着孩子。
苗绣中的务茂席形象
甲之仙姑，乙之妖女
历史上，清代自雍正朝起，便在西南地区实施“改土归流”，废除土司自治。然而粗暴的推行手段，激起了苗疆各民族的反抗，从乾隆朝直至清末，苗疆一直不太平。
咸丰五年（公元1855年），苗族人张秀眉以跳芦笙舞为暗号，在贵州起兵，千里苗疆处处响应。张秀眉起义持续18年，是清代苗疆起义里时间最长、影响最广的一次。传说中，务茂席正是张秀眉的得力助手，刺绣中两人经常“同框”。
贵州台江的张秀眉雕像
图片来源网络
苗疆其他少数民族也有传奇女杰。嘉庆二年（1797年），贵州布依族女子王囊仙组织起义，声势浩大，直攻昆明，后被镇压。王囊仙被押到北京处死，义军武器被铸成铁柱，立在贵阳甲秀楼前。相传这位王囊仙本名王阿崇，擅长医道，“囊仙”在布依语中是“仙姑”之意，显然她也被本民族奉为英雄与神明。
贵州安龙的王囊仙铜像
图片来源网络
在清朝统治者眼里，这样的人物则是负面典型。苗疆与巫蛊之术挂钩，其实正是清代官方有意“抹黑”的结果——在地方记载中，将难以镇压的起义宣扬为“妖术作祟”，将一个个务茂席、王囊仙变成邪恶人物。
清末湘西《永绥厅志》里，就留下了苗族“蛊妇”的记载：“目如朱砂，肚腹臂背均有红绿青黄纹路”“害人百日必死”，这几乎是后来所有“苗疆妖女”故事的源头。
清末、民国的传奇小说，纷纷着笔苗疆这块沃土，将其描绘成离奇法术的汇总之地，几经发散，最终形成了今天我们对“苗疆巫蛊”根深蒂固的印象。
撰文 | 瑶华
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 阿什么爽
本文原载于《博物》杂志2022年3月刊
