明教第一代教主是方腊，宋朝时方腊在浙东起事、震动天下，虽然最终殉难身死，却终是轰轰烈烈的干了一番事业。
明教是金庸武侠小说《倚天屠龙记》中的教派，源于波斯，本名摩尼教。于唐朝武则天延载元年（694年（甲午年））传入中土，768年被允许在长安及各处敕建大云光明寺。
明教的教义是惩恶扬善，度化世人，因此如果皇帝昏庸，官员腐败，民不聊生，明教中人必定会起义造反，与一般江湖门派渴望称霸，且与朝廷井水不犯河水的态度不同，明教想要建立一个人人都吃得饱，穿得暖的大同社会。
因此明教屡屡遭受到朝廷的镇压，而为了躲避官府的围剿，明教中人行事就难免隐秘，故而被江湖中人视为“魔教”。
明教第一任教主是宋朝的方腊。
