电影《流浪地球》中,人类除了第一计划流浪地球外,还有第二计划:载着地球生物基因以及种子的飞行舱独立飞行,直到寻找到下一颗宜居星球。然而你知道吗?在地球上真的有一个地方储存着全世界所有的种子,以供地球遭遇不测时,幸存的人能依靠这里的种子继续繁衍生息。
末日种子库在挪威斯瓦尔巴特群岛永久冻土层下面,挪威和一些基金组织建立了全球最大的种子库,大约储藏了98.6万份种子,平均每份含有500颗干燥的种子,总重量达5吨,以应对日渐灭绝的植物危机。由于包含的植物种子种类较多,数据较全,因此被人们称为“末日种子库”“诺亚方舟种子库”。
更加令人称赞的是,该种子库可以为各国政府、组织以及个人免费保存种子,并且种子的所有权都归委托者所有,你也拥有任何时候取走种子的权利。看到这里,你有没有想要保存种子的冲动呢?
末日种子库的建造之所以选择在挪威,是因为这里的海拔高约130米,即使全球变暖,海水也不会淹没这里。而且当地地震发生的概率非常低,而且这个承载种子的种子库可以抵抗10级地震。再加上挪威气温较低,微生物不活跃,储存在这里的种子不会轻易被腐烂。
尽管如此,科学家们为了应对未来小概率的地质灾害,还用制冷剂将其温度恒定在零下18摄氏度的环境,即使有一天电力被切断,当地的永久冻土层也能为其提供冷冻环境;如果全球温度变暖,那么储存在这里的种子也需要经过2个世纪才能回升到0摄氏度。
为了保护种子,科学家们把种子干燥后包裹在三层铝箔里,并密封在金属管中。而且工作人员必须穿越长约400英尺的隧道,开启5道密码门,才能进入到地下种子储存室。
重重保护之下,这些种子可以保存数百年仍保持活力,一些重要的作物甚至可以维持千年的生存能力。
之所以选择建造末日种子库,是因为由于农业的发展,许多野生植物生存空间一再被压缩,最终导致一些个体灭绝。还有一些优良的农作物种子,由于疾病或者其他自然灾害导致灭绝。
为了避免农作物灭绝,以及保护生物基因多样性,在联合国粮农组织的支持下,挪威政府在斯瓦尔巴群岛建立了全球种子库。
种子库的种子一般会每隔一段时间更替一次,将原有的旧种子用于种植,而将一些更具有活力、更新鲜、更有复制性的新种子放置其中。
目前为止,全球种子库曾发挥过一次作用,2015年,由于叙利亚战争摧毁了当地的种子银行,之后国际干旱地区农业研究中心,从全球种子库中提取了之前存放的325箱种子的其中130箱,来继续研究和供农民使用。
真的会有世界末日吗?对于地球和人类而言,末日的概念并不一样。
对于地球而言,末日就是地球不复存在;对于人类来说,地球环境变得不再适宜人类居住就是世界末日。
人类能够在地球上存活,有一个很重要的因素就是植物的兴盛。我们知道,地球上主要的能量来源是太阳光,尽管目前我们可以收集太阳能转化为电能,但是目前我们无法直接将太阳能转化为生物能,必须依赖植物转化。
植物细胞内有叶绿体,这种细胞器可以通过光合作用将太阳能转化为生物能,其中一部分能量用于生长,另一部分储存在植物体内。
像人类这样无法进行光合作用的生物,只能通过直接或者间接食用植物来获取能量。也就是说,如果地球上植物大规模减少,那么以植物为食的人类一定也会减少。
我们知道,地球上一共经历过5次生物大灭绝,以及数不清的生物小灭绝,最严重的一次生物大灭绝,导致96%的生物死亡。之所以生物大灭绝之后地球能够重新恢复生机,就是因为在每次灭绝中,都有足够多的植物幸存,使得依赖植物为生的动物们不至于因食物短缺而死亡。
由此可见,植物不仅对于人类,对于整个生物圈都至关重要。
总结为了保护生态多样性,科学家们建立了多种机制来储存生物的基因信息,比如:为各个生物建立保护级别,着重保护濒临灭绝的生物。除此之外人类还为地球上的生物做了一份备份,关于动物的备份被储存在基因库里,目前全球一共有四个,其中有一个位于中国;关于植物的备份被储存在末日种子库里,这里有世界上最全的植物种子。
如果人类真的有一天面临灭绝危机,这些备份或许可以帮助幸存的人类重建地区的辉煌。
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