起源于常见物理名词，但是在2001年这两个名词发生了巨大变化
著名成功学导师黄禹涵出版于2001年5月的《简单致胜 创业成功的五个步骤》将正能量与负能量的定义引入了新领域，其意义与今日的“正能量”、“负能量”已经没有多大区别。同年10月漆浩主编；周荣编著的《成功大师 卡耐基经营智慧》也提到了“正能量”、“负能量”
由于名词进入书籍的时间往往比实际出现的时间滞后，可知“正能量”、“负能量”应当出现在2000年左右的成功学领域。
正能量的来源与2012年在英国伦敦举行的那场奥运会，奥运会有一项任务是点燃火炬，所以就有一些支持和欢迎这场奥运会的博主在微博平台发表自己的态度--“点燃正能量，引爆小宇宙”等一系列的言论。
之后“正能量”这个词语就以风一般的速度席卷而来。
