2017年上映的《维京·王者之战》，讲述了维京王子弗拉基米尔从一个私生子一路逆袭，最终成为俄罗斯历史上著名的铁血大帝的英雄史诗，被誉为是电影版的《冰与火之歌》。这部影片精彩到什么程度呢？就连一向高冷的普京大帝，也忍不住想要二刷，并给出了极高的赞誉。
这部影片用极为恢宏的气势，刻画出一群带着最原始的野性，驰骋在北国冰冷的雪原之上的维京战士。在这群维京人身上涌动的荷尔蒙，充分地诠释出男人身上那最原始的血性，和大无畏的冒险精神。
维京（Wicing），是这群铁血真汉子的自称，在北欧语言中，Wicing这个词包含着两重意思：首先是旅行，然后是掠夺。
中世纪以前，凶悍的维京人就曾在历史上留下过浓墨重彩的一笔。从公元8世纪到11世纪，维京人一直侵扰着欧洲沿海和英国岛屿，因此，这一段令欧洲大陆战栗的时期，就被欧洲人称为“维京时期”。
公元793年6月8日，英格兰北海岸的林第斯法恩岛上的原住民们惊骇地看到，一艘船头高高翘起的海盗船停在岸边，从船上冲下来一群手持刀剑、身材高大壮硕的野蛮人，他们的脑袋上都戴着镶牛角的头盔，粗糙的面皮被火红的胡须遮住大半。他们的眼珠就像大海一样幽蓝，散发着惊人的*气。
这些野蛮人登上林第斯法恩岛之后，不仅抢劫了岛上的修道院，还血腥屠*并绑架了大量僧侣，鲜血甚至染红了大海。这场惨案发生一百年后，人们为了缅怀当年惨遭屠*的修士们，在这座岛上竖起一块纪念石碑，上面写着：末日审判已然来临。
这场载入史册的劫掠，被后世的史学家们认为是“维京时代”的开端。人们惧怕这群维京海盗的残暴无情，并将野蛮、*戮等词汇冠在他们的头上。但是，北欧人自己是怎样看待自己、看待这个世界的呢？当他们历尽劫难，终于带着满船战利品回到家乡，又是怎样把自己的冒险故事，讲给子孙后代听的呢？
来自英国的女作家埃莉诺·罗莎蒙德·巴勒克拉夫，是杜伦大学“中世纪历史与文学”这门课程的讲师。她曾在剑桥大学攻读“盎格鲁-撒克逊、北欧与凯尔特”这个听起来就很拗口的专业，对北欧文化有很深的造诣。2013年，在BBC的公开评选中，埃莉诺入选为十位“新一代思想家”。
为了探索维京人的历史，以及产生了维京人的那个北方世界，埃莉诺亲自游历了那片粗犷而神秘的山河大地。一路上，她通过考古发现、卢恩文石碑、中世纪世界地图、百科全书手抄本，以及留存于拜占庭和巴格达等地的文本，最终向我们揭示出：
数百年前，这群处在欧洲最外缘的独特文化，是怎样亲历、记忆和想象这个世界的。
在外界眼中野蛮、粗鲁的维京海盗，其实也有着小清新的一面：他们喜欢听故事和诗歌。甚至在相当长的一段时间里，维京人都是采用故事和诗歌的方式对历史进行记录的。在那个没有机械的遥远年代，他们需要花费大量时间，把所有关于自己的传说和故事，一点点刻在鲸鱼的骨头上。
你可以想象一下，一个满脸络腮胡子的维京大汉，躲在船舱里那间洒满阳光的小房间里，一本正经地雕刻手中的骨头——是不是还有点莫名的反差萌？
维京人用来记录传说和故事的文学体裁，被称为“萨迦”。
“萨迦（saga）”这个单词在今天的英语语系当中，主要被用于描述一连串拖沓冗长、跌宕起伏的故事，比如，一个上班族在通勤路上的倒霉经历，或者一段持续演进的家族世仇。在文学作品当中，“萨迦”也指代那些描述了一个古老家族几代变迁的系列小说。例如被拍成美剧的《暮光之城》，就可以说是一部“萨迦”。
实际上，在德语当中，saga这个单词的本义就是“短故事”。而维京人正是通过“萨迦”这种具有浓厚浪漫主义色彩的文学形式，来叙述那些属于维京人自己的神话和传奇。
可以说，萨迦是中世纪的冰岛留给世界的独特遗产。在讲故事方面，萨迦这种文学形式得天独厚，即使我们将其中无关紧要的枝叶削去，它那紧张激烈的叙事方式，也足以媲美莎士比亚的经典剧目或者好莱坞的史诗巨制。
一对年轻人错综纠缠的恋爱故事，最终演变成家族积怨仇*的血腥结局；凶悍的勇士眼睁睁地看着刀剑刺入自己的胸腹，依然谈笑风生；精力旺盛的青年，轮番与农夫的女儿、异域的女王，甚至女巨怪享受着床笫之欢——在萨迦的世界里，刀剑闪耀着寒光，英雄周游在四方，飞龙喷火吐雾，巨怪愤怒咆哮，北地冰寒的天空之下，风波迭起，世事沧桑。
现存于世的萨迦按照叙事的内容和题材可以分为三类：冰岛人萨迦、国王萨迦和传奇萨迦。
“冰岛人萨迦”涉及到许多真实的社会主题，例如家谱世系、法律争端、宗教皈依等题材，但这些叙事在冰岛人的口口相传中，最终都演变成一个个离奇的故事：被害者在坟墓中歌唱，女巫用血写下的咒语带给世界死亡，逝者的诅咒让生者不得安宁，不祥的武器给数代人的命运蒙上阴影……
“国王萨迦”主要描述的是来自挪威的早期斯堪的纳维亚国王们多彩的生平，和他们骇人的死亡故事。这些萨迦故事的地理跨度都非常大，我们可以跟随着故事中的国王们，走出北欧，踏入欧洲、俄罗斯和中东地区。国王萨迦是流传年代最久远的一类萨迦，通常被誊写在古老的羊皮纸上，以手抄本的形式被保存下来，直到今天。
“冰岛人萨迦”和“国王萨迦”讲的都是发生在北欧地区的陈年旧事，虽然它们并非严谨的历史文献，但其故事毕竟还发生在人世间。而“传奇萨迦”却更像是童话故事，它把神话般的英雄史诗、浪漫的传说故事，与不可思议的冒险传奇融合在一起，向我们展示了神秘而悠远的神话时代。
就如同维京人本身一样，萨迦的故事也无比丰富。从深入北极圈的斯堪的纳维亚，到南方的拜占庭和圣地耶路撒冷，从东方遥远的俄罗斯，延伸到西部的格陵兰和北美洲外缘，从混沌的诸神时代，一直绵延到公元13世纪的冰岛——在萨迦的天地里，到处都混合着现实与幻想、历史冒险与奇幻故事，于是，最终在我们面前呈现出一幅流动的、片段式的、多层次的世界图景。
通过维京人的口口相传，萨迦故事具有了强大的生命力。而且，就在这个代代相传的过程中，萨迦的故事又经过不断地重复和修改，在原本粗糙的故事里添加更为详尽的新的细节，让它变得更加精彩，以便由胡子花白的老爷爷，坐在冬日暖洋洋的炉火边，讲给环绕膝前、满脸稚气的孙辈们听。
对于童话作家来说，北极，是一个绝佳的灵感源泉。
在丹麦童话作家安徒生的笔下，位于极北之地的遥远国度，是白雪皇后的家园。她住在一个空空荡荡、无边无际的巨大宫殿里，宫殿中雪堆连绵、湖泊冰封，璀璨耀眼的北极光点缀着宫殿上方的夜空。
英国儿童文学作家刘易斯·卡罗尔也塑造过类似的形象。在《爱丽丝梦游仙境》这本著名的童话故事中，刘易斯就创造了一位美丽冷艳的白皇后，以及她可憎的姐姐红桃皇后。
而在刘易斯另外一部著名的儿童读物《纳尼亚传奇》中，他还塑造了一个拥有可怕的魔法的白女巫，她能用寒冰的魔咒，将一切敢于反抗自己的人都变成冰冷的石头，凭借着这个可怕的魔法，白女巫便成了纳尼亚王国漫长冬季的邪恶统治者。
不过，在安徒生和刘易斯创造出这些奇妙的冰雪生灵和魔幻故事的数百年前，来自北欧的萨迦作者们，就曾经让那些神通广大、拥有魔力的女人栖居在极北之地了。
萨米人是居住在斯堪的那维亚北部达数千年之久的游牧民族的后裔，今天在挪威、瑞典和芬兰北部的相邻地区，以及俄罗斯的科拉半岛，还能找到萨米人的聚集地。
根据考古发现，来自北欧的维京人曾经与萨米人互相通婚，但是，维京人认为自己的这些“邻居”擅长各种奇异而可怕的“法术”，因此，维京人认为娶一个萨米姑娘为妻，实在是一件冒险的行为。就这样，“北欧-萨米”婚姻，成了维京人在萨迦中最喜闻乐见的一类故事。
关于“北欧-萨米”婚姻，最常见的套路莫过于挪威国王迎娶萨米新娘的故事了。例如，在《金发王哈拉尔德萨迦》这个故事中，维京人就为我们讲述了一个“金发王哈拉尔德”与一位名叫斯奈弗里德的萨米姑娘结婚的故事
金发王哈拉尔德，是挪威古代的一位伟大国王，由于他有着一头茂盛的金发，因此被臣民们称为“金发王”。哈拉尔德统一了挪威，促进了维京人以及北欧海盗的兴盛，因此受到后世的尊崇。
在萨迦故事中，金发的国王遇到了美丽的萨米姑娘，姑娘端给国王一杯蜜酒，国王端起杯来一饮而尽，顿时受到萨米姑娘的蛊惑：他把酒杯连同她的玉手一起抓住。一瞬间，他体内的欲火熊熊燃烧，一心只想当晚就与她共度良宵。
被深深蛊惑的金发国王娶了这位名叫斯奈弗里德的萨米姑娘，整日整夜沉溺于姑娘那惊人的美貌，渐渐荒废了国事。后来，斯奈弗里德虽然去世，但她身上的魔力一直没有散去，因此，她的美貌就永远凝固在临终前的那一刻。
在这个萨迦版的《白雪公主》故事中，萨米姑娘斯奈弗里德就是一位带有法力的女巫，她不仅用法力蛊惑了年富力强的国王，还能以法力维持死后的容颜不老，实在令人惊异。
同样是在《金发王哈拉尔德萨迦》里，还讲述了另外一则故事。金发王哈拉尔德的儿子，以凶残狂暴著称的“血斧王埃里克”，在挪威北部的芬马克郡为自己娶了一位新娘。新娘名叫冈希尔德，她曾师从两位本领高强的萨米魔法师学习黑魔法。这两位萨米魔法师有强大的魔力，在萨迦故事中，对他们的魔力有如下描述：
二人都道行高深，他们能像猎犬一样在冰雪消融的大地和天寒地冻的雪野蹑踪追迹。他们擅长滑雪，所向披靡，无论人兽，百发百中，但凡有人靠近他们，无不毙命。他们发起怒来，就连大地也在他们的逼视之下后退。他们若是瞥到什么活物，对方即刻倒地毙命。
跟随这两位黑魔法师学习法术的冈希尔德，也是一个强悍的女人。
在萨迦故事的描述中，她是一个会使魔法的蛇蝎女人。有一次，她变成一只鸟，整晚在一个诗人的窗前鸣叫，干扰他专心写诗，而诗人写不出诗，第二天早上就会被国王处死。
还有一次，因为冈希尔德的情人要与另外一个女人结婚，冈希尔德妒火中烧，用法术把情人的下体变得无比巨大，让他不能和新娘行房，新娘很快就以此为由，和这个可怜的男人离了婚。他别无他法，只能向冈希尔德低头认错，继续和这个强悍的女人维持着情人关系。
无论如何，在萨迦的故事中，从不缺乏这样神奇而强悍的女子，在古老的传说当中，她们的悍勇不输男性，即使是在以勇猛著称的维京海盗当中，女性也占有一席之地，那就是传说中的盾女。
在斯堪的纳维亚的传说中，盾女是被上天选出来作为战士的女子。北欧神话中的瓦尔基里女武神，就是以盾女作为原型的。热播美剧《维京传奇》当中，那位让无数宅男大流口水的拉葛莎，就是一位美艳绝伦的盾娘。这位生猛无比的维京女汉子，既是男神收割机，又是美女终结者，真是赚足了观看者的眼球。
无论如何，属于维京海盗的时代早已结束，当时间的长河缓缓流过，维京人的传奇便融入北欧的山河大地，除了旷野和故事之外，不留一物。
