上下5000年是从公元前两千年开始算起。中华文化历史久远，有文字记载的历史就有2000年以上。
中国历史上下五千年是指从黄帝王朝的姬轩辕，公元前2717-前2599年，时期算起到现在。中国历史悠久，自黄帝部落的姬轩辕时期算起约有5000年；从三皇五帝算起约有4600年；自夏朝算起约有近4100年；从中国第一次大统一的中央集权制的秦朝算起约有2240年。
上下五千年是从中国历史上最早的三皇五帝时期开始，到辛亥革命结束，大致时间跨度为五千年左右。
具体来说，上下五千年的时间范围是从公元前约4000年的五帝时代开始，一直到1911年辛亥革命结束。
