首先值得说明的一点，是金庸武侠中按照层次来修炼的武功其实并不多，金庸武侠里的神功，有完整功法在手的，一般的修炼可分为“初成”、“臻至化境的大成”到“登峰造极”三个阶段。至于有层级之分，且练不到顶层的，羽菱君个人认为，就只有“龙象般若功”和“乾坤大挪移”。这两大神功，之所以没办法练到顶层，有相同之处，亦有不同的原因。另外像李连杰版《倚天屠龙记》中，“九阳神功”也有九重的设定，在原著上是没有的，不过小说中有分几卷经书的修炼，每卷经书练成的时间也有不同。
“龙象般若功”乃是藏边佛教金刚宗里至高无上的护法神功，共分有十三层功法。练这神功有成，其外功的掌力强悍凶劲，练成每一层“龙象般若功”就有一龙一象之力。理论上，练成第十三层神功，则拥有“十三龙十三象”之力，金轮国师练至第十层，拳力掌力可发出十龙十象的巨力，每一招都力近千斤，小说中评价已是绝非血肉之躯所能抵挡，那么第十三层之威力，更是不可想象。不过这“龙象般若功”，却是大不可能练到最顶层。
这十三层神功，第一层的功夫十分浅易，纵是下愚之人，只要得到传授，一二年中即能练成。但第二层比第一层加深一倍，需时三四年。第三层又比第二层加深一倍，需时七八年。如此成倍递增，越往后越难进展。待到第五层后，欲再练深一层，往往便须三十年以上苦功。故而金刚宗一门，历代虽高僧奇士辈出，但这一十三层“龙象般若功”，在金轮之前，却从未有一人，能练到十层以上。可见练此神功，讲究的是循序渐进，须花长时间的苦练，极度考验耐力。但练至顶层，已须千岁高龄方能有成，人寿有限，注定难练。
这功夫循序渐进，本来绝无不能练成之理，若有人得享数千岁高龄，最终必臻第十三层境界，只人寿有限，金刚宗中的高僧修士欲在天年终了之前练到第七层、第八层，便非得躁进不可，这一来，往往陷入了欲速不达的大危境。北宋年间，吐番曾有一位高僧练到了第九层，继续勇猛精进，待练到第十层时，心魔骤起，无法自制，终于狂舞七日七夜，自绝经脉而死。新修版《神雕侠侣•第三十七回》
以此来看，花了十六年时间的潜修苦学，竟尔冲破第九层难关，已到第十层的境界，进境如此奇速的金轮国师，实是个不世出之武学奇才。他十层“龙象般若功”的成就，当真是震古烁今，虽不能说后无来者，确已是前无古人。绝情谷断肠崖边，先后力战周伯通和一灯大师，顽童南僧两大绝顶高手，也是不敢硬接他的拳力，一个用空柔拳力去化解他凶悍的劲力，一个则是各以平生劲力遥遥相击，到黄药师到来，惧于三绝合力，方才自认不敌，可见金轮的实力。
乾坤大挪移“乾坤大挪移”乃是明教的镇教神功，当年与另外的镇教圣物“圣火令”一起，随明教由波斯传入中土，只有明教教主才有资格修炼，这点跟丐帮的“打狗棒法”和铁掌帮的“铁掌功”之传承相似。这门神功，共有七层之分。据功法所言，“第一层心法，悟性高者七年可成，次者十四年可成”。“第二层心法，悟性高者七年可成，次焉者十四年可成，如练至二十一年而无进展，则不可再练第三层，以防走火入魔，无可解救”。可见练此神功，并非单靠长时间的苦练，便可通关练至顶层。
从张无忌迅速将此功法练至第六层，便可看出，练“乾坤大挪移神功”，最关键还是讲究内力。以往练这心法之人，皆因内力有限，勉强修习，就变成了心有余而力不足。历代教主其实也都明白这个关键所在，但既得身任教主，自皆是坚毅不拔、决不服输之士，服膺“精诚所至、金石为开”之言，于是孜孜兀兀，竭力修习，殊不知人力有时而穷，一心想要“人定胜天”，结果往往就饮恨而终。
第八代教主钟教主武功最高，但练成第五层神功，当天便走火入魔而死。第三十三代教主阳顶天，本有可能练得更高，却因在刚练成第四层神功后，就发现了他夫人与成昆的好事，一怒之下，抑制不住体内翻滚的真气，也一样走火入魔而死。便是创此神功之人，当年也不过是练到了第六层。
而张无忌能够短时间内便练到第七层，全因他练成了大成版的“九阳神功”，内力能够源源不绝的自生不息，体内已经储蓄了当时无比的力道，而“乾坤大挪移心法”则刚好给了他，引导、宣泄及运使，这些力道的法门。
张无忌所以能在半日间练成，而许多聪明才智、武学修为远胜于他之人，竭数十年苦修而不能练成者，其间的分别，便在于一则内力有余，一则内力不足而已。也是他机缘巧合，先练成九阳神功，再练乾坤大挪移，便顺理成章，倘若倒了转来，这乾坤大挪移便第一层功夫也难练成了。新修版《倚天屠龙记•第二十回》
不过，张无忌即便是练到第七层，但第七层的心法中，他也有十九句没能练成。但没有练成的原因，不在于张无忌的内功不足，而是这十九句心法本身就有问题。因为当年创制此门神功的高人，内力虽强，却也未到“九阳神功”的地步，只能练到第六层为止。他所写的第七层心法，不但自己无法修炼，更只是凭着他的聪明才智，纵其想象，力求变化而来，而且还是想错了方向，误入了歧途。假如张无忌当时存了求全之心，非要练到尽善尽美才肯罢手，最终定然会走火入魔。
另外像上图这版电影中的设定，“九阳神功”也有九重功法和功力的设定，在原著中其实是没有的。这只是编剧为了显示出火工头陀逼迫张无忌练功情节之所需。不过，原著中修炼“九阳神功”，也有分几卷心法，而且各卷修炼的时间亦有不同，张无忌总共是练了五年才练完，而且最后还要冲破一个大关，才能功行圆满。可见，没有神功是能真正和轻易就速成的，“九阳神功”相对来说，容易修炼多了。
两门神功，难练原因，有同有异他存了这个成固欣然、败亦可喜的念头，一顺自然，并不强求猛进，反而进展甚速，只短短四个月时光，便已将第一卷经书上所载的功夫尽数参详领悟，依法练成......张无忌练完第二卷经书，便已不畏寒暑。不过越练到后来，越艰深奥妙，进展也就越慢，第三卷整整花了一年时光、最后第四卷更练了三年多，方始功行圆满。书末虽说尚有一个大关，方始大功告成，但这大关十分难通，他无人指点，不知如何方能通过，试了几日无功，也就置之度外。新修版《倚天屠龙记•第十六回》
由上论述可见，无论是“龙象般若功”，还是“乾坤大挪移”，这两门神功，都有其自身的原因，注定了不可能练到顶层。这些原因，有共同之处，亦有不同的地方。
先看不同之处。“龙象般若功”在理论上，能够用长时间的潜修苦练，功夫循序渐进，便可继续通关，甚至练至顶层，只是人寿有限，才不可能练到第十三层。而“乾坤大挪移”，却不是单靠花时间的苦练，就能练有所成的。假如没有身拥深厚的内力以及过人的武学天赋，任凭练多长时间，都很难在第二层上有所作为，就更不要说是练到最顶层了。武功和才智高如杨逍，也只不过停留在第二层神功的境界而已，想再有修为也不能。
杨逍道：“这是本教的‘乾坤大挪移’神功。”周颠道：“杨逍，你也已练会了，是不是？”杨逍道：“‘练会’两字，如何敢说？当年阳教主看得起我，曾传过我一些这神功的粗浅入门功夫。我练了十多年，也只练到第二层而已。再练下去，便即全身真气如欲破脑而出，无论如何，总没法克制。阳教主能于瞬息间变脸三次，那是练到第四层了。他曾说，本教历代众位教主之中，以第八代钟教主武功最高，据说能将乾坤大挪移神功练到第五层，但便在练成的当天，走火入魔身亡。自此之后，从未有人练到过第四层。”新修版《倚天屠龙记•第十九回》
再看相同之处。很明显第一个相同的地方，便是这两门神功的修炼，实际上都是讲内功的根柢，内功有成的人，修炼这两门神功，通关则会快速一些。这也是金轮用短短的十六年时间，便在原来的基础上，快速练到第十层“龙象般若功”的原因，那就是他不但拥有过人的武学天资，更拥有深厚的内功根柢。而张无忌在“乾坤一气袋”的机缘下，得以练成大成版的“九阳神功”，内力源源不绝的自生不息，凭借此无可媲美的内功根基，什么神功都可可练。理论上来说，假如以张无忌的根柢，去修炼“龙象般若功”，他的成就一定会比金轮更高，第十三层也不是不能窥探的，毕竟天下间任何内功，皆不逾九阳之藩篱。
第二个相同的地方，就是这两门神功的创制者，实际上也都没能练到各自最高层的境界，最顶层的境界，都不过是他们自己的想象而已。金轮将“龙象般若功”练到第十层，已经是前无古人了，可见创制这门神功的人，也没能练到第十三层，甚至还没能练到第九层。而“乾坤大挪移”的创制者，连自己所创制的第七层心法，也因自身内力不足以继续修炼而没练。创制者未经实践的论证，就已写出的功法，都只不过是他们凭借聪明才智的想象而已，有没有误入歧途都不知，又哪能轻易就练成呢？
实际上，任何武功都不可能做到尽善尽美，或多或少都有一定的缺陷。金庸先生通过这些神功不能练至最顶层，最完美，就是要告诉读者，事事不为已甚，适可而止，知足方能不辱，知足方能长乐，一味抱着求全之心，事事务须追求尽善尽美，才肯罢手，所谓物极必反，终会伤及自身。修炼“龙象般若功”和“乾坤大挪移”，之所以容易陷入走火入魔之危，便是修炼之人的追求过多，*太重。为人处世，还是要懂得控制自己的*，凡事不可去尽，这也是“降龙十八掌”在第一招，便讲明亢龙有悔，盈不可久的原因。
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我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！
