从严格意义上来讲，江湖术士不在儒道墨法纵横诸子百家之列。但是这类人从原始社会一直存在到至今，无论王朝如何更替，他们总是有一大批拥趸：宋徽宗、明世宗，身边总是围绕着一帮江湖术士，连一向勤政的雍正皇帝也未能免俗。实际上绝大多数江湖术士都是骗子，能从空盆里变出蛇来，那就是高手高手高高手了，富商名伶达官显宦，都会拜倒在他的脚下。
翻看历史，我们会产生这样的感觉：有时候江湖术士的危害甚至要大于昏君奸臣。据正史记载，就是因为那帮江湖术士不读书不识数不懂地理，胡乱解读谶语，历史上三个最有名的谶语全部解读错误，直接或间接导致三个帝国轰然倒下。即使江湖术士负不起主要责任，但是这三个王朝毁于一旦，江湖术士们也难辞其咎。
重用江湖术士，是从祖龙秦始皇嬴政开始的，这其实很可以理解：六王毕，四海一，秦始皇振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，颇有俾睨天下舍我其谁的壮怀激烈。但是英雄都是寂寞的，他们拔剑四顾找不到敌手的时候，就开始有了更高的追求——我们甚至可以把秦始皇嬴政当做科学先驱，因为他总是想探索未知领域。
有探索精神，社会才能进步，但是秦始皇找错了合作对象——他没有派遣蒙恬蒙骜李信章邯等大将扬帆远航，却相信一帮嘘枯吹生的江湖术士——这帮术士根本就不懂地理，更不知道地球是圆的。秦始皇的专长是征讨四方治国理政，不懂地理情有可原，但是术士就是当时的科学家，他们不懂装懂，就把秦始皇坑苦了。
卢生徐福之流怎么坑秦始皇，后来秦始皇如何发怒，烧了那些骗人书籍、卖了术士党羽，又怎么被抹黑成“焚书坑儒”，现在大家都知道了——他埋的是帮术士著书立说摇旗呐喊的术士徒子徒孙，而且只埋了四百多个，没有做到除恶务尽。既然大家都知道，这里就不再赘述了，因为咱们今天要说的是江湖术士如何胡乱解读谶语。
“始皇帝死而地分”，这样胡言乱语，嬴政根本就没往心里去，他在意的是“亡秦者胡也”——秦始皇知道自己不可能千秋万代，所以他才定下了始皇帝二世三世的规矩，就是为了大秦帝国不至于在自己死后分崩离析。但是“亡秦”的那个“胡”，却不能不重视，所以他就请江湖术士来解读。
江湖术士们装模作样“推演”了一番，告诉了秦始皇一个“准确答案”：“威胁来自北方胡人！”江湖术士们根本就不懂地理，也不了解周边形势——秦始皇时期，已经没有“胡人”了，原先长城之外、被统称作胡人的有部族，已经从一盘散沙变成了强盗集团，他们当时的名字叫“匈奴”。
如果江湖术士们知道北方称“胡”为天之骄子（“胡者，天之骄子也。”《汉书·匈奴传》），那么肯定就会想到嬴政身边最得宠的少子胡亥——综合正史分析，公子扶苏跟老爹政见不合，已经被远远打发开去，嬴政带在身边悉心教导的，正是胡亥。司马迁《史记》中连胡亥赵高李斯密室之谋都描绘得如同身临其境，可信度不高。
江湖术士们根本就不敢把矛头指向嬴政身边的胡亥，只是把匈奴拉出来顶缸，结果是陈胜吴广项羽刘邦闹事的时候，长城一代的秦军精锐主力根本就调不回来，即使调回来，已经改行搬砖的秦军，也没有了当年强悍的战力。
如果不是听了江湖术士忽悠，不去修什么长城，有蒙家支持的公子扶苏也就不会跑到北边吃沙子，胡亥即使有心篡逆，也没有机会。大秦帝国二世而亡，在大秦帝国二世而亡的进程中，江湖术士也是有力的推手。
秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。饱读诗书文才飞扬的曹操曹孟德，偏偏把秦始皇的经验教训忘了，他好的不学坏的学，也在身边聚拢了一大帮江湖术士：“招引方术之士，庐江左慈、谯郡华佗、甘陵甘始、阳城郤俭无不毕至。”
读者诸君请注意，曹操身边的方士术士，不包括被《三国演义》写得神乎其神的管辂：曹操生于155年卒于220年；管辂生于公元209年，卒于公元256年。曹操有生之年根本就没见过管辂——曹操薨逝那年，管辂才十一岁。
管辂还没长大，左慈飘然而去，华佗求官不得瘐死狱中，也不知道是谁负责给曹操解释“三马食槽”的，反正结果一出来，曹操很闹心，一直以为姓马的会找他麻烦，所以不管马超造不造反，马腾马休马铁都活不长——这一老两小，正好是三匹马，与其等着你们三马食槽，还不如我先把你们下了汤锅。
如果曹操拿马家开刀是江湖术士撺掇的，那么我们只能说：这些江湖术士不识数：在京城确实有三匹马，但是西凉还有一匹最强悍的“马儿”呢。曹操咬牙切齿地说“马儿不死，吾无葬地也（出自《山阳公载记》）”的时候，满脑子都是“三马食槽”。
看后来发生的事情，曹操也像嬴政一样，被江湖术士忽悠瘸了，这才有了高平陵之变，为司马代魏埋下了伏笔。马啃不啃槽子，无关紧要，但是三马食槽的后果很严重：史上最昏乱的晋代，直接导致了五胡乱华，仅从这一点上来看，司马懿就该万剐凌迟。
曹操已经对“鹰视狼顾”的司马懿产生了怀疑，并且还曾经亲自做过实验，并得出了一个结论：“魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。又尝梦三马同食一槽，甚恶焉。因谓太子丕曰：‘司马懿非人臣也，必预汝家事。’”
如果这时候有一个识数的江湖术士站出来给曹操掰着手指头算一算：“司马懿、司马师、司马昭，恰好三匹马，你这口老槽子要小心了。”那么曹操就会把对门阀士族的顾虑抛在脑后，把司马八达（司马家族兄弟八人，字为伯达、仲达、叔达、季达、显达、惠达、雅达、幼达）变成司马八鬼。
曹操敢对司马家族下手，但是江湖术士却不敢稍有微词——任何朝代，江湖术士都是依附于富商大贾达官显宦门阀士族的，要是没有这些人支持，江湖术士根本就蹦跶不起来。
江湖术士忽悠瘸了秦始皇嬴政，忽悠懵了魏武帝曹操，然后又忽悠死了隋炀帝杨广，这回江湖术士们改行了，他们不再“测字”，而是开始解梦了。
《隋书·列传第二》记载：“帝讨辽东，有方士安伽陀，自言晓图谶，谓帝曰：‘当有李氏应为天子。’劝尽诛海内凡姓李者……于是诛浑宗族三十二人，自余无少长，皆徙岭外。”
这个基本被灭族的郕国公李浑，就是“太师、申国公、赞拜不名、无反不死”李穆的第十个儿子。李穆已经于隋文帝杨坚开皇六年病逝，所以他家“免十死”的待遇，到了隋炀帝杨广那里，就成了催命符。
促使杨广痛下*手的，是他做了一个梦，梦见大水漫过京城，淹了金銮殿。术士们照例推演，就推演到了李浑身上。这就是术士们没文化了，如果他们读过《荀子》，一定会记得这样一句话：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。”
这句话咱们上学的时候都学过，就在《劝学》那篇课文里。但是术士们基本都是靠忽悠过活，是懒得研究诸子百家学说的，要是有一个术士读过《荀子》，李渊就是有十个脑袋都不够砍的。
这样看来，围绕在皇帝和达官显宦富商大贾身边的江湖术士，都是没有真材实料的大忽悠，要是他们有一点真本事，胡亥也接不了班，司马懿也掌不了权，李渊可能早就被杨广拿去填了护城河。所以说那些箴言谶语，都不过是咋说咋有理的葫芦提，要是江湖术士们真有解读的本事，秦、魏、隋三个帝国也不会轰然倒下了。
还是回到咱们前面说过的那句话上来：秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
我们纵观史料，还会发现一个规律：当术士优伶大行其道的时候，朝政都比较昏乱，王朝基业都很危险。当然，事情也不能一概而论，真正有本事的奇能异士可能是有的，只不过是他们不肯为昏君奸臣服务，不肯为五斗米折腰，更不肯认优伶为子女，所以名气就没有那么大。这时候就要有请读者诸君补充讲解了：这世界上，真的有前知五百年后知五百年的大智慧者吗？
在笔者看来，那些江湖术士未必是不读书不识数不懂地理，更大的可能，是他们没有本事看清事情真相，或者就是看清了也不敢说……
参考资料：《史记》《三国志》《魏略》《晋书》《隋书》
