孙悟空刚出生时，带领群猴进入水帘洞后成为众猴之王，群猴称之为 “美猴王”。
后来拜菩提祖师为师学艺，得名悟空，学会七十二变、筋斗云；使用的兵器如意金箍棒（定海神针）从东海龙宫抢得，能大能小，随心变化，小到绣花针塞入耳朵，大到顶天立地，上伸可到三十三重天，下伸可以至十八层地狱；一个筋斗能翻十万八千里；一双火眼金睛，能看穿妖魔鬼怪伪装的伎俩。孙悟空第一次到天界时所封官职—弼马温。后来因为感觉受骗反下天庭，回到花果山中，自封齐天大圣，迫使天庭承认该封号。后大闹天宫，搅乱王母娘娘的蟠桃盛会，偷吃太上老君的万年金丹，练得金刚之躯，并且在太上老君的炼丹炉中炼就了火眼金睛。后来，打败十万天兵天将，又与如来佛祖斗法，最后被压在五行山（又名两界山）下五百年。经观音菩萨点化，被唐僧救出，名号行者，故又称孙行者，保护唐僧西天取经。观世音菩萨赐其三根神奇的救命毫毛在后脑勺，可化万物，以助其取经。孙悟空一路上保护唐僧降妖伏魔，历经九九八十一难，最后取回真经修成正果，被封为斗战胜佛。
