在河北、山西部分地区，每逢农历正月十六日，举办一场特别的民间活动，名叫“转黄河”。你听说过吗？
“转黄河”又名“九曲黄河灯”，历史非常悠久，据说起源于西周时期，最初是古人排兵布阵的战法，流入民间后，逐渐成为一种拜神祈福的娱乐活动，携老带幼入阵出阵，借助阵法内含的神秘力量，保佑一家平安，来年幸福安康。
按照规矩，主持阵法必须是“黄河阵古图”的传人，选址河滩或者闲置农地布阵。
“黄河阵”以木桩为阵，每根木桩高约一米，全阵共有三百六十五根，木桩上放一个陶瓷灯碗，注入菜籽油或香油，用火点燃，彻夜不熄（如今改良为灯泡）。
这些按照古阵法布局纵横排列，以布条相连形成九曲连环的通道，既盘桓进退，又深奥莫测。
阵中央有一根高大的木桩，高度一般在五米以上，这是阵眼，据说是姜太公坐镇指挥的位置。
在进口和出口处都会用松柏枝扎一个拱洞牌楼，悬灯结彩，横匾大书“春游黄河”四字，两侧楹柱上张贴春联。
民间流传着一首谜语诗，形象地描绘了“黄河阵”的雄伟气势：
“四四方方一座城，住着三百六十兵，天天晚上来操点，个个头上甩红缨。”
“转黄河”的习俗是怎么来的呢？
在民间有两种传说。
第一种说法是，“转黄河”起源于西周时代，和《封神榜》有关。
赵公明下山，助纣为虐，结果被姜子牙派出的陆压道人斩*，赵公明的师妹云霄等三霄道姑为给赵公明报仇、摆下九曲黄河阵，将玉虚门下的十二位真人，全部用混之金斗压入此阵。
无奈之下，姜子牙上昆仑山请出祖师元始天尊，这才破了“九曲黄河阵”，灭绝了赵公明的三姊妹。救出了遭劫的玉虚门人，让他们回去各自重新修行，以求返本回元。
人们为了纪念这件事，也摹仿古人摆起“黄河阵”来。认为能从阵内转出来，象征解除了患难，得到了平安。
第二说法，和战国时期孙膑、庞涓有关。
民间传说，庞涓和孙膑是师兄弟，然而庞涓心胸狭窄，嫉妒孙膑的才华，处处与孙膑为难。孙膑无可奈何，就摆下了一座“黄河阵”，对庞涓说：“你若是能破了我的黄河阵’，我就拜你为师；你若是破不了我的阵，以后握手言和。”
庞涓不知道“黄河阵”的深浅，一心想压倒孙膑，就满口应承，大摇大摆进了黄河阵。没想到进阵之后，正转、倒转、左转、右转，一直转了七七四十九天，也没转出来！
庞涓只好口头认输。后来，人们为纪念孙膑困庞涓这件事，也都仿做起“转黄河”的游戏来。
不管“转黄河”起源于哪种说法，都来自古代战争，既和排兵布阵有关，也和神话传说有关，所以即便如今成为了一种民间游戏活动，依然存在着放炮操练等军事活动，还带有几分神秘色彩。
并“转黄河”活动从十四日晚开始，但这一天只是摆设，不准参加，因为民间传说，要先给鬼神娱乐，也就是常说的“鬼转人不转”。
据说，在这一天，鬼魂会聚集在阵中央高杆下，所以在民间，上年纪的人会在这天晚上进阵烧纸祭拜仙人。
过了正月十四，常人就能进阵了，活动一连持续三天，而正月十六日是整个活动最为热闹的日子，全村男女老少白天黑夜都结伴转阵。
到了夜里，阵法开启的灯光，犹如群星闪烁，与天上的明月遥相辉映。
主持阵法的传人指挥各家各户依次入阵，期间燃放鞭炮，敲锣打鼓，声音震耳欲聋，传出五里地之外。
黄河阵别看占地不大，但曲里拐弯，全部走完大约有两里地，人们扶老携幼缓缓行走，一路谈笑风生，祈求神明保佑一年健康幸福。
据说，在“转黄河”时，大家都要抓一把苞谷粒放在口袋里，一边转一边撒，把这些苞谷粒看做霉运及病患，扔在阵里，可以保证一年到尾不生病招灾。
抛开“转黄河”其中的封建糟粕不谈，九曲黄河阵如今是人们祈求平安幸福的场所，追求更加文明、富裕的象征，作为民间文化的一朵奇葩，必将代代相传，成为永久的非物质文化遗产。
