鱼是靠腮呼吸。
鱼腮上有许多毛细血管，毛细血管的管壁很薄，气体容易渗透进去。
鱼类生活也需要氧气，所以鱼在水中利用口和鳃盖交替开闭使水不断从鳃流过，鳃从水中摄取氧并向水中排出二氧化碳。因此，鱼类是靠鳃呼吸。
当鱼吸水时，水中的氧气就跟水一起从它们的嘴进去当。水经过鱼腮片时，水中的氧气就渗到鱼腮的毛细血管里。
鱼鳃只能分离水中的氧气，而不能分离出空气中的氧气。只有肺才能分离空气中的氧气。所以鱼在水中能呼吸自如，而在陆地上会窒息。
水生鱼类一般都是靠鳃呼吸的，通过鳃过滤出水中的氧气，气压低时，水中氧气不足，鱼类就会短暂浮出水面呼吸氧气，体型小且动作缓慢的需要的氧气反而少
