在大家平日里所观看的仙侠影视剧和男频网络小说中，“三界”“六界”这些词汇出现的频率是很高的。虽然在不同的作品里面，对于二者的设定有所不同，但他们的根源却是一样的。那么，“三界”和“六界”是怎么诞生的？二者之间有什么关系？又分别由谁掌管呢？
上古六界主要指的是中国古代神话传说里的六界，分别是神界、仙界、人界、妖界、魔界、冥界。而“三界”则是道教术语，属于道家神话体系，一般指天界、人界、地界。
“三界”与“六界”之间是继承关系，“三界”中的地界，我们俗称“幽冥地府”，即是“六界”中的冥界。“三界”的人界与“六界”的人界是一样的，都指人类生存的地方。而天界则不同，天界包括“六界”的神界和天界。
神界是神存在的地方。早在远古时期，与盘古一同诞生的有远古众神。他们身负大能，各司其职，无欲无求。在时间的流逝中，随着整个世界构架越来越完善，许多大神陨落以填补天地元气。而留存的神明中，脱颖而出的是天帝，他一统神界，成为了神界的主人，同时为神界制定了森严的制度。在天帝的管理下，神界的规模不断扩大，无论天生大神，还是后封之神，都法力无边。
可即使如此，天帝的管辖还是让很多自由散漫的神心生不满，于是刑天、水神、火神等大神一同造反，无视清规戒律，在神界与诸神大打出手。众神的混战中，天地崩塌、洪水泛滥，天帝战死陨落，神界分崩离析。面对逐渐凋零的神界，许多大神纷纷选择离开。
仙界的起源晚于神界，它是天帝一统神界后留存在下界的都邑。神界最初飞升的“后封之神”即来自于仙界，可因为神界的神格有限，所以仙界飞升的神少之又少。虽然当时仙界也在天界的管辖范围之内，但与神界几乎无法相比。很多仙界的大能尽管自身实力优越，但始终不能封神，想进入天庭可谓难上加难。只有在神界凋零后，仙界才逐渐发展起来。
天帝陨落，一切都没了规矩。神界与仙界联合推举玉皇大帝登上帝位，成为两界的新主人。玉帝登台后，为巩固神界的实力，扩充神界的领域，下旨从仙界中封神。最为著名的就是商朝末期姜子牙封神的故事。
经过漫长的时间，神界逐渐恢复了元气，仙界也跟着发展了起来。玉帝为了两界的平衡，将神界和仙界合并，这即是“三界”中天界的由来。
自盘古开天以来，人界悄然诞生。神界的天帝派遣燧人氏及其子女伏羲和女娲去往人界繁衍生息，可他们的后代不但没有神力，寿命也不长，于是被称为人类。人类是神界的大神的后代，他们连带着所生存的人界，自然也受天帝管辖。
而古今天下，讲求一个平衡，故万物都需五道轮回转世。有生即有死，作为万物轮回的终点和起点，冥界与人界一同诞生了。
之前讲到，地界即是“六界”中的冥界，俗称“幽冥地府”。未归于天界时由后土娘娘掌管，而归于天界后，玉帝迅速改革冥界，将冥界分给十殿阎罗管理，其下设立十二司官和十八层地狱。
于是乎，天界、人界、地界都由天帝掌管，天帝顺利的成为了万物主宰。
其余的魔界和妖界，则有着与三界不同的法则。魔界与神界是对立出现的，二者一面表阴暗，一面表光明。起初魔界受制于神界，可随着神界内部的乱斗，数位神界的大神转入魔界，使得魔界的实力大大提升。
妖界的妖怪是万物沐浴日精月华，开启灵智而形成的群体，他们大多智力低下，难以抵御魔界的诱惑而为祸人间。尽管有修成得道的，也处于半人办神的状态。
总结来说，“三界”受玉帝所统辖。而“六界”中的神界和仙界合并为天界，冥界又是地界的另一个称呼，因此“六界”中有四界都在玉帝手中掌管，玉帝则是至高无上的统治者。
