中华民族是一个充满思想创造力的民族。在中国传统文化中，如道家的阴阳五行思想、早期的唯心道德观、以及玄学技艺奇门遁甲等多元文化中，中国人想象出掌管各种事情的神仙，为自己的思想寄托。
中国960万平方公里的土地上的56个民族的民族风俗中，流传下来的古老传说和奇闻异事。可以绘制成一本篇幅宏大的故事书。其中，锁定龙井的传说，极具有历史价值。它侧面反映了人们几千年来的治水思想。
锁龙井最早的记载出现在大禹治水时期。通过历史的演变，出现过许多关于锁龙井的传说。其中著名的有河南禹州锁龙井故事、山东济南舜
井故事、江苏淮阴龟山无支祁传说、重庆市巫山县锁龙村的锁龙柱、北京北新桥锁龙井。
根据人们的描述，锁龙井有三个特点：一是锁龙井的铁链不知深度。当它被拉到极限时，井水就会出现翻滚现象。2、 随着翻转程度的加深，一股腥味从井中涌出。3、 井底还伴随着牛鸣的声音。根据中国神话，龙的叫声和牛的叫声一样。这便更加剧了锁龙井铁链锁着龙的说法。
据传，有一天，朱元璋梦见自己正在御花园里散步。突然，天空一片漆黑，雷声滚滚。一条黑龙从乌云中探出头来说：你征战期间，劳民伤财，至百姓生活在水深火热之中，我现在要收回京城内所有的水，以示惩戒！
朱元璋从睡梦中惊醒，焦急地把这件事情告诉了刘伯温。刘伯知道后感到此事事关重大，就找姚广孝商量对策。最后，在大家的努力下，黑龙被姚广孝锁在了井底。并在井上面建了一座桥，同时与黑龙立下约定，桥旧之时，就是黑龙重出的时候。为了让黑龙永远被镇压在井底，他们把这个地方改名为北新桥，意味着永无旧日。
抗日战争时期，日军曾来北新桥锁龙井。起初，他们怀疑井底有中国士兵。就使劲拉铁链，意图迫使里面的中国士兵自愿投降。未曾想。越拉越不对。井底响起了一声像牛一样的怒吼声。日本军队以为是井底的恶龙苏醒了，急忙命令紧急撤退。
其实用我们现在的科学来讲，锁龙竖井是一个天然竖井，下端与天然河流相连。所谓的“牛怒之声”只是铁链和地下河之间的物理变化。
