东汉时，儒家思想是维护封建统治的正统思想。
春秋晚期，孔子创立了儒学，战国时孟子、荀子发展了儒学，但当时的儒学不被统治者重视。
秦朝时，秦始皇焚书坑儒，儒学受到了沉重打击。
西汉汉武帝时，接受董仲舒建议，罢黜百家，独尊儒术，从此儒家思想成为正统思想，东汉时，正统地位得到了巩固。
独尊儒术，是为正统。
西汉在前，而东汉在后。汉武帝时是西汉，那时候就独尊儒术了，儒家在古代大部分时间都处于正统地位。
“罢黜百家，独尊儒术”是董仲舒建议汉武帝实行的统治政策，体现了儒家思想的“兼容”与“发展”特性，是一种与时俱进的新思想。
